贞观之治(5)

五

　　紧急之时，哪里容得窦轨再废话。其实，秦王已得到密报，朝廷已与突厥谈判成功，突厥得到河套地区后放弃了对薛仁贵的支持。想到此，秦王暗自一笑，纵马飞奔而去。身后两千精锐，其势堪比排山倒海。直至析城（今甘肃泾川东北）下，挡住了宗罗散兵入城坚守的退路。

　　薛仁果正陈兵析城。秦王渡过泾水，兵临城下。薛仁果骁将浑等数人来降。

　　人心离散，薛氏败势已不可挽救。薛仁果心生恐惧，据守不敢出。

　　夜幕降临，秦王大军陆续而至，向析城包围过来。到得夜半时分，城内人争相来降。薛仁果已然山穷水尽。次日天亮，举城投降。困在城外的宗罗，也只好跟着投降了。

　　城门开，秦王下令：投降者一概不问。于是降者纷至，所得归降士卒，秦王令薛仁果兄弟及宗罗、翟长孙等将之。他与他们射猎，从容而无所防范。于是归降众人皆畏威衔恩，甘愿效死。秦王在安抚降人的同时又收罗人才，闻得褚亮大名，亲自前去求访，见而礼遇甚厚，引为秦王府文学。褚亮成为后来秦王府十八学士之一。褚遂良便是其子。

　　秦王李世民在这第一场独立指挥的战争中，把握了出战的最佳时机。用了击敌之疲、击敌之弱的战术。在敌人战败奔亡的时候，又果断地追击，以破竹之势，一举攻下城池。刘文静和殷开山也因此恢复了官爵。

　　至此，河东的屈突通已降，河西的薛仁果平定，李渊巩固关中的两大障碍也就消除了。

　　武德元年（618）十一月，秦王班师回到长安，斩薛仁果。十二月，诏以秦王世民为太尉、使持节、陕东道大行台尚书令，蒲州、河北诸总管府的兵马一并受其节度。陕东行台设在洛阳。其设官仿中央尚书省，有尚书令、仆射、左右丞、六部尚书、郎中、诸监、主事等。官员的品秩“同于京省官员”，只是员数略少。行台省尚书令被赋予很大的权力，对辖区内之事，无所不管，拥有统兵征伐权、选拔任命官员的人事权、司法与专杀之权、财权和监察权。陕东行台省管辖区域非常广大， “其蒲州、河北诸府兵并受节度”，也就是把经营整个关东的大权都交给了李世民。

　　其后，李世民在这一广大地区进行了多年的苦心经营。陕东行台省的重要职任，大都由其心腹人物充任，如屈突通为行台右仆射，温大雅为行台工部尚书，殷开山为行台兵部尚书，皇甫无逸、史万宝前后任行台民部尚书，于志宁检校行台左丞并知膳部郎中，房玄龄兼行台考功郎中，杜如晦为行台司勋郎中等。

　　李世民本人多留居长安，陕东行台省事务由屈突通主持。由于屈突通忠于李世民，引起李建成的不满，曾一度被召回长安。李建成被杀后，屈突通又“驰镇洛阳”。贞观元年（627），完成了历史使命的陕东道行台被废，屈突通并未离开洛阳，而是改任洛州都督。贞观二年，七十二岁高龄的老将屈突通在洛阳去世。整个唐初十余年的时间里，屈突通大部分时间都在主持洛阳军政事务，为唐朝的统一大业，为李世民经营关东，作出了很大的贡献。所以，他一直受到李世民的器重。后来，唐太宗在凌烟阁为功臣画像时，屈突通也名列其中。太宗去世后，只有屈突通与房玄龄配享太宗庙庭，一起受到祭拜。

　　5、击败刘武周，降服尉迟恭

　　关中日益巩固的同时，李渊起兵的根据地太原却陷入危境。刘武周一直是一个劲敌。

　　刘武周是马邑的土豪，骁勇善射，结交豪侠。他曾参加过隋炀帝攻打高丽的战争，后为马邑的鹰扬府校尉（隋朝府兵系统的基层军官），甚得太守王仁恭的厚遇。大业十三年（617）二月，因与王仁恭的侍女私通，恐事情败露，他便纠集乡闾豪杰，杀了王仁恭。然后开仓放粮，救济灾民，正式拉起了反隋的旗帜。又遣使附于突厥，突厥始毕可汗立刘武周为定杨可汗。刘武周称帝后，成为隋末纷乱中山西北部一支重要的力量。

