天下粮仓(4)_高峰

四

　　8.刑部大狱过道间。

　　哗的一声，圣旨在孙嘉淦手中展开，他对着那一双伸出木栅的血字大手重声道：“卢焯接旨！”

　　牢里的卢体一怔，伸展的双掌狂颤起来。

　　“卢焯接旨！”孙嘉建又大喊了一声。

　　卢焯如梦初醒，收回双手，重重地跪了下去。

　　孙嘉淦宣旨的声音也因激动在微颤着：“原浙江巡抚卢焯之海塘失修一案不实，今着免罪，恢复原职，克日赴任！卿当自勉，为朕切实办理浙江公务！钦此！”

　　卢焯泪流满面，以枷叩地，大声泣喊：“卢焯接旨谢恩！”

　　孙嘉淦的目光从卢焯身上收回，扫视着这满廊间伸出的一双双血手，对典狱官冯大品道：“取水来！”

　　冯大品掸手，两个狱卒提来了一桶清水。孙嘉淦默默地摘下顶戴，脱下官袍，露出一身雪白的内衣，沉声：“泼！”冯大品一怔：“孙大人……您这是……”“泼！”孙嘉淦提声厉喝。

　　冯大品迟疑了一下，对着狱卒做了个手势。狱卒拎起水桶，对着孙嘉淦的身上浇了下去。孙嘉淦的内衣顿时湿透。渐渐的，他眼里涌起了泪光，猛地抓住从栅里伸出的一只血掌，往自己的身上重重按去，白衫上拓出一个通红的血字：求。他又抓过另只血掌重重一按，白衫上又拓出一个通红的血字：死。

　　牢栅里的罪臣们看得震惊了。

　　孙嘉淦的脸在火光里闪着紫铜的光泽，扫视着那一双双伸出栅外的血手，动情地道：“十天前，我孙嘉淦在出狱之时，在自己的手掌上，也写过‘求死’这两个血字。我咬破手指写下这两个血字的时候，只有一个念头：以死报国！以死忠君！以死洗冤！……可我孙嘉淦没有死成。是当今天子救了我！天子改元之始，政尚宽大，群臣心服，万民身受！……今晚，我借得诸位手中的这两个血字，叩呈天子，代各位以‘求死’之望换‘求生’之愿！此举若是有错，我孙嘉淦甘愿再荷重枷，归返天牢，无憾无悔！”

　　话音甫落，牢栅里的罪臣们已是泪流满面，纷纷跪了下去，以枷触地，叩首泣喊：“罪臣若有生还报国之望，粉身碎骨定当不辞！”

　　孙嘉淦大声道：“各位都站好了！拓下血字！”

　　一只只血手伸出栅栏！一个个血字拓上白衫！孙嘉淦在栅前移走着，白衫渐红。矮胖的冯大品在一旁也早已泪水满面，突然咬破手指，高高举起血指头，对孙嘉淦喊道：“孙大人！下官冯大品也要留下两字！”

　　孙嘉淦：“你非受冤罪臣，为何也要留字？”

　　冯大品：“我这两个血字，是替死去的葛大人留的！”

　　孙嘉淦动容，抱拳一拱：“本官替葛大人谢你了！葛大人虽死犹生，你就写上‘求生’二字吧！”

　　衫上皆是血字，已无处可再添字迹，冯大品不知该如何下手。

　　孙嘉淦道：“就写在我的额头之上！”说罢，他单腿跪了下来。

　　冯大品咬紧牙关，在孙大人高隆的额间一笔一画地写下了两个通红血字：“求生”！

　　9.北京城的夜空。

　　一只鸽子飞着，飞过宫门、街市，朝一条狭长的胡同飞去……

　　10.胡同深处的米府大门外。

　　漆皮斑驳的府门匐然打开，管家庞旺急步迎出门来。一顶绿呢大轿停下，从轿里钻出脸色难看的米汝成。

　　“老爷这么快就回来了？”庞旺挑高灯笼照着路。

　　米汝成匆匆进门，边走边对庞旺道：“庞旺，你把柳含月叫来，我有话问她！”庞旺：“我立马就去叫她！对了，是让柳含月去老爷的卧房，还是书房？”米汝成眉一皱：“当然是书房！半夜三更的，你见过我让女婢进卧房了么？混账！”

