天下粮仓(106)_高峰

一〇六

　　5.土庙外。

　　高斌：“面对先贤之灵位，你李忠已无地自容了，是么？”

　　“说得好！”李忠的双眼红了，“我李忠，此时此地，前有先贤之灵位，后有清河之百姓，上有煌煌之白日，下有辚辚之囚车！我愧疚至深！——高大人，你不是想知道我李忠为何要借阴兵之名盗那皇粮么？现在，我可以告诉你了！”

　　高斌对身边的属官道：“笔录！”

　　李忠眼里噙上了泪花：“去年秋日，大水淹我清河八十八天！庄稼荡没，黎庶饥荒！城中民粮殆尽，百姓炙鼠拔草为食！盼着圣上恩赐赈粮的官民，人人望眼欲穿！那些天，路上饿殍如同积土，屋中哭声如同雷鸣！本县衙门之内，就有七成官员饿死在公堂之上！在此全县官民灭绝之时，我李忠身为一县之父母，惟能做的只有一件事那就是私开官仓，私放赈粮！李忠知道，私开官仓放粮，罪在不赦。可为了清河县不至于绝县、清河县百姓不至于绝人，我李忠解下腰间的钥匙，亲手打开了官仓！……”

　　轰的一声震响，仿佛从地底下传来。高斌回头，直见黄尘冲天！等尘土稍落，高斌方才看清，那围看的百姓齐刷刷地跪倒了一片！

　　高斌震惊，猛地站了起来。又一片百姓跪倒，尘土大作。

　　高斌眯着的双眼中，奔腾着滚滚的扬尘！

　　6.驿馆。夜。

　　晃动着的灯影下，一支笔在不停地蘸墨、不停地疾写。

　　高斌在写着奏章。

　　高斌的画外音：“……臣高斌受刘统勋大人重托，实力查审清河县阴兵借粮一案，不敢稍存瞻询、致有隐匿！……事因盖起于该县上年遭遇百年未有之大涝，朝廷运赈之船又倾覆黄河，城中饿毙官民达三万六千七百四十九口之多！县令李忠救民心切，擅开官仓放赈，从而致使官仓空虚，库无粒粮！皇上新膺大宝，励精图治，以普查各地仓粮之额为乾隆元年之首要大事！李忠因此而惶惶不可终日，急以补粮充仓，瞒天过海，以逃避朝廷之严究，故此谬出下策，借阴兵借粮之名，行偷盗皇粮之实！……臣以为，李忠‘开仓’救民可以宽恕，‘借粮’充仓不可轻饶！……然，臣还以为，李忠此举，是老朽糊涂所致，并非意在逞恶，更无贻害地方……”

　　灯花儿猝然爆出一朵绿火，笔停了一下，接着又写了下去。

　　7.上书房。夜。

　　高斌的折子在乾隆手中。

　　旁白：“震惊乾隆元年的清河县阴兵借粮案，使年轻的乾隆皇帝看到了他的政权所面临的危机。他决不会放过这次大案告破的机会，向全国展现他的政治才华以及励精图治的决心……”

　　乾隆重重扔下奏折，怒声：“好个‘老朽糊涂所致’！朕看他高斌才是老朽糊涂了！”等候传旨的太监跪伏地廊檐下，谁也不敢出声。

　　乾隆：“传旨！凡涉及清河县阴兵借粮案之大小官员，俱难宽纵，一律以妖言误国、偷盗国家罪办，斩立决！”

　　传旨太监：“喳！”

　　8.清河县官仓外。日。

　　黑压压的百姓跪伏一地，人人肩头负着大大小小的米袋，哭成一片。高斌站在紧闭的仓门前，面色阴郁，大声道：“各位都回去！你们就是背着再多的粮食来，也还不清李忠欠下朝廷的巨债！你们就是抛下再多的眼泪，也抵不了李忠犯下的滔天大罪！”

　　百姓们哭喊得更凶了。一老叟从怀里抖抖索索地掏出一块大布，抖开，那布上写着两行血字：

　　李忠救人不救己，

　　皇上问斩不问天！

　　巨大的血字把高斌看得心惊肉跳。

　　高斌怒声：“快快缴了这血书！”连连跺脚，大声道，“你们不是在救李忠，是在用血磨刀！磨斩下李忠首级的刀！”