　　李渊建唐后，刘武周还经常借助突厥的力量威胁太原。当初李渊进攻霍邑时，听到刘武周与突厥入寇太原的传言，差点回兵，铸成大错。足见刘武周对太原的威胁，非同小可。

　　武德二年（619）四月，刘武周联合突厥，进驻黄蛇岭（今山西榆次北）。留守太原的李元吉派张达成驱逐刘武周，结果全军覆没。刘武周攻陷榆次，围困并州（治晋阳）诸县。其时，易州（治所在今河北易县）的宋金刚被窦建德打败，投奔刘武周。六月，刘武周命宋金刚率兵三万进攻太原，在河东抗敌的裴寂节节败退，留镇太原的李元吉弃城逃回长安。晋州（治所在今山西临汾）以北城镇，除浩州（今山西汾阳）以外，全入刘武周手中。刘武周对太原形成了战略上的包围形势。

　　十月，宋金刚打下浍州（今山西翼城）。夏县人吕崇茂杀县令以应刘武周。据守蒲坂（今山西永济北）的王行本也响应刘武周。唐在黄河东岸只剩下晋西南一隅之地。山西可是唐朝的龙兴之地，也是关中的屏障啊。

　　关中震惊，风雨如晦！

　　高祖眉头深锁，下敕道：“贼势如此，难与争锋，宜弃大河以东，谨守关西而已。” 放弃黄河以东？如何了得！秦王世民随即上表，请缨出战：“太原，王业所基，国之根本；河东殷实，京邑所资。若举而弃之，臣窃愤恨。希望能给儿臣精兵三万，必平定刘武周，克复汾、晋。”

　　高祖得表，心里少不得一番折腾。其实，他又何尝忍心放弃河东？事已至此，纵然不乐观，也宁愿相信这个已数经战阵的年少爱子，能够遏制刘武周的攻势。

　　于是，高祖下令：关中兵全归秦王统领，进击刘武周。

　　择日启程，高祖亲自到华阴的长春宫相送。天高野旷，北风呼啸。挥手告别的那一刻，高祖的心里有多少担忧多少期望？

　　十一月，秦王率军到龙门关。冰面正坚，令军队从冰上过河，进屯柏壁（今山西新绛西南），与屯驻浍州的宋金刚相持。

　　驻屯柏壁后，秦王分出部分兵力在汾、隰一带活动，以牵制敌军进攻唐朝在山西最后的根据地浩州的力量，使浩州守军能够坚持下去。浩州是晋阳到晋西南运输线中的战略要地。当时从晋阳到晋西南大致有两条交通线，其一是从晋阳（今太原）沿汾水西侧经清源（今山西清徐）、浩州渡汾水达灵石（今山西灵石），即是李渊从晋阳南下时所走之路线。另一条是从太原沿汾水东侧经榆次、平遥、介休以达灵石，即是刘武周南下时所采用的路线。浩州正当西线要冲，对东线运输的安全与否也至关重要，因此成为双方争夺的战略要地。

　　至于主力部队，秦王决定：坚守待命。

　　诚所谓“知己知彼，百战不殆”，秦王很清楚双方形势、战争时机。他分析道：“宋金刚悬军深入，精兵猛将，全都聚集在这里。刘武周据太原，专倚宋金刚为依靠。而宋金刚虽士卒众多，但军中素无蓄积，单靠虏掠，不是长久之计，一心想要速战速决。我们现在出战，岂不正合他意？所以恰恰要闭营养锐，等他们士气懈怠，分兵汾、隰，才好直冲其心腹。那时候对方粮尽计穷，自然只能仓皇逃奔。所以不速战者，正是要等待时机。”

　　冬去春来，天气渐渐转暖。宋金刚的日子却一日更比一日难过。

　　武德三年（620）四月，一天，探子报：“宋金刚撤营北退。”

　　等的就是这一天！秦王大喜道：“宋贼粮草已尽。”下令军中：“所有精锐骑兵，随我追击！”

　　秦王旗帜飘扬，马队奔跑如飞。转眼间追至吕州（今山西霍县），与宋金刚部将寻相交战，寻相大败，奔亡。

　　秦王挥旗：“继续追击！”乘胜北进。一昼夜且追且战，行军二百余里，与宋金刚交战数十回合。

　　当追到高壁岭（今山西灵石南）时，军队难免已经疲惫，秦王却仍然精力十足。总管刘弘基只得拦住秦王的马缰绳，谏道：“秦王破贼，一路追到这里，战绩也差不多了。还要一直追赶下去，难道就不想想自己的身体吗？即使不顾自己，也要照顾一下士兵们，大家都又累又饿，疲惫不堪了啊！请秦王驻军于此地，等军粮跟上来，再继续追击，也不晚啊。”

　　刘弘基真是说出了众将士的心声。可是秦王哪里听得？他坚决地回道：“宋金刚计穷而走，众心离散，已经没有还击之力；所谓功难成而易败，机难得而易失，必乘此势取之。如果再有所停留，等宋金刚缓过来，从容设计对付我们，再要进攻就不容易了。我竭忠殉国，哪里还顾得上自己！”

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