梦断紫禁城(91)_郑万隆

九一

　　青莲恼了，边走边叫，头也不回道：“不赎，不赎了！”青莲走了，和珅又伏身敲打石头，老伙夫来了。老伙夫问：“大兄弟，听说刚才有人来赎你，你怎么不走啊？”和珅笑道：“我是舍不得老哥你呀！”老伙夫说：“笑话，天底下没有心甘情愿做苦役的！”和珅说：“谁说没有，和二就是一个！”老伙夫说：“兄弟，你不是累糊涂了吧？”

　　和珅兴高采烈，道：“谁说我糊涂，老哥，我脑子清醒得很啊，实不相瞒，我留在这里，那是有大事要干哩！”

　　老伙夫说：“还说自己不糊涂，石料场能干什么大事？你得罪了一个如花似玉的大姑娘，才是误了大事呢2 ”

　　和珅说：“得罪是得罪了，以后还会有机会。再说她既然来了，就不会走开的。可我要干的事却机不可失，时不再来了！”

　　石料厂许秉义宿舍内，许秉义坐在太师椅上，喝茶抽烟，还用眼睛端详着屋中的一个石佛。看了一阵儿，他心里有了主意，就拿起工具上去雕刻一番。

　　老伙夫带着和珅来了。

　　“大侄子，和二我给你领来了！”老伙夫说。

　　许秉义头也不抬，继续干活，说：“和二，你人在石料场，就该好好干活，整天求人找我干什么？我也没本事把你放了啊！其实，想走人，很简单，就十两银子，他们就放人！”

　　和珅看那石佛，和鄂桂家的竟然十分相似，和珅心里有了底，说道：“你就是许秉义？”

　　老伙夫一看和珅说话不卑不亢，还有点傲慢，着急了，说：“和二，你怎么能这样跟大师傅说话？”许秉义也很吃惊，一个苦役敢这样跟自己说话，他停下手中的活，看着和珅，问：“你是谁？”和珅不回答他的问题，单刀直入地问：“鄂桂大人的石佛可是你亲手所送？”许秉义大惊失色，看着和珅，和珅继续追问：“石佛中的金佛究竟是怎么回事？”

　　许秉义惊恐地问：“你，你到底是什么人？”老伙夫大惑不解地望着他们。

　　役们气势汹汹冲上街道。“快跑，快跑，阎王进街了。”百姓们叫着。街上气氛紧张，行人四散，做小生意的纷纷卷逃。店铺也开始关门。街边饭馆里老板正在收拾东西，准备关张。差役们上来就拖住他，说：“你以为关门就能躲过去，今天这事，你是跑了和尚跑不了庙。”

　　差役端着老板的钱箱过来，说：“大哥，钱箱里就这点银子！”

　　一差役说：“拿走！”说着，就往外倒银子。老板叫起来：“你们这不是抢劫吗？”差役说：“什么叫抢劫？真正的抢劫你见过吗？这是巡抚大人向你借钱你懂不懂？”老板问：“有这样借钱的吗？”差役道：“巡抚大人向你借钱是抬举你，这是收条，拿好！”说完，差役们拿着银子走了。老板哀叫：“天哪！这就是王法吗？”

　　库里，一袋、一袋的碎银被差役倒出来，好大的一堆，都是福长安搜刮来的。另一边，工匠们正在改铸银两。炉火熊熊，银汁奔涌。新铸的官银摆放一边，福长安陪着李侍尧过来视察。

　　福长安讨好地说：“老中堂一计定乾坤，市银改铸官银，这府库的亏空，眼看着就能填平了！”

　　李侍尧自负地说：“和珅、王杰这些嫩娃娃跟我斗，还差些火候呢。”

　　福长安说：“老中堂上过沙场，斗过官场，和珅他们这些人，初出茅庐，乳臭未干，哪儿是中堂您的对手！”

　　李侍尧得意地哈哈大笑，说：“咱们这边准备好了，和珅在石料厂喝稀汤也喝得差不多了，现在是放他出来的时候了。”

　　福长安说：“中堂，我有个建议，是不是再拖他两天？”

　　李侍尧说：“时间拖长了，他干苦役干出个三长两短，在皇上那儿也不好交待，毕竟，他还有钦差大臣身份！”

　　福长安说：“中堂说的极是，下官—切都按中堂的意思去办！”

　　管事领着李侍尧、福长安来到石料厂工地，巡视石料场。苦役们卖力地干活。管事跟在李侍尧、福长安后面絮叨，道：“二位大人，石料场现有苦役108名，每人每天供应热汤三碗、馒头六个，每天开支共需二十两纹银，可是，衙门那边每天才给我拨来十两银子，根本不够开支。”

　　福长安说：“行了，行了，这种事情你找布政使说去，跟我吵吵有什么用？”

　　李侍尧问福长安，道：“走遍全场，没有和珅的踪影，莫非你手下办事有误？”

　　福长安摇头，说：“不会，我明令他们将和珅押到石料场干苦役，这么简单的事情，我想不会有闪失的。”

　　李侍尧担忧起来，说：“和珅要是出了差错，你我可是担待不起的！”

　　福长安追问管事：“哎，所有的苦役都在这儿了吗？”

　　老伙夫把萝卜洗得净净地跑过来，说：“和大人，这么多萝卜怎么办？”和珅摩拳擦掌，操起大刀，说：“腌了！”和珅把萝卜削得片片飞舞。李侍尧、福长安站在工地高处，俯视整个石料场，却找不到和珅。

　　李侍尧担忧，说：“莫非和珅遭遇不测！”福长安连忙说：“刚才下官多了个心眼，问过管事，他们说这两天石料场没有死人！”

　　李侍尧说：“难道和珅故意躲避，有心让你我难堪？”

　　福长安说：“我这就回去安排差役，仔仔细细地搜，这里搜不出来，到城里搜，挨家挨户地搜，不信把他找不出来！”

　　李侍尧摆手，说：“不行，不行，如此大张旗鼓寻找和珅，要是传到王杰、朱珪那里，被他们抓住把柄，他们跑到皇上面前奏我一本，至少弄个保护钦差不力的罪名，恐怕你我都得吃不了兜着走了！”

　　福长安问：“依老中堂之见，下官该如何？”

　　李侍尧说：“悄悄地查找，就从这里查起，查他和什么人过往密切。”

　　福长安点点头。这时，石料场管事来禀：“已是饭时，敝处特备饭菜，请二位大人赏光！”

　　福长安问李侍尧：“老中堂意下如何？”

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