　　庞旺弓弓腰，露出笑容：“庞旺说错嘴了！——对了，老爷的灰哥儿已从江南老家飞回来了，捎来了少爷的信，这会儿，柳含月在给灰哥儿饮水喂食哩。”

　　“是么？”米汝成脸上浮起喜色，“你怎么不早说！——领我见灰哥儿去！”

　　11. 女婢柳含月屋内。

　　暖融融的灯光下，鸽子在一粒粒拣吃着红嫩的手掌中托着的绿豆儿。这是米府的年轻女婢柳含月坐在桌前，怀里抱着一羽鸽子，托着红嫩的小手掌，欢笑着逗引鸽子吃食。“灰哥儿，”她对着鸽子说，“灰哥儿，你飞了千里路，把米少爷的什么信儿捎来了？”

　　灰哥儿咕咕叫着。柳含月学着鸽子的叫声也咕咕了两声，笑起来。她长着一张极其聪慧秀美的脸，一笑用民里便充满了光彩，她抚抚鸽羽，说道：“灰哥儿，你要是能说话，该有多好啊。少爷有什么话儿让你捎着，你开口说出来，那有多方便。”

　　她被自己的话逗乐了，亲了鸽子一口：“你看我多蠢，要是鸽子呀，鸟儿呀；都能说话了，这世上不也就乱了？你们在哪个府上受了气，就往宫里一飞，对皇上说，我家那主子呀，在骂着您哪！皇上一听，骂我皇上，可是死罪呀！得，你领着路，带上三百内宫锦衣卫，把你主子家给抄了

　　“吉利！”门口响起米汝成严厉的声音。柳含月一惊，急忙站起来，红着脸道：“老爷回来了？”庞旺重咳一声：“含月，你不疯不痴的，怎么跟个鸽子说起话来了？还说得这么难听！”柳含月：“正是这鸽子听不懂人话，我才跟它说着玩儿哩。”米汝成走进屋来：“要是听懂了，真领着内宫的锦衣卫来抄家，你也说是玩儿么？”

　　柳含月笑道：“可老爷也没骂过皇上呀！”

　　米汝成的脸松弛下来，笑道：“老夫是跟你说笑的！与鸽子说话，正是你天性纯良所致。——含月，这么晚了，老夫还来找你，是想问你一件事。”柳含月把油灯挑亮：“请老爷坐下说。”米汝成：“不必了，只有一句话。”示意庞旺出去。庞旺欠身退出屋子，顺手带上了门。米汝成压低声音：“今晚上，苗宗舒亲自去查仓了——他可是从来不查仓的！你说，这里面，有何文章？”

　　柳含月眼里睿光一闪：“起风之时，何处先有动静？”

　　“树叶儿。”

　　“不，鸟窝儿。”

　　米汝成不解：“鸟窝儿？”

　　“知风莫如乌。鸟窝里有了动静，必是起风的征兆。”

　　“你是说，苗宗舒知道有大风将至？”

　　“不，苗宗舒就是风，粮仓才是鸟窝。”

　　米汝成一惊：“依你的意思，苗宗舒想要在仓场之中来个飞沙走石？”

　　“或许，他还想连根拔起一棵大树。”

　　“他要拔起哪棵大树？”

　　“当然是您这棵大树！”

　　米汝成背着手，在屋里来回踱了几步：“你早已提醒过我，苗宗舒迟早会对我下手，看来，这恶时辰到了！”

　　柳含月轻轻一笑：“这到底该是谁的恶时辰，还难说。”

　　“说得好！”米汝成多皱的老脸上露出笑意，“有你这句话，老夫就放心了。……含月，平日老夫遇上难解之事，总有你助我一臂之力，让老夫屡渡难关。你的名分虽是女婢，可在老夫眼里，实是辅佐我这位二品京官效命朝廷的女师爷广

　　柳含月轻轻摇了摇头：“老爷这么说，女婢就有难当之罪了。我柳含月，可没在替老爷做官，而是在替老爷端茶送水。要是这不实的名声传出去，老爷万一出了什么事，我也就难逃罪责了。”

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