走西口(7)_邓九刚

七

　　太春是个聪明人，什么事一看就明白，此时和卖主在袖筒里捏指头，从他脸上的笑容看得出，生意大约是做成了。马五爷眼睛盯着太春，一挥手，立刻有几个大汉来到他的身边。马五爷指指太春，对几个大汉说了几句什么。几个大汉气势汹汹地向太春扑来。太春正喜滋滋地数着手上的银子，几个大汉来到太春跟前，二话不说，抡拳就打！太春喊道："哎，你们要干什么？"

　　大汉边打边说："干什么，让你懂懂规矩！"说完，几个人噼里啪啦对太春一顿猛揍！太春虽然有些功夫，但到底抵不住对方人多，他招架不住，被大汉们拳打脚踢，倒在地上。那几个大汉依然不依不饶，太春被踢过来打过去……马五爷来到跟前，扬起手中的鞭子，"哼，胆子不小，敢到马桥上来抢食儿，今天叫你知道知道马王爷几只眼！"马五爷正要抽太春，一个汉子像一阵风似的冲了过来。那汉子一伸手攥住马王爷正扬起的鞭子。太春看得真切--来人正是他的朋友云黄羊！只见云黄羊说道："师傅，手下留情！"马五爷一扭脸，"云黄羊？"黄羊："师傅，他是我一个亲戚，初来乍到不懂规矩，师傅您放了他，要打要罚您冲我来！"马五爷："我就说嘛，没有家贼引不来外鬼，好，他的账完了我再跟你算！"马五爷转过身来吩咐他的手下："把云黄羊给我拉开，打，给我狠狠地打！"几个大汉冲着太春又是一顿拳打脚踢，黄羊身上也狠狠地挨了几鞭子。眼看着太春被打得口鼻流血，这时，人群里一个衣着整洁的中年男人走了出来。这人一看就知道是个买卖人，中等身材，白净面皮，二十四五岁模样，样子十分精明。只见那人大声喝道："住手！"马五爷扭头一看，立刻笑了，"噢？这不是万裕长的张掌柜？"张掌柜抱拳道："不敢，张友和。马五爷，杀人不过头点地，就算这人不懂规矩触犯了你马五爷，打过骂过也就算了，你难道真要他的命不成？"马五爷愤愤地说："在归化城的马桥上，还没人敢把我马五爷不当回事呢！这个臭小子是自己找死！""马五爷，你大人大量，犯不着为个外路人生气。"张友和笑道，"我看他也是个穷人，你就放他一条生路吧。"马五爷哈哈一笑，"好，不看僧面看佛面，既然是万裕长的张大掌柜给这个"下三滥"求情，那就撤啦！"马五爷一挥手，那几个大汉哗啦一下撤走了。

　　5

　　晚上，浑身是伤的太春躺在自己豆芽店的土炕上。张友和端过一碗水，"兄弟，来，喝口水。"太春挣扎着起身，"张大哥……"张友和一把按住他，"哎--使不得，使不得！怎么样，好点了吧？"太春说："张大哥，亏了你了……不然我这条小命就怕丢在那马桥上了，我可咋谢你呀。"

　　"这话说的，人不亲土还亲呢，谁叫咱是老乡来？我一听你的口音就觉得亲。兄弟，你也是的，那马桥也是你随便去的地方？哎，你没听说过马桥十大股的事吧？"

　　太春摇摇头。

　　张友和："我告诉你，归化城的马桥那可是龙潭虎穴！你听听老百姓们是咋说的--狮子把住两扇门，马桥设在归化城。桥西有个马税厅，每天能收一斗银。十大股，太日雄，陈暴子每天抖威风。金大林、李石名抗前挡后带铁绳，豹子老虎吃海龙。三教九流走江湖，马五爷威镇归化城。"

　　"我刚从口里到口外，实在是不知深浅。""太春，豆芽店虽小，好歹也算个买卖，积少成多，出门在外第一求的是平安。

　　记住了？"太春点点头。从此后，太春依旧做他的豆芽生意。那天，太春正在店里忙着泡豆子、淘豆芽，忽听得外面有人粗蛮地说："就这儿！""对，没错儿！"豆芽店里水汽朦胧，太春并没有看清外面来的是什么人，他还以为是买豆芽的主顾呢。就这工夫，闯进来几个大汉，仔细看时，竟是马桥上马五爷的那几个打手。

　　只见那几个打手进来后手起手落，乒乒乓乓就是一阵乱砸！太春嚷道："哎，你们干什么？"太春被推倒在地上。太春大喊："你们住手！住手……"太春的声音被稀里哗啦的破碎声掩盖了……大汉们有的屋里，有的屋外，看见什么砸什么--水缸瓦罐、桌椅板凳……顿时，豆芽店里一片狼藉：所有的水缸全砸碎了，到处是碎缸片碎瓦片；豆芽扬得满天满地；大案子被掀翻了；桌椅板凳四脚朝天……看到店里已经被砸得稀烂，一个大汉手一挥，"我们走！"几个人横着身子走出豆芽店。其中一个临出门时，又转过身来对太春说："听着，就这个店，只要你开着，我们路过一回砸你一回！"这时，太春忽然发现，那个大汉手上捧着的正是自己的钱罐，于是就扑了上去。大汉一脚把太春踹倒，太春爬起来又扑上去。大汉骂道："抱着元宝跳河--舍命不舍财的东西！"大汉说着举起钱罐，砰的一下砸在门前的地上，里面的铜钱哗的一声四溅开来！之后，大汉扬长而去！一群小叫花子忽地拥来，抢着地上的铜钱。太春扑倒在地上，一枚一枚地拣着散落的铜钱……豆芽店让人砸了，看样子休想再干了，你重开十回张，那些家伙们就能砸你十回店。可是，不开豆芽店干什么呢？总得找个吃饭的地方吧？沙格德尔王爷家门前，太春垂头站在那里，不说话。沙格德尔王爷在劝慰着太春，"后生，跟马五爷那号人，你还想争出个高低来？你听我说，桥牙子在归化城那也算个行当，人家每年都给衙门里交税，所以有个大小事情衙门就得给罩着。别看那伙人，水深得很呢。"太春无奈地叹口气。沙格德尔王爷："后生，在这归化城里想踢腾开一片天地呀，今后沟沟坎坎的多了，识时务者为俊杰，能进能退才是条汉子呢！""可是……豆芽店刚见点起色，这下全完了！""马五爷盯上了你，看来你这豆芽生意是做不成了。""可是，眼下的日子就没法过了。""对了后生，忘了跟你说了，眼下……倒是有个用人的地方--""什么地方？"太春急切地说，"只要是能挣碗饭吃我就去！""黄河灌渠上挖河泥！正需用人呢！"

　　6

　　一眼望不到头的黄河大堤，旁边是几丈宽的人工水渠。人称二黄河。水渠堤坝上挑河泥的民工来来往往，一个个汗流浃背，气喘吁吁。

　　大渠内，有许多正在挖河泥的民工。太春混在挖河泥的民工中间，他光着膀子站在结冰碴儿的地上，身上的肌肉一疙瘩一疙瘩的，在初冬的阳光下闪着黎黑的光，看上去非常结实。

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