天下粮仓(46)_高峰

四六

　　8.鼠爷家。夜。

　　这是一间老旧的平房，屋里烛火如豆，仓役鼠爷独坐在桌边喝着酒。鼠爷五十来岁，长着一张猫一般宽圆的脸，鼻子扁长，眼睛泛着绿光，若是不经意看他，会误以为看到的真是猫脸。

　　土墙上，到处钉着晒于的鼠皮。鼠爷此时披着一件用鼠皮缝成的“皮袄”，喝一口酒，吃一块肉，自得其乐地哼着什么曲子。

　　响起敲门声。鼠爷眼睛没抬：“门关着呐！从窗户上爬进来吧，爬出鼠样来，鼠爷赏你酒喝！”窗户推开了，从窗外爬进来的是卢焯。卢焯落了地，拍拍身上的土，笑道：“给酒吧。”鼠爷将个空酒盅筛上酒，一推：“自己喝！”他突然抬起脸，打量着站在桌边的卢焯：“你是谁？”

　　卢焯笑：“你当我是谁？”

　　鼠爷：“我当你是九大姐。”

　　卢焯在桌边坐下：“九大姐是谁？”

　　鼠爷怔怔的：“我先问你是谁？”

　　卢焯从怀里掏出几钱银子，往桌上一放：“来请你灭鼠的。”

　　鼠爷打量着不速之客：“要我鼠爷灭鼠的主，可是开着米行粮肆的掌柜人家！在这钱塘县的界面上，有多少只老鼠得由我鼠爷去灭，我肚里可是清清楚楚！恕我不恭，你这位老爷，我没见过！”

　　卢焯：“小号在米镇刚买下了一间米铺，还未曾开行，怕日后有鼠耗粮，特意来请你老人家出手灭上一灭。”

　　鼠爷笑起来：“原来是这么回事！——来，喝酒！你一敲门，我还以为是九大姐来了哩。我那九大姐，可是窑子里最没人看得上的女人，长得跟个老鼠似的，不讨人喜欢。可我鼠爷跟老鼠周旋了大半辈子，喜欢的，就是长得跟老鼠一样嘴脸的女人。——喝酒，你一到米镇，就听说了我的大名？”

　　卢焯：“鼠爷的名声莫说小小的钱塘县米镇，就是连堂堂杭州府，也是路人皆知。”

　　鼠爷笑得没了眼，脸愈发像是猫脸了。他忽地收了笑，叹出一声：“唉，想当年，我鼠爷在钱塘县衙门的官仓当仓役，别的本事没有，捉鼠可是手到擒来！”他伸手在床头的枕底下摸出一根大树权，往卢焯手中一递：“你看，这就是我吃饭的家伙！”

　　卢焯掂着这沉甸甸的大木权，见这权上扎着两根粗粗的牛筋，便知道这是一把弹弓，笑道：“鼠爷是用这把弓打鼠的？”

　　鼠爷接回弹弓，从桌上拾起一只田螺壳，往牛筋上一绷，说：“看好了，我给你打下一只来瞧瞧！”

　　话音刚落，只听弹弓一声震响，那墙上便传来啪的一声，一张干鼠皮掉了下来，落在床上。卢焯侧身拾起鼠皮，笑道：“好手劲！你看，皮子上打出了个窟窿！”

　　鼠爷哈哈大笑：“这算什么？要是打活鼠，哪怕它脑袋还没探出洞窝，啪！那小脑袋就碎了。”

　　卢焯：“你是照着窝里打？”

　　鼠爷摇头：“这可是绝活，不能说。”

　　卢焯：“凭着鼠爷这一手绝活，那县衙的官仓，怎么不留你了？”

　　“你怎么连这也打听到了？”鼠爷又重叹一声，“唉，自古英雄多绝路。绝活在手上，那绝路也就在脚下了！——别提这些！说吧，明日怎么找你？”

