比尔盖茨(31)

三一

　　这对比尔·盖茨的震动非同寻常，他慢慢地认识到，软件设计这个领域乃藏龙卧虎之地，稍有不慎便会被别人取而代之。经过精心设计的软件一夜之间就被别人比了下去，甚至从市场上扫地出门，这一方面使他怒不可遏，大发雷霆，另一方面又使他猛然惊醒。痛定思痛之后，比尔·盖茨决定仍然必须紧紧抓住软件市场这个风水宝地。

　　微软必须改弦易辙，另起炉灶。

　　2.进军欧洲市场

　　比尔·盖茨并不以为他的多计划软件在美国市场受挫，就是公司的末日到来了。他决定暂时避开美国市场，转而向世界进军。进军的第一站他自然选择了欧洲。

　　1982年初，公司派鲍勃·奥里尔去欧洲。鲍勃首先来到英国，发现那里最畅销的计算机是辛克莱计算机。这是皇家爵士大卫·辛克莱设计的一种计算机，它在英国的销售量比著名的苹果机或坦迪机大9倍，而且他还发现，在欧洲，占领市场的是苹果机和科莫多机，IBM公司的计算机几乎见不到。

　　鲍勃开始工作。他首先设法使英国生产CP/M—86操作系统的维克多公司转而生产微软公司的MS—DOS。然后，他又到法国，说服布尔公司、RE公司和雷诺公司支持MS—DOS，并监督将BASIC作业手册翻译成法文2和德文。

　　是年8月，微软公司又派遣杰夫·雷克斯赴欧洲，推广它的多计划软件。杰夫运气不错，因祸得福。他偕同女友乘轮船抵达法国卡莱城，然后租了一辆汽车，开出去5分钟就出车祸。女友受伤住进医院，杰夫安然无恙。他同鲍勃乘火车从卡莱去巴黎，幸运地遇到了苹果公司的驻法代表乔钦·坎宾。他们进行了会谈，结果达成一项协议：坎宾同意在苹果二号计算机上搭售微软的多计划软件。这可是微软很不小的一笔生意。杰夫·雷克斯喜不自胜，马上就去医院向他的女友求婚。

　　微软公司在欧洲渐渐打开局面，同时开始把他们的软件改成各种欧洲语言。比尔·盖茨研究了欧洲的情况，决定不把欧洲作为一个单独的整体看待，而把它分为三个主要市场。他决定在英国、德国和法国设立三个分公司，以适应三个市场的需要。

　　12月，他们同一位叫伯纳德·维格尼斯的计算机硬件推销商见了面，希望这位法国人能够担任微软公司驻法国分公司的负责人。伯纳德·维格尼斯能讲一口流利的英语，虽然在软件推销方面没有多少直接的经历，但也并非一无所知。他对法国市场了如指掌，同微软公司的代表大谈进入法国市场之道。微软公司邀请他来到美国，同比尔·盖茨等微软的要员们见了面。他对微软公司最初一无所知，后来在两本法国的计算机周刊上看见了有关这家公司的报道，才略有了解。同比尔·盖茨见面后，他马上感到比尔·盖茨要求的那种公司文化正合他的心意。他几经犹豫，最后终于出任微软公司负责欧洲事务的副董事长，一名经过面试，名叫迈克尔·拉孔贝的应征人员，作了微软公司法国分公司的最高领导人。

　　法国分公司于1983年5月正式开张。他们辛勤工作，除忙于一般业务之外，还利用休息时间帮助微软公司校正多计划软件法文版中的错误。

　　9月，多计划软件法文版正式推出。苹果公司、IBM公司都销售搭配有这个软件的个人计算机。微软公司还为当时法国第二大计算机公司费克多公司编制了特定版本的多计划软件。这个软件不久就成了法国最畅销的程序软件。

　　到1986年，等到Lotus1-2-3软件法文版进入法国市场的时候，那里早已是微软多计划软件的一统天下，它的销售额占了总销售额的90％。这使美国许多软件公司的人们不知究竟，纳闷不已。

　　3.超越“文字之星”

　　比尔·盖茨展开反击。微软公司的气势咄咄逼人，它的口号是：“有Lotus就没有DOS，有DOS就没有Lotus”。据说他们将一些指令编入秘密程序中，如果导入Lotus软件，DOS将导致计算机死机。这一秘密作法，就在微软公司，也只有三四个人知道，虽然算不得正大光明，却显示了比尔·盖茨争强好胜，不甘人后的个性，同时，也能使微软公司赢得时间，开发出更新的软件，对Lotus战而胜之。

　　到1983年，计算机在全世界的拥有量已经达到290万台，是3年前的10倍。

　　这一年4月，微软公司在亚特兰大展示了为IBM设计的第二套软件。

　　这是一套字处理软件。在这次展示会上，西蒙伊信心十足，劲头百倍，志在必得。他不无骄傲地向客户展示他的软件所具有的全部功能，就像6个月前莲花公司在洛杉矶展示会上展示他们的Lotus1-2-3一样。

　　所谓字处理软件，就是专门用于处理文字的软件，它可以对输入计算机的文字材料进行修改、编辑、存储，大大减轻文字工作者的劳动，节约时间，提高效率。

　　最早的字处理软件出现在70年代末，秘书们经过专门训练，可以在专门的文字处理机上工作。1972年，一个名叫塞莫·鲁宾斯坦的人创办了一家微处理公司，他开发了一套Word-Master软件，可用于微型计算机。据说他为了开发这套软件，弄到了倾家荡产的地步。在正式推出软件的前一天，他连住旅馆的钱也没有了，只能在地铁站栖身。不过，他马上时来运转，软件推出之后，财源滚滚而来。接着，1979年，他又开发了一种更具普及性的字处理软件“文字之星”（Word-Star）。

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