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一五三


  第28集

  1.洪家庭园。日。

  洪八良一屁股跌坐在鼓凳上,两眼发直,脸上虚汗直冒。

  “来人哪!”他突然喊。管家和家丁奔来:“老爷!”

  洪八良:“这个米大人是于什么的?知道此人的来历么?”

  管家:“此人姓米名河,是朝中故臣米汝成之子,钱塘人氏,现任刑部主事,随刘统勋赴浙江救灾办赈。”洪八良想起了什么:“对了,此人不就是那个在河南让知府大人住坟地的米……米河么?”管家:“正是此人!”“上此人的当了!”洪八良哭丧着脸,连连跺起了脚,“我洪八良聪明一世,糊涂一时,黄河里不死,竟然死在尿壶里!”说着,一把抓过那半碗珍珠,重重地摔在地上。

  珍珠撒了一地。管家阴着脸一笑:“老爷,米河下的套子虽然厉害,可是,还是有办法解它的!”

  洪八良猛地抬起头:“哦?快快说来!”

  管家:“如今这杭州城外,遍地饥民,正被卢大人稳在原地等待赈粮运到,许愿之期是三天,若是过了三天,他卢焯就没命了!据耳报,那赈粮须得七八天之后方可运到杭州……”

  “你是说,拖过这三天就万事大吉了?”洪八良道。

  管家:“不,不是拖,而是放!”洪八良:“放?”

  管家:“老爷可去告诉米河,洪府答应如期开仓,可是得有一个条件!”洪八良:“向他提什么条件?”

  管家:“皇上近日已有谕旨,若是放流民进城,百官皆斩,正因为如此,他卢焯才冒死出城!这说明,他们最怕的,就是流民拥进城来!老爷可提出,为防流寇抢粮,洪府开仓之粮只能在城中发放,决不运出城外!嘿嘿,只要这个条件一开出,那就等于是把套子套回他们的脚上了!”

  洪八良的眼睛放起光来:“你是说,逼着卢焊把流民放进城来抢粮?”“对!”管家阴险地笑了,“只要一抢,洪府的家兵就可立即封仓.绿营兵也必然会出兵镇压!只要这么一乱,洪家的粮仓保住了不说,他米河、卢焯,还有那衙门百官,就别想有一个人活命了!”

  洪八良一拍案桌:“好!就这么办!”

  2.巡抚衙门西厢房。日。

  房门紧闭,米河在与一群衙门官员商量着。

  米河:“洪家粮仓一开,就即刻派三百营兵护送粮食到城外,赎出卢大人和卢蝉儿!再派一百营兵在田中盖起芦棚,挂上粥厂的牌子,支锅煮粥,按人头放发!——对了,大锅须得备好!”

  一官员:“本官已向灵隐寺借得大锅三口!”

  米河:“有锅还得有碗,派人向各家各户征碗两只!不,三只!”

  另一官员:“烧灶的柴草如何解决?”

  米河:“实在不行就砍树!——总之一切为了稳住这批流民,等待赈粮运到!各位都得记住,如今,我们把宝都押在了洪家的这八仓粮食上了,稍有差池,必酿成泼天巨祸!”

  衙门守军把总进来,打了个千:“米大人!洪家来人求见!”

  米河一笑:“果然还是怕了!——见!”他一掸袍服,随把总走出门去。房里的官员们相互示意安静,一个个静静地坐上了椅子。

  3.城外。日。

  一声长长的哭喊像刀子一样划过每个流民的头顶,一阵骚动,那个曾被卢焯看过牙的老头僵硬着手脚被人抬了出来,老头张着嘴,嘴里只有一颗大大的牙。老头被扔进了尸堆。

  坐在破车上的卢焯眼皮在剧跳,侧脸看了看靠在他肩头睡着了的女儿。女儿嘴唇干裂,脸色青灰,这时被惊醒了,头仍靠在父亲的肩头。“没事,”父亲说,“再睡会吧。”

  女儿:“今日是第三天了吧?”

  父亲:“第三天了。”

  女儿喃声:“真的该睡了……永远不会再醒了……”

  父亲:“怕了?”

  女儿轻轻笑了笑:“没有。刚才,女儿做了梦,梦见米河在我肚子里,我把他生了下来。”

  父亲也笑了:“出世的孩子,一出娘胎,第一声就是哭,知道为什么么?”

  女儿:“孩子是饿了。”

  父亲:“不,是做人太苦,怕了。”

  女儿:“可我梦见出世的米河,第一声不是哭,是笑。”

  父亲:“第一声就笑的孩子,活不了。因为,他不是几间的人,投胎在几间,就是来吃苦的,不是来笑的。”

  女儿:“可他还是活了,一天长一尺,只几天就长成了现在这个模样。”

  父亲:“或许,你肚里的孩子,是个男孩。”

  女儿:“我想也是的,长得跟米河一样。只可惜,一个米河在世上了,另个米河却出不了世……”

  父亲:“蝉儿,现在走,你还来得及。到了今天晚上,怕就……”

  女儿:“不,现在走也来不及了,你看身后站着谁?”

  卢焯回头,这才发现十多个流民手里操着家伙,在默默地看着他和他的女儿。

  4.巡抚衙门西厢房。

  米河走了进来,脸色凝重。官员们纷纷站了起来,看着他的脸色。米河扫视了各位一眼,低着声音问:“有谁能知道,一群麻雀被惊动后,会飞向哪里?’官员们意识到了什么,沉默。米河的眼睛垂下了,看着桌面:“告诉我!”一官员小心翼翼地:“会飞向有树的地方。”米河:“如果……那麻雀……在树上再受惊动呢?”那官员:“那就会飞向地上。”米河仍看着桌面:“明白了,谢谢!”

  他返身走了出去。房里一片死寂,一片久久的死寂……


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