　　百姓的哭声停了，一片死寂。两个亲兵上前缴下那血书。

　　高斌脸色发白，指着满地跪着的百姓们：“你们……你们已经把刀磨快了！”那老叟哑声问：“高大人！李忠大人还有救么？”

　　高斌怒容满面：“你们都背着粮食给我滚回去！李忠还能不能救，得问天皇老子！”

　　他的手指向天空。跪着的人朝天上看去。浓云密布！

　　9.不远处的石拱桥上。日。

　　河风劲烈，掀着一袭破旧的袈裟。明灯法师拄着锡杖，在默默地望着官仓的方向。他闭上眼，双掌合十，低语：“世上本无阴兵，人间难留李忠！阿弥陀佛！”

　　10.驿馆高斌住屋。日。

　　小刀子进来：“高大人，米河来了！”

　　高斌正在伏案疾书，急忙放下笔：“快请！”

　　小刀子对门外道：“米少爷请！”

　　米河进来，开口便道：“高大人，你的手往天一指，做出个佛手指天的模样，不觉有愧你的这身官服么？”

　　高斌被米河这劈头一震，一时转不过弯来，道：“米少爷这是什么意思？”米河瞥了眼案面，冷声：“高大人又给朝廷递折了？”高斌不悦地：“米少爷，你是我的客人。既然是客人，有你这么说话的么？”米河：“我不是你的客人，只是你的路人！你我同路而行，只是偶然相遇罢了。不过，你我现在该分手了！”

　　高斌：“你有话要对老夫说，是么？”

　　米河：“人微言轻，说了你也未必会听！”

　　高斌对着门外喊：“备茶！”

　　11.县牢里。日。

　　身负重枷的李忠坐在草堆里，在用一把梳子梳着自己的长辫。

　　隔着一道大栅是个大牢，关着黑压压一群挂镣的官员。

　　一官员爬到栅边，轻唤：“李大人！李大人！”

　　李忠停下手：“怎么了，都睡不着？”

　　那官员淌着泪：“李大人不是也没睡么？皇上的圣谕已经下来了，开斩之日就在眼前，各位同僚都替李大人难过！”

　　李忠：“我也替各位同仁难过。此次批斩的有二十八位吧？”

　　那官员：“二十七位。方大人入狱之时，气血上涌，已经先走一步了。”李忠：“听狱卒说，清河的百姓刮空了自家存粮的瓦瓮，背着米袋，要替咱们赎罪。听说了这件事，我心里不安。”那官员：“不安的该是咱们这些糊涂之人！当初，要不是咱们想出了这么个馊主意，事情怕也不会闹得这么大！李大人也不至于落到这个田地！”李忠：“这怪不得各位，你们也是为我好，怕我因私放赈粮而蒙重罪。……唉，别提这些了，谁让咱们做着官呢！既然做了官，也就如同做人一样，就难免会犯上一回两回糊涂的。”那官员：“可做人犯了糊涂，未必就会死，而做官犯了糊涂，就难逃一死了。”李忠：“这是因为，做官的做下了糊涂事，祸国殃民啊！皇上这么处置咱们，是对的。皇上心里放着的，不只是一个清河县，而是一个大清国！”那官员：“其实，咱们都是被一个不知名的人害了！”

　　李忠：“你是说那个盗走了那两船赈粮，然后又沉船于黄河的那个人？”那官员：“对！此人该干刀万剐！”

　　李忠：“身披重枷之后，我李忠方信‘天网恢恢’这句话的分量。不用着急，这个不知名者，既然有本事盗走赈灾之粮，而且事后又把手脚做得这么干净，非朝廷重臣而难为！我看他，早晚也会落入网中的，就跟咱们如今一样！”

　　那官员：“咱们清河县这三万六千余条百姓的人命，如今又是二十八条官员的人命，都让朝廷的墨吏给害了，想到这，各位死不瞑目啊！”

　　李忠：“我本想对那高大人说一句话：‘为百姓死，做鬼亦雄。’可是，话到嘴边，我收回了。”

　　那官员：“为何要收回这句话？”

　　李忠：“咱们打着阴兵借粮的幌子，行盗皇粮，这哪里是在为百姓啊！高大人说得对，面对先贤之灵位，我李忠无地自容啊！”

　　他将手中的梳子递过栅去：“各位好好梳个头，行刑之时，也好争下个最后的体面！”

　　梳齿上，白发缕缕。

虚阁网(Xuges.com)