梦断紫禁城(29)_郑万隆

二九

　　乾隆见孙士毅愣在一边，说：“你还不滚，等什么呢？！”孙士毅躬身后退着悻悻地出去。太监说：“万岁爷，奴才刚才斗胆叮咛了侍卫们，在法场上见不到皇上第二道圣旨，不得动朱珪一根毫毛。”乾隆说：“你还算长个心眼。备马！”少顷，皇上一行飞马冲出泰安城门。

　　法场砍头台上。朱珪跪在彭家屏身边。彭家屏说：“牵连大人，受此无妄之灾，真对不起朱大人！”朱珪说：“无能救你们，与你们一同上路，死得其所。我无怨无悔！”彭家屏说：“皇上偏信这些贪官，糊里糊涂不弄清真相就杀人，真是个无道的昏君！”朱珪一笑，说：“不得胡言！我料定皇上快来了，待会儿，你有话就自己跟皇上说吧！”彭家屏说：“若能见到皇上，我一定禀明事情原委。”

　　监斩台上。李侍尧惴惴不安。福长安却一副浑然不知，还在得意忘形之中。福长安说：“总督大人，这五个闹事河工砍了头，再捎带着送朱珪上路。山东就平安无事了。”李侍尧说：“我担心朱珪送不走，还耽误诛除这五个习民。”这时，一个兵卒匆匆上前禀报：“总督大人，果然不出您的预料，鄂中堂的马车正赶往这里。”李侍尧问：“时辰还差多久？”

　　福长安也担心起来，说：“一个多时辰。”李侍尧说：“不等了，行刑！”

　　福长安说：“刀斧手！”刀斧手抬头看太阳，估摸时辰。福长安声色俱厉地说：“动手，刀斧手！”

　　围观人群中。王杰带头喊：“时辰未到，不能杀人！”人群一阵躁动，都跟着王杰高喊，他们边喊边向砍头台冲来。亲兵奋力阻拦愤怒的人群。青莲欲上前，被爷爷拽住。詹岱说：“不要冲动！”青莲说：“我们不能见死不救！”玄衣侠客也上前来，帮助詹岱挡住青莲的去路。朱俊甩开抓着自己的刽子手，回头大声喊：“李侍尧，不到时辰，你敢开刀杀人？”李侍尧笑了笑，说：“朱大人，本督有皇上的圣旨。今日法场，我是监斩官，我说了算。你有什么话留给皇上吗？”

　　在人群涌动之中，詹岱说声“我们走”，就与玄衣侠客一起强行带着孙女青莲离开，走向等待的马车。詹岱的马车与郭桂的马车交叉而过时，詹岱撩开车帘瞥了一眼，说：“部桂的马车，看来弘历不来了。都撤走吧！”青莲听说鄂桂来了，就要跳下马车去，被爷爷拽住。在这一刹那间，青莲看见了和珅。

　　青莲说：“我不走，我要去救人！”詹岱劝孙女，说：“你没看见鄂桂吗？鄂桂赶来，一定是刀下救人。他们没事了。你若被官府发现真实身份，很危险。”福长安瞥见鄂桂的马车，喊了一声：“不得了，要劫法场！刀斧手，快动手！”急忙向砍头台奔过去。

　　刀斧手按住人犯，把他们的头接在木墩上。当刀斧手按下朱控时，朱珪挣脱，回头冲着李侍尧喊：“李侍尧，你要杀人灭口吗？！”但刀斧手又把朱珪抓住，将头按到木墩上。鄂桂的马车飞驰而来，鄂桂探出头来，喊：“刀下留人！”和珅与跟班也帮着喊：“刀下留人！”但是，刀斧手举起鬼头刀，砍下去。一股殷红的人血喷涌到李侍尧脸上，就在这一刹那间，李侍尧拔剑挡住—把鬼头刀。这时，鄂桂的马车到了。鄂桂、和珅看到已经行刑既震惊又失望。菊仙坐在马车上，木呆呆地看着砍头台那边。

　　鄂桂问：“李侍尧，本相喊刀下留人，你为何不听？”李侍尧得意地指着瘫倒在地的朱珪，说：“我留人了，中堂大人！”和珅急忙奔过来搀扶朱法。朱珪这时才从惊恐中回过神来，他推开和珅，一把揪住李侍尧，声嘶力竭地喊道：“李侍尧，你这个刽子手！你杀人灭口呀！”鄂桂捶胸顿足地感叹一声：“嘿！晚了一步，晚了一步！”李侍尧推开朱珪，整了整被朱珪弄乱的衣衫，说：“朱珪大人，斯文点！刚才不是我挡了一剑，你这颗头就不在肩膀上。你就这么感谢我？”这时，菊仙才大声哭叫着“爹”冲了过来，就要扑向彭家屏的尸体。和珅拦住了她，紧紧地抱住她。

　　王杰也冲过阻拦的亲兵，叫着“菊仙……菊仙……”跑了过来。菊仙一头扑进王杰怀里大哭。王杰说：“节哀顺变吧。我王杰帮你把你爹安葬了，并对天发誓，为你爹伸冤复仇！我王杰……”他热泪盈眶。鄂桂上前扶住朱珪，自责道：“怪我来晚一步！”朱珪说：“鄂中堂，不是你来晚一步，是李侍尧提前一个时辰下手。他要杀这五个河工灭口。”鄂桂恼怒地说：“李侍尧，你提前一个时辰下手，祸胆包天，居心叵测啊！”李侍尧指着朱珪，笑着说：“我救你一命，你不谢我……朱珪！你这是恩将仇报，那我就给你来个痛快的！”说着他拔剑向朱珪刺去。说时迟那时快，突然赶来的和珅拔出剑，不待李侍尧反应过来，剑尖直指李侍尧咽喉。

　　李侍尧惊愕地收回了刺向朱珪的剑。福长安与李侍尧的扈从也惊慌失措。扈从握剑持枪，看着和珅却不敢靠近。鄂桂、朱控也惊愕，突如其来的变故也使他们二人不知所措。

　　王杰、菊仙震惊地注视着和珅。

　　李侍尧惊恐地问：“你……你要干什么？我……朝廷命官……你敢杀我？”和珅看看王杰与菊仙，咬牙切齿地说：“老子今天杀了你，又怎么样？你敢违抗圣旨提前一个时辰下手杀人灭口，我为什么就不能杀你？”李侍尧怔住。他的亲兵慢慢逼近。

　　“谁敢靠近，我就结果李侍尧的狗命。”和珅说。李侍尧吓得挥手示意亲兵退后，亲兵乖乖地后退。福长安说：“和总管，李总督只是和朱大人赌一时之气……”和珅说：“我可是替这几个河工向他索命！”福长安膛目结舌。

　　这时，一个声音说：“和珅，不可造次！”大家回头看，正是皇上骑在马上。鄂桂、朱珪、福长安等人都跪下，山呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”李侍尧欲跪，和珅用剑抵住他的脖子，逼着李侍尧后退。皇上大吼一声：“和珅！”和珅不听，继续逼着李侍尧后退，直到李侍尧退到彭家屏尸体旁边。和珅命令道：“跪下！”李侍尧扭头看皇上。

　　和珅一推剑，剑尖划破李侍尧咽喉，血流了出来。和珅说：“跪下！”李侍尧求救地看皇上，皇上却转过头去，不理睬。无奈中的李侍尧向彭家屏的尸体跪下。皇上下马来到朱珪面前。乾隆说：“朱爱卿，你的脑袋在，朕就放心了。”

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