贞观之治(44)

四四

　　太宗震惊半晌，终于，平静地说：“传朕命令，左骁卫大将军段志玄为西海道行军总管，左骁卫将军樊兴为赤水道行军总管，将边兵及契、党项之众以击之。”

　　柴绍领命去了。皇后扶太宗回屋。

　　太宗和皇后的病情都加重了。眼看着七月、八月、九月，转眼几个月过去，不能回宫。一日，太宗说：“朕想啊，父皇总也不肯来九成宫，还是再建一座宫殿，用来给父皇避暑。”

　　皇后沉思片刻，道：“建吧。陛下即位以来，务求节俭，不营土木。如今为父皇而有所建设，天下不会有所责怪陛下。”

　　十月，太宗下令在太极宫北边的龙首原上建造大明宫。

　　月末，太宗还京城。

　　贞观九年（635）五月，高祖竟崩于垂拱殿。后葬于献陵。

　　上年十月开始营建的大明宫，太上皇根本没有来得及住进去。当时与吐谷浑的战争还在进行中。

　　吐谷浑的战争在几天后结束。皇后听说平吐谷浑的消息后，病情稍为好转。穿了朝服，等太宗回来。

　　太宗回来，看到皇后朝服整齐，称贺平吐谷浑。许多感慨，许多伤感。竟是叫了一声“皇后！”再也不能一语。

　　皇后给他一个微笑，只是那笑容已被病魔折磨得如此虚弱和无力。太宗扶皇后坐在床上，他深深感到，自己的皇后已经太累太累。

　　贞观十年（636）六月，皇后病体沉重。太宗朝务繁忙之间，来到皇后病床前，无限伤感。他的周旋在里里外外委曲求全的助手长孙皇后，他一直以为她像钢铁般坚不可摧。可是如今，她这样瘦削，这样憔悴，像秋后挂在树梢的叶子，在风中摇摇颤颤，让人担心她随时就会凋落。

　　“陛下！”皇后强作笑颜，挣扎着要坐起来，太宗急忙过去，扶起皇后。

　　“太医来过了吗？”太宗问侍立一旁的宫女。

　　“来过了，陛下。”

　　太宗低头。皇后的眼睛看着他，她只希望此刻，太宗能静静陪着她。

　　“皇后，朕命人再找天下良医！”太宗说。

　　“不，陛下。不必了。死生有命。”

　　“可是皇后……”

　　“陛下！”皇后制止了他，“陛下这样陪臣妾说会儿话，是臣妾此刻最渴望的。”

　　太宗黯然，他以手势令左右退去。

　　太宗坐在床边，用一只手托着皇后的后背。皇后在他的臂弯里，像个安静的孩子，在外面玩累了跑回家来的安静的孩子。

　　可是皇后，不是在外面玩累了，而是为太宗、为李唐皇室，奔波累了。

　　“皇后，朕累你太多。”

　　“不要这样说，陛下！”皇后的声音很轻很轻，“是臣妾自己愿意。每次陛下揽臣妾在怀里的时候，臣妾就明白，自己有多幸福。臣妾做什么，都是心甘情愿。陛下有天下之广，但臣妾只有一个陛下。”

　　“皇后……”

　　“陛下，房玄龄大人在哪里？”

　　“房玄龄？”皇上不知道皇后何以突然提起房玄龄，只得以实相告：“被朕遣回家了。”

　　“陛下！”皇后缓缓道，“房大人事陛下久，小心慎密，奇谋秘计，未尝泄露，苟无大故，愿勿弃之。“

　　“皇后此时，还在为朕着想！”

　　“陛下听臣妾说。”皇后固执地说。

　　“好，朕都听着。”太宗知道阻止不了皇后。

　　“房大人的事？”

　　“朕马上召房大人回朝。再不轻易出之。”

　　“嗯。另外，妾的宗室家人，因为妾的缘故而获得崇高的禄位。他们并没有什么特殊的德行和功劳，处于如此崇高的位置，是非常危险的事情，一旦跌下来就可能是灭顶之灾。为了保全他们的子孙，请陛下千万不可把他们安排在权要的位置上，只是让他们安分守己地以外戚的身份在朝廷里行事就足够了。”

　　“朕记住了，皇后放心。”

　　“妾非常希望陛下不要因我的后事劳费天下，只需因山建坟，陪葬器物用瓦木就可以了。”

　　“……皇后一生节俭……朕都依皇后。”太宗难以抑制心中的悲伤，语不成章。

　　“衷心希望陛下能够亲近君子，远离小人，广纳忠谏，屏谗睨慝，尽量减少各种工程建设，停止巡游田猎活动，减少百姓负担。如果能够做到来这些，那妾虽处九泉之下，也没有什么遗憾的了！我眼看是再不能陪伴陛下了，但是儿女辈不必让他们前来。我要说的都和陛下说了，他们来了也挽回不了什么，见到他们悲哀，反而让妾心里不踏实。”

　　皇后说到这里，取出藏在袖子里的毒药，说：“妾在陛下病重之时，曾发誓以死相从，不让自己成为第二个吕后。”

　　“皇后……”太宗哽咽，心中大恸。

　　皇后握住太宗的一只手，“陛下。”她的苍白的脸上露出欣慰的微笑，她觉得无比安全。

　　太宗小心地托扶着她，像托着一颗晶莹的露珠，仿佛稍一晃动，露珠就会跌落，碎裂。

　　太宗不敢稍动。

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