梦断紫禁城(224)_郑万隆

二二四

　　乾隆正在勤政殿批改呈文，公主走了进来。公主说：“父皇。”乾隆说：“你是嫁出去的姑娘泼出去的水，今天怎么想起看朕来了，朕还以为覆水难收呢。”公主说：“看父皇说的，我不是怕打搅父皇嘛。”乾隆说：“怕打搅怎么今天还是来了，说吧，有什么事。”公主说：“眼下草长莺飞，父皇不想享受一下野景闲花吗？”乾隆说：“你进了和家，别的没学会，这绕弯子说话的本事倒是长了不少。朕可告诉你，就算是你公公，也不敢跟朕兜圈子。”

　　公主说：“那我就直说吧，我想请父皇亲临直隶考场。”乾隆说：“为什么？嗅，我明白了，是因为我女婿要在那里考试对吧？”公主撒娇地依偎到乾隆身旁。乾隆说：“我那个贤婿有没有把握呀？若是没有把握，朕可丢不起这个人。”公主说：“父皇放心。”乾隆说：“你若这么有把握，好吧，朕就答应了。”公主说：“多谢父皇。”乾隆说：“咱们可把话说在前面，如果丰绅殷德才不如人，那么朕可是宁肯丢人也不会给他高抬贵手。”公主说：“你放心吧。”

　　丰绅殷德卧室里，冯月瑶帮丰绅殷德收拾着行李。公主匆匆走了进来。公主说：“见过婆母。”冯月瑶点点头。公主说：“阿德，我刚才去见过父皇了，我可在父皇面前给你打了包票，父皇要亲自去看你考试呢。”丰绅殷德脸上露出矛盾的神情。

　　直隶考场外考生们鱼贯而入戒备森严的考场。一考号中，柳中和草草答完卷子，他在第二页第三行行尾滴下一个墨点，然后在卷首写下“丰绅殷德”的名字。丰绅殷德在另外一处考号内检查完答卷，犹豫着，还是在卷子上写下自己的名字：丰绅殷德。

　　第三十三章

　　一群考生拥出直隶考场，许多人等在门口。门前有一乘华丽的小轿，冯月瑶和公主就坐在其中。公主掀开轿帘冲涌出的人流紧张地眺望着。一考生忽然疯了一般冲门口往回跑着，却被兵卒挡住了。“军爷，学生把墨点滴错了，你让我回去，再滴一下……”考生哭道。军卒把他推了一把：“快走！”考生一屁股坐在地上大哭：“爹啊，你的七千两银子呀！”人们哈哈大笑起来，一考生还使劲啐了一口说：“活该！”

　　轿子里，公主对冯月瑶说：“婆母，阿德出来了。”丰绅殷德神采奕奕地走了出来。冯月瑶一见，立即身子一软，如释重负地靠在了椅背上。两行清泪涌出眼眶，冯月瑶轻轻道一声：“回府。”轿夫起轿。冯月瑶的小轿从容而去。

　　丰绅殷德向公主的轿子走来。公主站在那儿含情脉脉地看着丰绅殷德。“春风得意马蹄疾。”公主说。“一夜观尽长安花。”丰绅殷德说。“我现在就去找父皇！”公主说。看着公主蹦跳而去，丰绅殷德叫道：“哎，你等等……”刹那，他的脸上露出一丝恍惚。

　　阅卷处，一摞摞卷子摆在案子上。王杰对几个手下吩咐着说：“快动手，将所有卷子上第二页第三行行尾有墨点的都挑出来。要快，一定要赶在杨凤倚阅卷之前。”人们埋头翻卷，一片哗哗的纸响。王杰对一个手下说：“你去告诉守卫的兵丁，不管什么人找我，都说我不在。”

　　考场外，朱珪与青莲被兵丁拦在外面。“王大人不在。考场重地，王大人吩咐过，任何人不得入内，中堂大人有何吩咐，小的进去禀报就是了。”兵丁头目说。朱珪与青莲对视一眼，显得有些无奈。

　　青莲与朱珪在街道上边走边谈。“奇怪，王大人怎么会突然失踪呢？”青莲说。朱珪叹了口气说：“这个王杰，还是没忍住。”

　　“朱大人是说……”

　　“王杰是要抓住直隶考场做点文章。他怕我阻拦，所以避而不见。看来这场轩然大波是难以避免了。”朱珪说。乾隆坐在直隶行辕内对跪在地上的杨凤倚说：“考试还顺利吧？”

　　“回圣上的话，直隶考场，井然有序，风调雨顺，举子奋发，也超过往年，这全是圣上思典……”杨凤倚说。“那就好，你马上回去，拣几份卷子给朕送来，朕要钦点。”乾隆高兴地说。“臣这就去办。”

　　杨凤倚匆匆走进考场阅卷处，对埋头阅卷的几个官员说：“你们快快选几份出类拔苹的答卷给皇上送去。记住，凡是第二页第三行行尾有墨点的，可千万不得入选。”

　　“是，杨大人。”阅卷官员说。

　　王杰正在阅卷处自己的住所灯下端详着卷子，一个蒙面人问了进来。王杰停下来，毫无惧色地看着蒙面人。“阁下藏头露尾，紧衣夜行至此。所为何事？”王杰微微笑道。蒙面人沉默不语，一双亮晶晶的眸子盯着王杰。“阁下不说以为本官不知吗？想必是和大人派阁下来的吧？”王杰说。蒙面人用佯装出来的嗓音说：“你果然要不利于和大人？”

　　“为人不做亏心事，半夜不怕鬼叫门。和大人派你来，看来他心惊了。”

　　“所谓半夜不怕鬼叫门，那是因为鬼并没来叫门，说便宜话而已。现在我已站在大人面前，难道大人就不怕吗？”蒙面人说。“怕？我王杰直面朝天，而阁下却不敢以真面目示人，你说害怕的是谁？”王杰说。“和大人的威势，王大人也真的不怕？”蒙面人问。“我王杰做的是大清的官儿，为的是全国百姓，和大人就算气焰熏天，那也吓不住我王杰。”

　　“这么说大人定要一意孤行了？”王杰愣住了。蒙面人解下面罩，原来是青莲。“王大人，如果是我求你不要进这趟浑水，你会给我这个面子吗？王大人博闻强记，不妨回忆一下，青莲可否求过大人什么？”青莲问。“不用回忆，青莲历来要强，从未求过王某。”王杰说。“所以，就这一次，王大人不会驳了我的面子吧？”青莲为了缓和一下，笑着改变了口气，“都说你这陕西状元不善言词，我看你刚才义正辞严，口若悬河，那话语是什么，简直像江，像河，滔滔不绝哩。”

　　王杰不好意思地笑了笑，说：“生死关头只好勉强为之。”

　　“这么说王大人心中也是怕死？”青莲说。“人生在世，就算是水凉火热都或有一怕，哪有不怕死的？”王杰说。“既然怕死，王大人为何还要嘴硬？”青莲问。“王某怎敢以一己之恐惧，放弃天下大任？”王杰回答。

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