勃朗特三姐妹(23)

二三

　　§（八）未完成的《艾玛》

　　夏洛蒂婚后的生活发生了巨大的变化，她品尝到了家庭生活的温馨和甜蜜。由于勃朗特先生已年迈，尼科尔斯承担起了教区的全部工作，夏洛蒂也情深意笃地帮他打理各种事物，从一个作家变成了贤内助。

　　每天忙碌的生活过得充实而快乐，她对丈夫的感情也越来越深。她给埃伦的信中尼科尔斯的称呼已变成了“亚瑟”后来又成了“我亲爱的亚瑟”、“我亲爱的小伙子”。家庭生活的和睦使她的身体也好了起来，她给伍勒小姐写信说：“很久以来，我没有像最近三个月这样，摆脱了头疼，恶心，消化不良。我的生活和往常截然不同了。愿上帝使我感恩知足。我有一位善良、和蔼、眷恋着我的丈夫，而我对他的眷恋也与日俱增。”尽管生活过得很紧张，她还是用不多的闲暇时间开始动手写一部新的小说《爱玛》。夏洛蒂第五次进伦敦时，有意识地扩大自己的视野和生活面，接触了一些社会底层和被社会遗弃的人，为她以后的小说作准备。她写的这本小说《爱玛》就是涉及弃儿和罪犯的。她创作时，再也不像写《维莱特》时那样孤独，她又有了一个可以倾听她诉说的伙伴，虽无法代替死去的妹妹，但尼科尔斯可以听她朗读，而且还提出一些中肯的意见。

　　《爱玛》描写了一个穿着考究，外表看起来很有钱的男人，把一个小女孩送到学校去读书。贪婪的女校长认为她是富家子弟，因此处处照顾她。有一天，女校长给女孩家里寄的信被退了回来，她非常惊讶，经过了解，原来地址是假的，而且女孩子是一个私生子。这下，女校长勃然大怒，冲着女孩大发脾气。孩子受惊跌倒小说就写到这里。因为过了不久，夏洛蒂和尼科尔斯去荒原散步游玩时，忽然下起了大雨，把他们淋得浑身湿透。回到家后，夏洛蒂就开始感冒，咳嗽，但她并没放在心上。紧接着她又和丈夫到高梭普去拜访凯·沙特沃思爵士，她穿着单薄的鞋在潮湿的地上走了很久，使感冒更加厉害了，再加上她又有了身孕，老是恶心，吃不下东西，身体一下子就垮了，很快就卧床不起。谁也没想到，由于感冒和妊娠，夏洛蒂的体质极度虚弱了下去，潜伏体内的结核病菌，伺机露出了狰狞的面目。她的病情发生了变化，已是结核病晚期，出现了神志昏迷。

　　她最后一封信是写给埃伦的，向好友诉说了丈夫那持久、深厚的爱：“我必须从缠绵的病榻上给你写信我不打算谈我的病情，说也无益，只会令人生悲。我要告诉你一件你放心的事，我知道这会使你感到宽慰，我发现我丈夫是个最能体贴人的护士，最亲爱的支持，一个女人在今世获得的最大安慰。白天他不辞劳苦地伺候着我，夜间时时起来照料，经受了这样的考验，他的耐性丝毫未减退。”

　　1855年3月31日，夏洛蒂向丈夫最后说了一句深情的话：“噢，我不会死，对吗？上帝不能把我俩分开，我们是多么幸福啊。”她带着对这迟来爱情的无限留恋与世长辞了，死时年仅39岁。艾米莉病逝后夏洛蒂曾对威廉斯先生说：“为什么她的生命如一丘碧禾被夷平，如一株果实累累的树被连根吹倒？”

　　可如今她也在风华正茂、声名鼎盛之际倒下了，为文坛留下了永久的遗憾。

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