爱迪生(11)_虚阁网

一一

　　在这次博览会上，展出了能供应250盏白炽灯用电的巨大的爱迪生发电机。翌年，即从1883年8月16日至10月3日，在普拉泰尔的大圆厅里举办了维也纳博览会。为供给300盏弧光灯和4000盏白炽灯的用电，在那里安装了60台蒸汽发电机（总功率为1300马力）。这些发动机带动了100台各种型号的发电机，其中包括爱迪生发电机。也正是在那个时候，展出了一段长达1.5公里的电气化铁路，有一列车沿着该段铁路行驶；展出了用蓄电池组发动的电动船。爱迪生的许多展品，后来陈列在1884年的都灵博览会里。这些展品既处处证明了发明家所获得的新成就，也证明了电工技术的发展。

　　爱迪生所参加的国外博览会，不仅使专家们和广大的公众正确了解他的发明和活动，而且也产生了直接而又实际的效果：使爱迪生有可能同希望致力于发展电工技术的欧洲人士建立了商业联系。爱迪生1881年在巴黎博览会上展出了他的发明之后，他的公司开始在法国，随后又在其他欧洲国家建立了一些分公司。这些分公司开始迅速而顺利地发展了电照明系统。所有这些商业性业务需要爱迪生特别关心注意，因而使他脱离了直接的发明活动。

　　五

　　爱迪生在门罗园工作期间1884年，他的3个孩子的妈妈去世了。1886年，他又与米娜·米勒（870年—1947年）结了婚。爱迪生获得辉煌成就的门罗园，势必引起他对前妻的哀思。于是爱迪生在西奥伦汉市（新泽西州）购买了一座“格连蒙特”别墅和一个叫做勒威林园的庄园，并决定在那里建造新的宏伟的实验室和工厂。1887年新的实验室准备就绪，他同自己的所有助手一起搬到了西奥伦治。门罗园里的木建筑物被留下保存起来。过了若干年，爱迪生把门罗园里的一座曾制造白炽灯的工厂，赠送给了福特。福特把这所工厂迁到了迪尔本。迁移时，还从门罗园里把原该工厂所在地的泥土，运了36板车到迪尔本。

　　原工厂又完全按原状建设，而且现在成了福特所建立的“爱迪生纪念馆”的一部分。爱迪生在西奥伦治所建立的一切，都是像他在门罗园时所设想建造的那样：这里不进行任何生产，而只是一个巨大的科学研究中心。爱迪生对自己在西奥伦治的实验室的规模特别感到自豪，并想使大家都知道。在巴黎举行的1889年世界博览会爱迪生陈列馆里，挂着描绘勒威林园实验室的巨幅油画。画的上端写着：“专供科学试验之用的勒威林园的新实验室，是世界上最大的、造价最高的实验室。”

　　这一雄伟的建筑物，是根据总的工作方针建造和装备起来的。正像用来在工业方面进行各种试验的新企业一样，某些属于爱迪生公司的生产性企业当时继续在西奥伦治之外进行自己的活动。而爱迪生的主要助手们也都来到了西奥伦治，继续使用行之有效的方法进行工作，因为他们非常了解爱迪生本人，了解他的严于要求的性格、坚忍不拔的精神和使人敬佩的远见卓识。这是一个精诚团结的“爱迪生式的发明家”集体，他们的工作在托·阿·爱迪生的生平事业史上起了重要的作用。

　　爱迪生在西奥伦治工作期间，继续改进了他以前的某些发明。他仍特别注重他所心爱的发明——留声机，他把留声机用到叫做录声机的装置上。从1887年到1897年，爱迪生获得了80份新的留声机专利特许证。他在这一时期，被迫同另一些设计出录音和放音装置的发明家（贝尔和泰恩特设计的录声机，埃米利·别尔利湟尔设计的录声机）进行竞争。爱迪生把留声机看作科学上使用的专门仪器，并千方百计地不使它变成一种娱乐品，然而他的竞争对手却正是要力求把它变成娱乐品。爱迪生在残酷的竞争条件下，被迫走向大力经营留声机的商业道路上，1896年他建立起一个生产和出售上弦的（带发条的）家用留声机的“国民留声机公司”。直至1929年，爱迪生才停止对留声机的研究。爱迪生在1912年—1913年所研究的最新使用的一种留声机，就是电影机与留声机的组合即“电影留声机”。

