比尔盖茨(51)

五一

　　计算机网络系统打破了少数人的特权。一个普普通通的公司职员，可以通过计算机接触到各种各样的业务资料，了解整个公司的运转情况，还能够通过电子信箱把自己的意见传输给公司的最高领导层。他甚至可以获取机密，并且把它们透露出去。

　　电脑网络系统给掌握权力的人增加了压力。一方面，他们需要自己机构中所有的人都掌握最新技术以提高工作效率，另一方面，又要防止新技术对自己的权威提出挑战。因此，计算机网络技术的发展给掌握权力的人们出了一道难题——如果防止自己的下属掌握最新技术，自己就将在经济上遭受严重损失；而要推广这些新技术，就不得不把自身情况向整个社会公开。计算机网络技术使每个人的权力扩大了，使各个机构内部组织形式变得复杂了，这是令所有主管人员感到头疼的问题。

　　电脑网络系统传递的电子信函随时可能被别人“拆开”阅读，使个人隐私和其他机密难以得到有效的保守。在信息高速公路时代，每个人都成了一本可以被任何人打开的书，人们可以对他人的个人情况一览无余，因此再也没有什么秘密可言。当然，也可以使用现代技术来保护人们的隐私权，开发加密技术就是其中的一种手段。这可以使人们的谈话或电子信息不被外人监听或截取，也可以对各种需要保密的资料加以控制。但这种加密技术又给社会带来了新的麻烦：如果有关部门的窃听设施失效，监控系统不起作用，那么，社会上各种歹徒将大摇大摆各行其是，这意味着对恐怖分子、绑架者、勒索者、黄色节目制作者的犯罪行为反倒大开了方便之门，对社会安全的保障是个不可忽视的危险。

　　电脑网络可以通过复杂的通讯线路将全世界上亿的人联系起来。在这个网络上，所有的信息来源都可以像广播电台的节目一样迅速传播出去。每一个普通用户都相当于一个广播电台或电视台；这样一来，对于各种内容的随意传播几乎就无法控制了，人们有理由对此感到忧虑。假如色情作品通过网络大肆传播，诬蔑性、诽谤性、骚扰性言论漫天流行，无疑将对社会造成极大危害。那么，电子信息的传播是否需要作严格控制呢？当然要。然而要达到这个目的，代价是相当昂贵的。

　　因为要解决这样的问题，利用传统技术无能为力。不过现在已经出现了一种叫做“防火墙”的智能过滤软件，它能去掉那些不希望让人看见的内容，使各种非法的和有害的信息化为明日黄花。但道高一尺，魔高一丈，今后这道魔之间的较量又会出现一种什么结果呢？

　　电脑网络作为教学手段是非常方便有效的，但它有可能使人们的思维能力和表达能力下降。这种电脑教育方式造成的后果或许为人们始料不及。多媒体电脑的一张5英寸光盘，可以储存一部百科全书的内容。

　　人们只需敲几下键盘，用鼠标器一点，就能查出有关的条目。它同时还能播放出声音和图像。在教育方面，它的竞争力已大大超过了电视。但已经有人认为，多媒体在教育上很可能弊大于利。从文学创作的状况来看，哪怕只是部分放弃叙述形式的教学和严格的逻辑思维，就可能造成严重的后果。而多媒体提供的内容，恰好正是情绪上的影响，而不是理性分析与逻辑思维。对于培养学生的严密思维能力和丰富的表达能力，这不能不说是一种缺陷。

　　电脑网络一旦普及，必将最终改变人们的认知习惯、哲学观念，甚至行为方式。电脑使用二进位字符，二进位字符是无形的，它只是由0、1两个数字构成。用如此简单的数字材料却记载了信息时代的一切内容。

　　各种文字、图像、表格、激光唱盘、多媒体光盘等等一切信息载体，都离不开这两个简单的数字。二进位数字的广泛使用使现代社会发生急剧变化，原来存在的三维空间世界，似乎一下子变成了四维空间——多了一个新的电脑空间，即那些由0和1两个字符组成的空间。这个空间虽然无影无踪，看不见摸不着，人们却把它当做一个最基本的工作场所。

　　这种现象的出现当然就提出了一个新的问题：既然任何一个键盘都可以将字符输入，可以对文字或图像进行任意修改而且不留一点痕迹，那么，电子图像是否还能作为可靠的物证呢？既然构成知识产权的字符可以在千百万台电脑上复制，那么，是否还能有效地保护知识产权呢？

　　既然字符作为信息可以像电流一样流向全世界，那么，政府怎样对它们征税，怎样限制它们的内容，又怎样保护其所有权？

　　这一切问题都需要更新更高的技术来解决。从理论上说，技术是无所不能的。这当然需要付出更艰辛的劳动，更高昂的代价。然而，多媒体和信息高速公路是一场划时代的革命，它不仅正在改变人们的生活方式、价值观念、经济构成，而且正在改变人们对客观世界的认识，赋予人们千百年来习以为常的工作环境以新的意义，甚至对法律提出新的研究课题，要求制订新的法律和法规。

　　这是人类社会信息传播手段的一场世纪大变革。

　　比尔·盖茨劲头十足，信心百倍地迎接这个世纪大变革。他必须开发出真正意义上的多媒体软件，投入信息高速公路的建设。他认为，这是一个大目标，大创举。他要使将来的信息高速公路像毛细血管一样伸入社会机体的每个部分，要伸向每一个厂矿、公司、企业、学校、科研机构、商店、图书馆和经纪人。

　　比尔·盖茨开始了他的计划，采取了他的行动。不久，微软公司的多媒体操作系统视窗95问世，给全世界带来石破天惊的震撼，成为一道流行全球的最为壮观的信息革命风景线。

　　9.视窗95

　　微软公司的视窗95电脑软件于1995年8月推向市场。

　　比尔·盖茨为推出这套软件，做了充分的宣传和准备工作，其促销气魄之大，世所罕见，令各界人士瞠目结舌。微软公司为这套软件的销售，花费了5亿美元作为促销开支。在试行版推出之后，公司就迫不及待地宣布将于8月24日0点在全球同时推出12种语言的版本，此外，中文本、日文本、朝鲜文本、泰文本也将于年底推出。在促销活动中，连比尔·盖茨也亲自出马，充当超级推销员。这次促销活动不言而喻令人非常满意，视窗95热潮在全球沸腾起来。仅在推出的当天，美国就售出30万套。到第4天，全球销售量已超过100万套，年内销售3000万套的预测，也绝对不是无稽之谈。

　　视窗95推出这一天，微软公司可谓费尽心机进行宣传。那种轰动火爆的促销场景，被认为是历史上最大的促销行动之一。在西雅图，微软公司向数千名支持者演示了视窗95的杰出功能。

　　在纽约最高建筑之一的帝国大厦上，竖起了微软公司商标的巨大霓虹灯广告。

　　用1200万美元将英国著名的“滚石”乐队的一支流行曲买下，作为广告专用，反复演奏。

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