胡雪岩(118)_钟源

一一八

　　沈宝祯的心又怦然一动。

　　“卑职多次听李大人讲，说沈大人乃我同治中兴之栋梁，决不会久居他人之下！李大人也常提起，昔日与沈大人不仅同年进士，而后还一起在京庶常馆同窗共读三载，心心相印，所见略同，非他人可比。

　　李大人还说，要力荐沈大人继任两江总督呢！”沈宝祯暗喜，却故作淡然地说：“我尚有自知之明，不是任两江总督的材料！”“大人不必过谦！综观朝野，该职舍沈大人又其谁也？”沈宝祯虽然连连摇头，心里可也认同。

　　丁日昌忽然悄声问：“有一言，李大人在信中大概没写吧？”沈宝祯忙问：“何言？”丁日昌向门口看看，把嘴贴在了沈宝祯的耳边。

　　沈宝祯听完大惊，倏地躲开了头：“这……这如何使得？”丁日昌笑着注视着他，说：“卑职刚才可把该说的话都讲清楚了。

　　请沈大人三思！”丁日昌说完端起茶杯，一口口品着茶。

　　沈宝祯站起身踱步，心里好像有个算盘在噼里啪啦响着……丁日昌霍地站起身，向沈宝祯一抱拳：“左宗棠目中无人，在下不宜在此久留，明天一早就要返回上海，向李大人复命。

　　既然沈大人有难处，只当卑职未曾说过。

　　告辞！”沈宝祯看着他走到门口时，忽然叫了声：“请留步！”丁日昌倏地转过身，只见他拉开了临墙书架下部的一个柜门，从里面取出一卷图纸，顿时喜出望外。

　　沈宝祯把图纸递给他，说：“此乃左大人不惜重金从法国人手里买的！我实在不敢送给你。

　　你可要连夜派人秘密复制，明天天亮前务必送回来！”丁日昌如获至宝，说：“请大人放心！我已带来绘图之人，但这一宿怕是绘不完的。

　　这样吧！后天一早送还。”

　　沈宝祯迟疑了一下，只好点点头，送他出去。

　　二人到了府门口。

　　丁日昌刚要上轿，忽见从街口拐角处快步走来一些人。

　　沈宝祯认出为首的人是左宗棠，忙一捅丁日昌的腰：“是左大人！快，把图纸给我。

　　快！”丁日昌犹豫了一下，从怀里抽出那卷图纸。

　　沈宝祯一把抢下图纸，偷偷塞进后腰衣内，用裤带固定住，又捅了一下丁日昌，迎向已经不远的左宗棠、胡雪岩和一些军兵。

　　“卑职给左大人请安！”沈宝祯、丁日昌叫着，向左宗棠跪地施礼。

　　“二位请起！”左宗棠冷眼看看他俩，用亲切的口吻说。

　　沈宝祯站起身，仍心有余悸，赔着笑脸说：“在下正送丁大人，不巧遇到左大人。

　　左大人这是……”左宗棠说：“我在巡街。

　　在福州若让两江的客人有了闪失，李鸿章岂不要笑话我老而无用了吗？”丁日昌说：“大人所辖之处，一向路不拾遗！此乃朝野尽知之事，谁人敢疑？”左宗棠冷笑一声，说：“承蒙夸奖！沈大人，我正要找你有事相议。”

　　沈宝祯说：“就请大人到府一叙！”左宗棠点点头，叫了声：“胡先生！”胡雪岩应道：“小人在！”“你送送这位上海的父母官吧！”“遵命！”丁日昌看着胡雪岩，咬着牙说：“多有烦劳！”胡雪岩向他一抱拳，微笑着说：“客居贵辖之地，理当伺候。

　　请！”左宗棠向沈府大门走去。

　　这时，阿宝跑了过来，对胡雪岩小声说：“东家，谭掌柜从上海来了。”

　　胡雪岩说：“随我送客！”胡雪岩和阿宝回到钱庄时，谭则云刚吃过饭。

　　在胡雪岩的卧室里，几个人坐下。

　　“阜康总号怎么样？”胡雪岩问。

　　“还好！每个月净存银不下二三百万，居上海钱行之首。”

　　谭则云说着，打开带来的一个皮箱，取出汇票，“这是东家要的二百六十万两。”

　　“江南制造局又有新情况吗？”胡雪岩看着汇票问。

　　“招商不利。

　　商界宁可把钱存进银号，也不想投在船上堵炮口。”

　　谭则云说。

　　胡雪岩的眉头皱紧了。

　　他盯着汇票，忽然从中拿出六十万两，递给谭则云：“这六十万两你收着！”谭则云一愣：“这……这二百六十万两，是左大人盖了大印要定的！”胡雪岩果决地说：“要定也不能超出税银太多！我们就不怕造出的船去堵炮眼？则云，王德榜王将军明天就带兵去广东了。

　　你也一同去，用这六十万两，在广州也建起咱阜康的分号。

　　以后，楚军到了哪里，咱的钱庄就建到哪里！”谭则云说了声“好”，又从皮箱里拿出一封信，递给胡雪岩：“东家的家书。”

　　胡雪岩拆开信看着，神情突然大变。

　　“柳成祥去上海办了吗？”他气呼呼问。

　　“柳襄理到过上海，对我说了令堂大人的吩咐。

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