指向死亡的宝藏(19)_威廉·罗宾斯

一九

　　§在巴尔莫雷斯楼下

　　最先对这二人进行跟踪调查的，是美国二战历史学家和传记作家罗斯，他在他最伟大的著作《神秘人物的最后终结》里，对此有过生动的描述——

　　正当我为山下奉文藏金的某些无法解释的细节大伤脑筋的时候，菲律宾的朋友打来电话，无意中提起了这两个奇怪的人。凭着直觉，我本能地意识到这两个人与我所研究的课题有着某种关系，因此，我飞赴马尼拉。

　　我回绝了朋友的陪同（因为朋友说，我即使在一英里之外，也会被那两人身上的忧郁所感染，因此很容易就钠巴他们认出来），独自到那条石廊上去，但是，没有遇见巴尔莫雷斯和吉加。

　　一连去了4次，都没有见到他们。

　　我是一个不会轻意放弃的人，我决心把这件事调查到底。

　　我想，他们是不是到了别处？虽然朋友说他们总是坐在一条石凳上，但是，这并不能证明他们对那张凳子就有着什么特别的感情，这条石廊，是近两年才修成的，即使他们之间有什么故事，也不会在这石凳上发生，他们所钟情的，是大海，大海才是他们的怅惘之源，忧郁之源。

　　于是，我沿着石廊而去，这条石廊至少有5英里长，可我把石廊走通了，还是没有遇上那两个人的影子！

　　我来到了市民管理所，查到了本杰明和吉加的详细住址。我想单刀直入，不管他们欢不欢迎。

　　在一个台风刚过的午后，我去敲本杰明的门。

　　我很紧张，总觉得这是一个死屋，里面住着一个尸变的人。

　　敲了许久，里面一点动静也没有。

　　当我停下来的时候，我才注意到这门。当时的菲律宾，确切他说，在当时的马尼拉城，普通居民的门大都是黄色的，我不知道他们何以喜欢这种颜色，这大概与他们的信仰有关。可是，本杰明的房门竟是栗色的，而且，上面油漆斑驳，仔细一审视，门缝间还布满了蛛丝网，一幅很久无人住过的迹象，正在我犹豫不决的时候，楼道上走上来一个中年妇女，我问道：尊敬的女士，你认识这家的主人吗？那妇人热情地回了我的话，但是，她的话让我心里更加充满了神秘感，她说：“这家人？这里好像没有住过人。”

　　我说，这里住过人，这家人的主人名叫本杰明·巴尔莫雷斯。

　　妇人听到这个名字，身体仿佛抖索了一下，眼睛也发直了，她快速地摇了摇头，连连说：“不认识，不认识。”就上搂去了。

　　任何人遇到这样的情形，也会毛骨悚然。巴尔莫雷斯这个名字到底有什么特别的含义呢，那妇人为什么一听到这个名字，就浑身抖索起来呢？她为什么又说这里面一直没有住过人呢？这一连串的疑问，使我这个研究历史的人，像搞起便衣侦探的事来了。

　　事情就是这样，许多人喜欢读侦探小说，是因为对悬念的述恋，我从小就喜欢读侦探小说，而且，在我中学时期的一张志愿表上，还曾表达过做一个警探的理想。

　　我深知，我现在所做的，不是读小说，而是实实在在地在做一件看不出险境却分明是在冒险的工作。

　　我决定在马尼拉长住下去，而且，我要尽量把我的住处搬到本杰明的这幢楼里来。

　　我首先去打听这幢搂里还有没有空房。原来，这里空房多的是，他们说，这里基本上没有人愿意来往，只有一个老头子住这里。

　　他们所说的老头子，一定就是本杰明·巴尔莫雷斯了。

　　我甚感诧异，说：“不是还有一个妇人吗？”

　　“妇人，你不是在做白日梦吧？那里根本没住什么妇人。我再次告诉你，那幢楼里除了住着一个老头子，什么人也没有！你想找妇人，马尼拉多的是，既可找有夫之妇作你的情人，也可以去找专做皮肉生意的妓女。”

　　我愕然了。

　　我竭力想说服自己遇见的那个妇人是偶尔从这里经过的，可这根本不成立，我分明看见那妇人从楼道上来，回了我的话后，叉急急匆匆地上去了，我还分明听到了她重重关门的声音，然后，我在搂道上等本杰明，至少等了半个小时，那妇人也没有下来，她不是住在那幢楼里又住在哪里？最后，那个好心的人对我说：“先生，马尼拉的空房多的是，我劝你还是另找地方吧，免得为自己惹麻烦。实话告诉你，那是一幢鬼楼！本来，我们做房地产生意的人，有人来住求之不得，但是，我看你是一个正直但却胆小的先生，又远道从大洋彼岸而来，我不想让你去冒险，明白我的话吗？”

　　“明白了。”我梦呓一般地说。

　　在这科学的阳光普照全球的时候，这里居然冒出什么“鬼楼”一说，对我而言，简直匪夷所思。我当然是不会相信的，但是，我毕竟被那种神秘气氛所感染，还是有些害怕。不过，为了达到目的，鬼楼也罢，神楼也罢，我都必须住进去。

　　我搬到了本杰明的楼下。

　　我没有别的事情可做，连书也不想看，每天的工作，就是观察楼道上的动静。

　　本杰明从来没有出现过，让我奇怪的是，连那个妇人也没有出现过。

　　我开始有些相信那房产商的话了：这里，只住着一个老头儿，别的什么人也没有。当然，那个妇人，是根本不存在的。

　　即便这样，那个“老头儿”也该出现呀！

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