梦断紫禁城(275)_郑万隆

二七五

　　和府书房内

　　吴省兰对和珅、福长安说：“皇上又派王杰重新调查山东粮库亏空一案……”福长安吃惊地问：“这可如何应付？”

　　“死人还能查案吗？”和珅说。“明白了。”福长安说。“干得干净一点。王杰一定会乔装打扮。他有千变万化，你有一定之规。”和珅叫道。“我想他会扮成叫花子。”福长安说。“守住京城通山东的要道，宁可错杀一千，不可放过一个。”和珅说。福长安点点头：“我不会放过这个机会的！”

　　朱珪走进永琰书房。“师傅。”永琰叫道。“我已永不录用，皇上如若召唤，恐怕于你我都不便了……”朱珪说。“实在是有件古怪事情难以理喻，故而要请师傅参详。”永琰说。朱珪看着永琰。“近日京郊往山东去的路上，突然有许多乞丐被人所杀，经调查，是九门提督府的人干的，不知何意……”永被说。“坏了，王杰有难！”朱珪说。

　　夜黑人稀的郊区道路上，扮成乞丐的王杰走在路上。两个黑影突然迎了上来。一黑影问：“王大人吧？”王杰哑着嗓子说：“他妈的骂人是吧，老子这样像大人吗？”

　　“不管你大人小人，谁让你穿着这身行头！别怪老子。”另一黑影说。两个黑影拔出刀向王杰砍来。王杰仓皇后退，眼看无路可退。两个黑影突然倒了下去。王杰打着火镰，定睛一看，只见两个黑影的背上都插着一根致命的发簪。“青莲？青莲！”王杰说。空谷回声，不见人影。

　　朱珪颤巍巍地走进永琰书房。“皇上！”朱珪说。“师傅！”永琰说。永琰给朱珪让座，朱珪道：“老臣已经告退，再在宫中走动，多有不便！和珅耳目甚多，告到太上皇那里，怕是对皇上理朝不利！那老臣就该罪该万死了！”朱珪说着，一阵剧烈的咳嗽，永琰忙过去为他捶背。“你的身体？”永琰问。“不碍事的，老臣经得住他们折腾！”

　　“太上皇近来身体状况很不好，太上皇说什么只有和珅听得明白，如此下去，朕很是担忧。”朱珪想了想，说：“太上皇身边离不开和珅，这是绝好的借口。是时候了，可以摘除和珅权力了。让他守候太上皇左右，一日也不得离开。既然和珅整日守候着太上皇，他就不能料理户部、军机处、内务府事务，他的这些职位暂时由其他人代替。”嘉庆称赞地点头，说：“很好，正合朕意！师傅，惩治和珅指日可待，你马上替朕拟诏吧！”

　　朱珪匆匆走着，他突然手捂胸口站下，喘息着，嘴一张一口血喷了出来。朱珪摇摇晃晃的，继续朝黑深的巷子走去。朱珪跌跌撞撞地进了屋，一老仆人看他嘴角有血痕，惊得大叫：“老爷，你又吐血了。”朱珪气喘着说：“你，先笔墨侍候。”老仆人说：“老爷，我侍候你去书房。”他说着，扶住朱珪，一步一步地朝书房挪去。朱珪端坐在椅子前，伏案拿起狼毫，那笔似有千斤重，在他的手中颤巍巍的。朱珪喘息着。老仆人走了进来，端着一碗粥，一碟咸菜，轻声地说：“老爷，喝口玉米粥吧。”朱珪摇摇头，示意他放在桌子上。粥和咸菜放在桌子上，粥还散着热气。老仆人叹口气退出。朱珪蘸墨，在纸上一字一喘地写下了“和珅”两个大字。录字写完，朱珪嘴中哇地喷出一口血来，喷在和珅两个字上，朱珪头一歪，倒了下去……

　　永琰正在批阅卷宗，一太监走上前来。“禀皇上，刚刚接到朱珪朱大人家里禀报，朱大人昨夜突发急病，已告不治，于今日凌晨故去。”太监说。永琰愣住了，说：“什么？”

　　“朱大人去了。”太监说。永琰往椅子上一仰，泪水涌了出来，他一字一顿地说：“朱大人！起驾朱府。”

　　“喳。”太监说。

　　大雨滂沦，小巷中皇帝的仪仗走来，停在巷口。

　　太监对轿内说：“禀陛下，小巷太窄，仪仗无法通行，请陛下换马。”永琰下轿，太监牵过马来，永琰却步入小巷。小巷越来越泥泞，永琰深一脚浅一脚地走着。太监跑上来，说：“奴才背皇上进去吧。”永琰推开太监，踩着泥泞艰难地向里走去。大雨浇着他……

　　简陋的木板床上安睡着朱珪，永琰扑在他的身上，喊道：“老师！老师！”老仆人跪在永琰面前，说：“圣上，朱大人临咽气时说，他没写完折子，对不住圣上……”永琰泪眼朦胧。永琰抚摸着盖在朱珪身上的被子，被子已经破烂，露出棉絮。永琰脱下自己身上的龙袍，轻轻盖在朱珪的身上。永琰打量着这个房间。简朴的家具，清贫的陈设。房上向下漏着水珠。桌上放着那个未写完的和珅罪录，上面的血迹清晰在目。望着桌上那碗粥和咸菜，永琰突然悲从中来，痛哭失声：“这是我老师的住处吗？我老师就睡这样的被褥吗？这是我朝一品大员的居所吗？一品大员就是如此之清寒吗？……”几个太监急忙跑了进来。水淡停止了哭泣，厉声道：“朕命文武百官都来这里看看。顺便把宫里那些画师，不管中国的还是西洋的，都给朕叫来，马上就来！”太监急忙跑了出去。

　　叫花子打扮的王杰策马疾驰着。

　　几个画师跪在永琰面前，其中有西洋画师。永琰红肿着眼睛，说：“你们听着，把朱大人府中这一草一木一砖一石都给朕画下来，留此存照，免得后人不信，我大清竟有如此一贫如洗的一品大员。”画师们开始画。文武百官一身泥泞陆续走了进来，里面有和珅、福长安、吴省兰等人。和珅像是不敢相信自己的眼睛，被屋子里的清贫惊呆了。他不禁打了个冷颤，他强忍着，还是股战不止。朱珪似是安详地睡着。永琰流着眼泪说：“看到了吗？这就是朕的师傅，我朝一品大员的归宿处。什么叫两袖清风、一身正气，你们看明白了吗？”和珅等人齐说：“明白，明白。”

　　“……这硬板床、旧棉絮，这碗剩粥，这碟咸菜，你们睁大眼睛看啊，看啊！看明白了吗？看啊！”永被说。和珅眼睛造巡着，他看到了那带血的和珅二字，眼睛呆住了。永琰的声音在他耳边响着：“孰高孰低，谁上谁下，谁清谁浊，你们想明白了吗？你们同朝为臣，同样的俸禄，你们是何样的陈设铺排，你们的银子是从哪里来的？你们能给朕说清楚吗？！”和珅扑通一声，跪在朱珪灵前，大声哭叫：“朱大人！朱前辈！”大家吃惊地扭头看和珅。

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