梦断紫禁城(63)_郑万隆

六三

　　朱珪说：“让工头通知河工，都到粮库领粮。你说霉变了还能做牲口饲料？”

　　师爷说：“牲口吃了没事。”

　　朱珪说：“那领新粮的时候，让他们把霉变的粮食都交回来。将来找个主卖了，多少能找补回来一点。”

　　师爷说：“我照大人的吩咐去做。”

　　师爷转身出院门走了。菊仙挽着朱珪的胳膊，调皮地说：“义父，我瞧义母是吃醋了。”

　　朱珪有些困惑，说：“一定是你捣乱！”

　　两人来到朱珪府后院，站在屋檐下的朱妻看着菊仙挽着丈夫的胳膊，她心里很不舒服。

　　朱妻怒斥菊仙道：“这也太放肆了！”菊仙吓得急忙松开朱珪的胳膊。朱珪有些莫名其妙。

　　朱妻说：“这么没大没小！当着我的面就这么拉拉扯扯地撒娇！”朱珪恍然大悟妻子吃醋的原因。朱母也唬着脸从房里走出来。

　　朱法对妻子说：“你瞧你这人，糊涂！”

　　朱母说：“这么大的事，你也不告诉我们一声。”

　　朱珪向母亲磕头道：“儿子向母亲请安！”起身后他说：“哎呀，你们弄错了。我呀，是给母亲认了一个干孙女。来来，菊仙，见过老夫人！你要叫奶奶。”

　　朱母朱妻方才明白，两人笑了。朱妻就感觉不自在。菊仙给朱母磕头，说：“孙女见过奶奶，给奶奶磕头了！”

　　朱母说：“起来吧，起来吧！这丫头，你刚才怎么不讲清楚。瞧这弄出误会来！”

　　菊仙道：“我说了，待会儿你们就知道我是谁了。奶奶和义母不怪菊仙吧？”

　　朱母说：“瞧这姑娘伶牙俐齿的！”

　　朱妻很不好意思，对朱珪说：“倒是我的不是了！妄加猜测老爷了。”

　　朱珪说：“你呀，下次要吃醋，找准醋坛子。”

　　几个人都快乐地笑了起来。

　　朱珪领着母亲参观济宁州署衙，边走边介绍。菊仙与朱妻跟在他们母子后面，两人一路小声交谈着，很开心。师爷走了过来，说：“朱大人，徐老板来了。我让他在迎客厅里候着。”

　　朱珪抱歉地对母亲说：“有点公务处理。母亲看……”

　　朱母说：“公务要紧，去吧，去吧！”

　　朱珪问：“菊仙！……嚼咕什么，两个人？”

　　菊仙说：“干娘，不告诉干爹。”

　　朱珪说：“告诉我，我也不想听。来来，我有事。你带着奶奶四处走走看看。”

　　菊仙应声过来牵住朱母的手，说：“跟我来，奶奶！”

　　朱珪看着菊仙一手牵着母亲，一手拉着妻子，走向后院，心里有一种幸福感。他自言自语道：“有一个女儿，添一分快乐！”

　　署衙迎客厅里徐长春在等待朱珪，他看着墙上朱珪的墨宝。上面六个字乃是“忠君、爱民、清廉”，他念出声来。朱珪走了进来，解释说这六个字是给自己留着当座右铭，提醒自己勤勉职守，平日里不敢自欺。徐长春说：“像朱大人这样的清官，现在打着灯笼也找不着！皇上发落朱大人，把朱大人从礼部侍郎一下子贬为济宁知州。祸中有福，朱大人来济宁，是济宁百姓的福分。”

　　朱珪说：“本府请徐老板来，不是听恭维话。今日，本府有求于徐老板。”

　　徐长春说：“朱大人，有事你就吩咐小人，只要我能办到，一定效劳。”

　　朱珪说：“今晚两宫銮舆回京就要路过济宁，我现在一粒米、一把面都没有。若两宫銮舆到了没有吃的，我这命可就保不住了。”

　　师爷在一旁补充道：“上面巡抚、布政使为接待两宫銮舆专门调拨了面粉大米，大人把面粉大米发给河工了。现在事儿要让皇上知道了，也是欺君之罪啊。徐老板，你一定要帮朱大人渡过这一关。”

　　徐长春为难起来，说：“朱大人，只是小人一直做的棉花。木材生意。没做过粮食生意。”

　　朱珪说：“你先帮我把今晚这顿饭的米面搞到手，我现在哪，是拆东墙补西墙，一顿一顿地对付。”他吩咐师爷快给徐老板沏茶，上点儿点心。徐老板今日是贵客。

　　师爷应声，问：“老爷哪有茶和点心呀？”

　　徐长春连忙对师爷说：“白开水最好……”

　　朱珪不好意思地笑笑，说：“不好意思哪！本府平日里也喝白开水，点心只是句客气话而已。”

　　师爷走出迎客厅，但他没有即刻离开，躲在门旁听朱珪与徐长春谈话。朱珪说：“购粮的银子嘛，我只好挪用修河堤的银子。”徐长春问：“这不会出事吧？”朱珪说：“没办法，按规定不允许。银子的事，你知我知就行，不能告诉第三人。”徐长春说：“那当然。”朱珪说：“我给你银子，你走什么路子购买粮食都行，这些日子，你千万不能让行在断炊。饿着两宫，我项上的人头，可就是皇上的了。”菊仙领着朱母朱妻转到这边来。菊仙看见师爷鬼鬼祟祟地站在迎客厅门外偷听，她有点意外。师爷看见她们过来，急忙走开。

　　师爷把白开水送到客厅，放在桌子上。徐长春说：“朱大人，事儿这么急，小人就不能陪大人坐了。今晚用的米面现买来不及了，小人只能先去借了。”朱珪说：“那你快去借，先把今晚对付过去。明天购买到粮食再还给人家。”徐长春起身向外走，朱珪。师爷送到门口。这时，院子里传来焦急的呼叫：“大人，朱大人！不好了，河堤工地上出事啦！”

　　朱珪骇得急忙走了出去。师爷知道发生了什么事，阴险地笑笑，说：“朱大人这回又不能恭迎两宫銮舆……”

　　负责河堤工程的员外郎姓王，他跌跌撞撞闯进署行院子。徐长春正向院门走，两人撞个正着。徐长春关切地站住，问：“王员外，出了什么大事？”

虚阁网(Xuges.com)