天下粮仓(55)_高峰

五五

　　11.粮仓内。

　　米汝成已看得再也沉不住气了，正想从柱后走出来，身边的柳含月示意他别急。他们继续看着——

　　大桌前，米行老板对一花户笑道：“小麻子，您说，朝廷把这些米券发给三部六院的大大小小官员，知不知道他们用这些米券在你们官仓买不到不掺假的好米？”

　　那叫小麻子的花户沉着头打算盘，抬起麻脸：“知道个屁！皇上吃的米，都是御膳房一颗颗拣过的，跟拣珍珠似的，你说皇上能知道咱这大仓里的贡米是啥长相？”

　　米行老板：“怪不得咱京城里的官俸米券这么丢价，分明是十升米一券的，能让你们花上三升米的银子就给换下了。那卖了米券的官员，也得吃粮，明摆着就得多掏银子再买好米吃。”

　　花户眼一瞪：“要不是咱哥们冒着掉脑袋的风险，往好米里掺沙掺水掺白灰，那米券能掉价？要是米券不掉价，谁还上你们米行买高价的好米？要是没人来买你们米行的高价好米，你们这财还能发得了么？——说正经的，带着银票了么？”

　　米行老板：“带着！一千二百两官银大票！”

　　小麻子：“今儿这么掺着沙淋着水，少说也能匀出万把斤好米，你都带走！等下仓新米挂了签牌，再还你欠着的大头。”

　　米行老板笑得一脸堆肉：“哎哟喂！麻哥您这可是抬举上我了！我得管您叫爹了！”

　　小麻子：“废话少说，给银票！”

　　米行老板递银票的手有些犹豫。

　　小麻子瞪眼，一把夺过银票：“你他妈以为这些银子是我的？我可实话对你说了，这一千二百两，八百两得给坐粮厅的大人，二百两得给仓场监督王连升，这剩下的二百两，才轮着咱们这些干活的爷们！”

　　米行老板：“那坐粮厅的大人也忒黑了，一牙就咬了大半个烧饼去！”

　　小麻子：“黑？黑的还在上头哩！”

　　米行老板：“莫非总督大人也得了一份？”

　　“一份？操！你以为是逛窑子啊，睡一个娘们给一份价钱！”小麻子瞅瞅四下，低声：“你可不许对外人多嘴，——听说，给坐粮厅的孝敬银子，八成都进了苗总督的腰包！”

　　米行老板：“这不撑死苗总督了？”

　　小麻子：“你见过有让银子给撑死的么？”

　　米行老板：“这倒也是！银子不是稀粥，不撑人！”

　　柱后，柳含月给米汝成点了下头。

　　米汝成将手一背，咳了一声，走了出来。仿佛是见着了凶神恶煞，不知谁突然发出一声尖叫，仓房里顿时死一般地安静下来。

　　米汝成不急不忙地扫视了一会满地摊着的白米，对身后的章京命道：“请王监督！”

　　12.空房里。

　　王连升拭着额上的汗，猛听得门声响，抬起脸来。

　　章京进来：“米大人有请！”

　　王连升的声音有些发颤，问：“米大人见着什么了？”

　　章京：“王大人进了仓门就知道了！”

　　王连升硬让自己镇定下来，随章京走出房门。

　　13.粮仓内。

　　仓内鸦雀无声，只有米汝成走动着的靴子在响着。

　　做假的皂隶和花户们个个都脸色惨白。他们怎么也没想到，米汝成会在这个时候来这儿查仓，更没想到王连升竟然没让人来这儿给他们通风报信！

　　有人扑通一声跪倒了。紧接着便是一片膝盖磕地的重响。

　　小麻子更是浑身打着颤，把捏在手里的银票往身后一丢，跪着的身子打摆子似的，屁股底下淌出一摊黄尿来。米汝成背着手，慢慢绕着那两大芦席的米堆走了一圈，也不做声，绕到沙堆前，站停。

　　跪着的人紧张地看着他。

　　米汝成不慌不忙地弯下腰，抄起一把沙子看了看：“嗯，好沙！”他把沙子扔还到沙堆上，拍净手，声音不紧不慢：“上回掺和的是石灰，使米发涨，这回用上了沙子，使米增重。不错，又长学问了！”

　　他打了个手势。立即就有一群执刀的健卒跑步在跪着的人身后站成了一排。跪着的人咚咚地磕起了响头，连声喊着大人饶命。米汝成冷冷一笑：“咱大清国，还没见过磕头磕死的！都别磕了！照着老规矩办！——请王监督进来办差吧！”

　　说完，他的手猛地一背，大踏步朝仓门外走去。健卒们不由分说，上前就把跪着的人头上的帽子给摘下，往里铲上满满一铲沙子，在各自的面前放下，就像放下了一只只巨大的饭碗。

　　此时，王连升连奔带跑地进来了。一见这架式，王连升立即明白了一切，一抹汗，提劲发一声厉喝：“你们狗日的也不长眼看看时辰！掺假掺到米大人眼鼻子底下来了！——你们支上狗耳朵听着！咱米大人今日不取你们的脑袋！可你们要是不把这一帽子沙子给吃了，立斩不赦！”

　　跪着的人个个吓得筛起糠来。

　　健卒们镪的一声抽出腰刀，齐声吼：“吃！”

　　王连升也暴声道：“你们中的人，有好几个不是头一回了！——小麻子，你是第几回了？”

　　小麻子哭丧着脸：“回……回王大人，小的已让米大人逮了三回，吃了一回白土，二回烂米了！”

　　王连升：“可这回吃的是沙子！你就带个头吧，吃给大家看看！——上水！”

　　一桶水咚的一声放在小麻子面前，桶上晃荡着一只碗。

　　小麻子知道已经逃不过这一关，心一横，捧起帽子，抓了一把沙就往嘴里送，又舀了一碗水，喝了一大口，脖一伸，将嘴里的沙子灌下肚去。

　　跪着的人侧眼看着他，看得心惊肉跳。小麻子皱着脸，艰难地吞着沙子，吞得两眼泛白。王连升大声喝：“都看明白了么？谁还不明白怎么个吃法，就先问问刀片子！”

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