　　卢焯：“明日一早，我会差人来请你老人家的！”指了指桌上的一碗肉，“这碗里，不会也是老鼠肉吧？”

　　鼠爷用手拎起一块肉：“尝尝！——这正是本爷的又一手绝活：烩全鼠！”

　　他拎起的果真是一只酱红全鼠。

　　卢焯笑起来：“好！尝尝！”他咬了一口，品着味，笑道，“不错！赶得上杭州知味观的酱兔了！”

　　9.县衙大门外。日。

　　昨夜打灯笼的老书办此时已是一身吏服，领着鼠爷走来。

　　鼠爷望着高高的县衙大门，纳闷：“这不是到了县衙么？”

　　老书办做了个手势：“请！巡抚大人在等着你呐！”

　　鼠爷愣怔。

　　10.县衙大堂。

　　鼠爷进来，见巡抚大人高坐堂上，急忙跪下：“小人该死！小人不知巡抚大人在此，误入公堂，冒犯了尊颜！”

　　穿着一身巡抚袍服的卢焯笑道：“鼠爷，可曾认出我？”

　　鼠爷抬起脸来，惊得口吃不已：“大人你……你不就是那位……开米行的卢老爷么？”

　　卢焯笑：“本官不是开米行的卢老爷，而是吃烩全鼠的卢大人！——给鼠爷看座！”

　　衙卒端来座椅。鼠爷从地上爬起，却是不敢坐下，说：“巡抚大人！昨夜小的有眼不识泰山，让大人爬了窗户，真是罪该……”

　　“罪该不问！”卢焯笑着接口，“昨晚上，你让本大人品尝了天下美味，本大人还得谢你！——来人呐，把我的谢仪送上来！”

　　从屏后走出来的是钱塘知县王于炬，手中捧着个大盘，盘里是一套仓役的外套和帽子。王知县：“鼠爷！这是抚台大人恩准你穿的仓役衣帽，还不快给大人谢恩！”

　　鼠爷怔了一会，对着卢焯问道：“卢大人，在下有几句话要问问王大人，不知可否问得？”

　　卢焯：“你是我卢焯的客人，今日请你来，就是让你来说话的！”

　　鼠爷显然明白了卢焯的意思，看着王县令，突然笑起来：“王大人，还记得去年你是怎么给我剥下这套役服的么？”

　　王干炬面红耳赤：“记得！记得！你不就是好喝两口酒么？喝多了，误了捉鼠的大事，本官就……就端了你的饭碗。”

　　鼠爷：“怕不是这么回事吧？——我鼠爷虽说是个管鼠的，可粮仓里的那些个见不得人的事，我也没少管。王大人免了小人的差事，不正是嫌小人多长了一双猫眼么？”

　　卢焯：“王大人，鼠爷说的，可是实情？”

　　王知县急忙跪下：“回抚台大人话，免去鼠爷差事的主意，与下官无关！”

　　卢焯：“这么说，不是你的主意？”

　　王知县：“不是。”

　　卢焯：“那是谁的主意？”

　　王知县支吾着。

　　卢焯浓眉一轩。

　　王知县：“是……是孙敬山、孙大人教小的这么做的！”

　　卢焯一惊，冷声：“胡说！堂堂杭州知府，官居四品，会管到你县衙的仓房里来么！”

　　王知县：“小的不敢胡说！上年冬天称收漕粮的时候，孙大人将本县官仓的陈粮借走了三千五百石，运粮的时候，鼠爷看到了，就对下官说……说……”

　　卢焯厉声：“说什么？”

　　王知县抹着汗，哭起来：“小人忘了！”

　　卢焯：“鼠爷，当时，你对王大人说了什么？”

　　鼠爷：“当时我对王大人说，孙大人把本县库存的陈粮运走，是为了换下新收的漕粮！”

　　“啊？”卢焯吃了一惊，站了起来，“这么说，孙大人督收的漕粮没有运往京城？”

　　鼠爷：“没有！”

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