胡雪岩(111)_钟源

一一一

　　奕叉了一块奶油鱼，说：“第一次吃西餐，是英国公使威妥玛请我。

　　刚吃时觉得甜不唆的，没啥意思。

　　几次之后，还真品出了味儿来！一晃儿，倒是有好几个月没吃这玩意儿了。

　　请！”“请！”喝下一杯酒，奕问：“少荃这次入京，所为何事？”李鸿章说：“金陵已破，粤匪将平，我大清之患由内而转为外。

　　六爷是办洋务的祖师爷，少荃理应师先后继。”

　　“好！”奕赞许地道了一声。

　　他十分清楚，中国若想强大起来，非办洋务不可。

　　在这几年的实践中，他通过平定“粤匪”，初品了甜头。

　　作为不久就要面对的“御外侮”，更非如此不可。

　　也是在这几年里，他看到李鸿章是大力支持自己开展洋务运动、不仅观念开放而且积极付诸实施的少数封疆大吏之一，十分欣赏他。

　　此刻，他不由兴冲冲问：“你有何具体打算？”李鸿章说：“少荃以为，若防洋人来犯，非有一支强大的水师不可。

　　是故，在下敢请六爷携卑职拜见两宫太后，奏明皇上，准少荃兴办水师！”奕的脸忽然阴了下来，说：“你还记得在半年多之前，托英国公使威妥玛和总税务司赫德上的那道折子吧？”李鸿章一怔，点点头：“记得！不但被驳回了，船政归了左宗棠左大人，还有江苏、江西、浙江、福建四省的税收代理大权给了胡雪岩的阜康钱庄！”“这是慈禧太后少数做主的几件事之一！根本不容我多说话。

　　你还不知其故？”“请六爷指点迷津！”“那道折子含的意思，分明是想让东宫责怪西宫专横，而且露出由你兴办水师，好跟左宗棠打个平手！”李鸿章一惊：“卑职不敢！”奕继续教训道：“你不想想，那西边儿的能容你往她的眼里插棒槌吗？那是个抠人家眼珠子当泡儿踩的主儿！你若想达到目的，就得见了老西儿说醋甜，顺着酸劲儿套近乎！”李鸿章站起身，弓着腰说：“谢六爷指点！”奕低头摆弄着手中的叉子，想了想，叹一口气，说：“她叫我鬼子六。

　　可跟她比起来，我鬼个六？她那心里头，装的是个马蜂窝呀！”李鸿章故作愤愤不平地说：“当初若不是六爷力诛八大臣，哪会有两宫垂帘？”奕苦笑一下，说：“唉，这话就别说了！依我之见，你若想争得水师，必拜长春宫！到了那儿想啃骨头先夸肉！我……已今非昔比，虽然也不是说话一点儿也无作用，但只能是打打帮架儿了。

　　你已是伯爷，顶子正二品，这两江总督的位子……还是有资格坐的！当然也就会再官加一级，追上左宗棠了。”

　　“全靠六爷栽培！”李鸿章一喜，向奕连连拱手。

　　在攻破南京后，和曾国藩被封为毅勇侯并世袭罔替的同时，他也以军功得封一等肃毅伯，赏戴双眼花翎，加了头品顶戴。

　　他紧接着又问：“可两江……”奕说：“僧格林沁已战死山东，平定捻子非曾国藩不可。”

　　李鸿章明白了，跪地施礼：“谢六爷成全！”“少荃请坐！”李鸿章站起身，看了旁边的丁日昌一眼，说：“卑职所遗江苏巡抚一缺，可否让禹生承接？”奕看看丁日昌，不无勉强地点点头。

　　丁日昌赶忙跪下施礼：“谢六爷恩擢！”三初夜，琉璃厂的各个店铺门前都挂着灯笼，街上仍行人绰绰。

　　丁日昌手拎灯笼，身旁是李鸿章，信步走着。

　　二人身后不远，跟着四名侍卫，也都身着便装。

　　“大人！”丁日昌一指左前方的宝玩斋，“就是这家。

　　我打听好了，别看它门脸儿不大，里头可有‘稀’货！”李鸿章看看匾额，说：“带路！”丁日昌上前敲门。

　　四名侍卫分立在店门两旁附近。

　　有人来打开了门，探出头。

　　他是阎老板，看看对面的二人，又迅速向左右瞅瞅几名侍卫，问：“请问有何事？”丁日昌凑近了他，小声说：“听说你这儿有不少好玩意儿，是吧？”阎老板问：“不知客爷指的哪一方面？”“稀世珍宝！”阎老板打开了门：“请进！”李鸿章在前昂然阔步而入。

　　他仔细看着店内珍宝架上摆满的各种古董。

　　丁日昌问：“大人，怎么样？”李鸿章没有回答，继续看着。

　　阎老板在盯着他，断定：你至少是个二品的封疆大吏，没少挤老百姓的油！李鸿章看完，说：“所藏不值，名不副实。”

　　阎老板问：“请问所送客人有多深的交情？”李鸿章说：“主吾生死，定吾前程。”

　　阎老板又问：“受此礼者家业如何？”李鸿章答道：“无法估量！”阎老板笑笑，说：“看来，只好拿出小的镇宅之宝了。”

　　李鸿章向他一拱手，说：“如此多谢了！”阎老板忽然皱皱眉，问：“可怕价高？”李鸿章说：“货真价实！”阎老板从内室搬出一个布包，打开。

　　李鸿章和丁日昌注目看着，以前都没见过，不知为何物。

　　“此乃宣德炉！”阎老板滔滔不绝地介绍起这个被李莲英再次派人卖回来的宣炉……李鸿章问：“若为赝品怎么办？”阎老板说：“愿开出据，甘受处罚！”李鸿章又问：“若有人追究呢？”阎老板一笑，从李鸿章手中接过宣德炉，放进包袱上，包了起来。

　　而后，说：“看来，二位是收惯了小礼的人，没送过大礼。

　　请到附近其他几处去找找吧！”他说着，提起包裹就要向里屋走。

　　李鸿章一把拉住他：“我要了。请选一红木雕龙礼盒装好。”

　　阎老板说：“也不问问价？”暗想：非给他“一棒子”不可！“多少钱？”“足色纹银一万五千两。”

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