梦断紫禁城(267)_郑万隆

二六七

　　嘉亲王问：“和中堂为何要送与本王？”

　　和珅说：“如此祥瑞玉如意，除了嘉亲王，谁还能享用？”

　　嘉亲王说：“那……恭敬不如从命，本王就收下了。日后，本王诸事都要仰仗和大人辅佐！本王恭听心受啊！”

　　和珅说：“王爷折煞奴才和珅啦！嘉王爷文韬武略，盖世无双。奴才愿为王爷排忧解难，肝脑涂地！”

　　嘉亲王站在台阶上，手里拿着那柄玉如意。和珅站在台阶下，他向嘉亲王磕头，然后转身离去。和珅说：“王爷好自为之！奴才告退啦。”嘉亲王说：“和中堂珍重！”和珅边走边自言自语道：“朱珪教导出来的，如此而已！玩于股掌之上，归于把握之中，此子不过尔尔！”嘉亲王见和珅远去，脸色就变了，道：“必诛此獠！”说完，转身回既庆宫。

　　朱珪来到院庆宫，将和珅送的那柄玉如意拿在手里，反复观看，嘉亲王恭敬地站在朱珪面前。

　　嘉亲王说：“和珅就送了这个，说了一些肉麻的废话。”

　　朱珪说：“和珅在为自己安排后路，莫非皇上向他吐露了什么，他这是投石问路！”说着，他跪在嘉亲王面前，恭恭敬敬地叩首。

　　嘉亲王急忙搀扶朱珪起身，说：“师傅这是怎么回事？”朱珪说：“我心里一块石头落地了！”

　　皇宫里，永琰在乾隆面前跪下。乾隆说：“朕意已决，朕就在这千叟大宴上告退，将这皇位传给你，永琰，自此以后，大清的天下就在你的肩头上了。”

　　永琰垂泪道：“多谢父皇圣眷，儿臣以为父皇掌管天下要比儿臣辅助父皇亲政更好。”

　　乾隆说：“你就不体谅一下父皇，让父皇过几天散淡日子？父皇辛苦了一生，就不能当一个真正的大闲人？”

　　嘉亲王说：“儿臣听从父皇安排，并谨记父皇教诲。”

　　花园里，火烛照如白昼，庄严的鼓声中，千叟大宴开场。乾隆走上台阶，众人山呼万岁。乾隆说：“今日是千叟大宴，可以不拘君臣之礼，但愿大家一醉方休。各位请就座。”众人坐下。乾隆示意永琰在自己身边坐下。

　　乾隆说：“既为千叟大宴，当有千叟，不知有人数过没有，今日的客人共有多少？”站在乾隆身后的大臣们无人作答。乾隆说：“王杰，你是经办书吏，你先说。”

　　王杰说：“总有千人之多。”

　　乾隆说：“和珅，你说呢？”

　　和珅说：“共有九百九十九人。”乾隆低声对永琰说：“看见了吧，这就叫各有千秋，和珅这份细致，满朝哪个能比？”

　　乾隆说：“和珅说得对，不过，今日确实来了千叟。和珅，你没有看见，这里还坐着一位吗？”

　　乾隆指着自己。众人都不解地看着乾隆。

　　乾隆说：“朕虽然名为天子，但毕竟不能寿与天齐，这个道理，朕是再明白不过的。秦皇汉武虽然英明，却为长生不老而殃及百姓，贻笑大方。他们的覆辙，朕是不会重蹈的。朕即位之初曾经对天盟誓，在位时间决不敢超过圣祖康熙爷。这个六十年十全圆满的日子已经到了，朕虽贵为天子，但岂能失信于天。所以今日趁此千叟大宴之机，朕就向天下宣布，朕从即日起正式让位于皇十五子永琰。”众官员面面相觑。

　　和珅率先站了出来，说：“圣上英明。嘉亲王殿下登基主政，是吾皇恩泽大清百姓，微臣与李侍尧有一奏折，请皇上御览明鉴。”和珅将奏折递了上去。

　　乾隆看着奏折说：“和珅，李侍尧，这就是你们的不是了。禅让就是禅让，什么阶台听，难道你们就不肯放过朕，让朕稳稳当当安享晚年之乐吗？”

　　李侍尧有些紧张地看着和珅。

　　和珅说：“嘉亲王文治武功，但毕竟年轻，离不开圣上你的点拨呀！奴才冒万死之罪请求皇上，皇上万不可以一己之安而放弃天下百姓。”和珅跪下，李侍尧也跪下。

　　乾隆说：“什么话，倒好像朕是个贪图享乐的昏君。朱珪，你看呢？”朱珪说：“和大人说得是，皇上本该对嘉亲王再扶上一程。”乾隆说：“朕意已决，皇位传给永琰就决不收回。既已退位，再来指手画脚，成何体统。”

　　和珅说：“奴才已经想好了，请主子就依前朝之制以太上皇署证，不知皇上以为如何？”乾隆说：“太上皇，这倒有意思。”朱珪急忙暗中推了永琰一把。永琰跪下说：“请父皇切莫推辞，和中堂说得有理，此乃举国上下的共同心愿。”和珅转对广场上的老人们说：“诸位前辈说呢？”广场上的老人一起跪下，山呼起来：“太上皇万岁万岁万万岁，皇上万岁万岁万万岁！”

　　乾隆说：“好吧，既然是众望所归，朕就再辛苦些日子吧。朕今年春秋六十八，康强一如往时，自然应该代替上天躬亲指教永琰，爱养百姓，治理百官，以不负祖宗的重托。和珅……”和珅说：“奴才在。”乾隆说：“军机处明日就拟旨告谕天下。永琰，朕已经为你想好了年号，你既然是嘉亲王，年号可谓嘉庆，普天同庆，你看如何？”永琰说：“儿自当朝夕聆听父皇训谕，以便将来知道有所秉承，不致出现差错。此乃国家之大福！”乾隆举起酒杯说：“诸位，今天须得一醉方休。”众人干杯。

　　和珅走到永琰身前说：“陛下，奴才本是侍卫出身，不擅长舞文弄墨。可今日大喜之日，举国同庆，也是沾陛下的灵气，奴才突然福至心灵，得一上联，请陛下指教。”

　　永琰和蔼地笑了笑。和珅说：“我这上联是说：寿比南山松，松不老，老来坐享皇天荣华富贵。”

　　永琰说：“谁能对？”

　　王杰站了出来说：“和大人上联如此工整，臣王杰一试，臣只能做到字面对应，至于意思是否相称，臣实在不敢保证。”

　　永琰说：“说来听听无妨。”

　　王杰说：“和大人，上联怎么说来着？”

　　和珅说：“寿比南山松，松不老，老来坐享皇天荣华富贵。”

　　王杰说：“福如东海水，水长流，流去都是民众血泪忧愁。”

　　一时间，满座皆静，众人忐忑地看着乾隆。乾隆笑了起来说：“好，好，民众的血泪忧愁若都随水而逝，那剩下的岂不都是欢乐幸福了嘛，王杰这个下联，听着不大吉利，细思量起来，倒也是一片好意。”

　　朱珪上前对王杰说：“王大人，今日大家都在这里，军机处无人当值，王大人是不是喝了这杯酒，委屈你这就先回去值更呀？”

　　王杰带几分醉意说：“朱大人，我能不如一女子？”

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