　　爱迪生在西奥伦治研制了动画装置（即现代电影机的原始形式）。

　　90年代初，他制成了一架带有赛璐珞胶卷和圆盘快门的最早形式的活动电影放映机（视镜），并于1892年在纽约和布罗德韦开办了“这种最早形式的活动电影放映机沙龙”来演示这一发明。几个月后，这种活动电影放映机在巴黎也进行了演示。爱迪生很多年都致力于蓄电池技术方面的改进工作。他预见到，蓄电池将颇为广泛地被用于需要自行供电的轻便电气设备、被用于电力牵引、电动汽车以及海军部门的专用设施。碱性（铁镍）蓄电池的发明，就是紧张工作和长期寻觅的结果。这一发明，使蓄电池矿灯（其中包括固定在矿工帽子上的矿灯）得到了普遍运用。

　　在西奥伦治工作时期，美国的电气工业组织状况发生了根本性的变化。爱迪生的生产企业在此以前已大大地发展起来了，但电工技术的蓬勃发展不断地提出了日新月异的重大任务：需要扩大并专门生产各种电气制品；需要大规模地组织力量设计新电站，并扩大现有的电站和电网。这时，除了爱迪生公司的各个企业之外，汤姆生和胡斯顿（马萨诸塞州林恩市）、埃克梅耶尔（新泽西州扬克斯市）、威斯汀豪斯（宾夕法尼亚州匹兹堡市）等人的公司的各个企业，也都发展起来了。把这些生产组织及其工厂的活动联合起来的问题，提到日程上来了。1893年，在爱迪生、汤姆生、胡斯顿和埃克梅耶尔等人所办的企业基础上建立了一个康采恩——“通用电气公司”。爱迪生的一切生产和商业活动，以及设计的进一步改进和发展，全归属这个康采恩领导。新成立的康采恩在斯克内克塔迪市（纽约州）建立了一个主厂和一个附属于该厂的大型研究所，把许多著名的电工学家聘来参加工作，而查理·普罗蒂尤斯·施泰因梅茨（主任电工）和维利斯·维特尼（研究实验室主任）等人，在这些电工学家中占有显赫的地位。

　　从这时起，爱迪生直接从事电工技术方面的工作自然便大大减少了。虽然，爱迪生还继续研究某些问题，但“新电工技术”的重心移到了“通用电气公司”，而爱迪生主要研究有重大价值的工艺问题。爱迪生本人曾认为自己是化学家，但只是在19世纪末，他才有机会研究一些化学在其中占头等重要意义的问题，这里包括水泥的工艺问题，和采用大型的连续作业的焙烧炉进行大规模水泥生产的问题（1901年—1905年）。爱迪生预见到住宅建设，在最近的将来将有很大的发展。

　　爱迪生在已经解决了大量生产廉价水泥的问题后，就研制起大规模生产浇注式水泥房屋的工艺。在各种化学材料停止进口的第一次世界大战时期，爱迪生就着手组织在美国生产化学材料。因此，由于许多化学物品无法从德国进口所造成的困难，也就不复存在了。爱迪生在其1916年以前的整个活动期间，详细研究了他所感到兴趣的那些问题，所以依然是一个完全独立的发明家。作为发明家的早期活动，曾需要别人资助来进行工作，他也得到了这种资助。而在1887年以后，爱迪生本人已拥有殷实的物质基础和财经基础。

　　1916年，爱迪生主持了“海军研究室”。这一研究室的任务是研究和拟定具有全国意义，同时又具有国防意义的问题。这是爱迪生在政府供职并完成外面所提出课题的惟一的情况。

　　爱迪生在其晚年，研究了橡胶植物（一种具有黄色花序的植物和其他植物）问题和人造橡胶的提炼问题。

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