胡雪岩(106)_钟源

一〇六

　　老鸨收起庄票，把卖身契递给柳成祥，而后叫了声：“妞子，你过来！”那个被称做“妞子”的少女挺着胸脯大步走了过来。

　　老鸨说：“我本想好好敛一敛你的拗脾气！这位胡老板要带你去享福，也就算了。

　　还不去谢过胡老板？”妞子却仍冰冷着脸，连胡雪岩看也没看一眼，迈步向院门外走去。

　　胡雪岩说：“成祥！把她带回钱庄，安排好食宿。”

　　“是！”柳成祥应着，急忙跟了出去。

　　老鸨见他没跟着走，又一指还站在一旁的妓女，笑着说：“二爷，在她们中选一个吧！就算都再难看不过，也总可以‘矬子里拔大个儿’嘛！”胡雪岩又看看那些妓女，目光停在那个没一丝笑容、有一对深酒窝的少女的脸上，问：“你这儿怎叫‘新十娘馆’呢？”“我这儿一共有十个姑娘，”老鸨说，一指胡雪岩正看的那个女子，“最漂亮的她又姓新，听说过古代有个名妓杜十娘吧？所以就取了这个名字。

　　二爷！我的这个‘新十娘’赶不上杜十娘？您老可别看走眼啊！”胡雪岩点点头，说：“也罢！既来之，则安之。

　　我也不好意思去别处了，就和‘新十娘’会会。”

　　第二天一早，胡雪岩回到钱庄。

　　吃过早饭，柳成祥把妞子带到胡雪岩的卧室。

　　胡雪岩看着已经换上新装、打扮一新、更漂亮多了的妞子，笑着说：“妞子，你受苦了！从现在起，你自由了！”妞子一愣，睁大了一双长睫毛围护中的大眼睛：“老爷……您、您说什么？”胡雪岩向柳成祥一伸手。

　　柳成祥把妞子的卖身契递给他。

　　胡雪岩慢慢将卖身契撕成一条条……又成了一块块小碎片，丢在了脚下。

　　妞子忽然如梦方醒，跪在地上，向胡雪岩磕头，哭着说：“老爷！我……被拐卖进了妓院，以为必死无疑。

　　你是我的救星……”胡雪岩离座搀着她的两臂，说：“请不要这么说！谁都有遇难之时。

　　我胡雪岩理当这么做！”妞子推开他的手，又连连磕头。

　　柳成祥也过来，搀起了妞子。

　　妞子还是激动地哭着。

　　胡雪岩说：“成祥，领妞子出去吧！再给她拿二十两银子做盘缠。”

　　“谢老爷！”妞子哭叫着，又跪地磕头。

　　柳成祥拉起她，走了出去。

　　不一会儿，柳成祥回来了。

　　“老爷，妞子她……她不肯走。”

　　“哦？”胡雪岩一怔。

　　“我看，她不走就不走吧……”“糊涂！”胡雪岩斥责道，有些急了，“我搭救她，是想在天子脚下打个好名声！你留下她，岂不等于让人背后起骂名？这是北京，不是上海！”“好，我马上派人送她出城！”柳成祥的话音刚落，妞子破门而入，跪倒在地，哭着说：“请老爷千万别把小女送出城！我的父母已不在人世，回了家也无处存身，还会被人卖的！拐卖我的那些人眼尖耳灵心又狠，也许我刚出城，又会被抓住，不定再卖到哪儿！那我就更没活路了！恩人……呜、呜……”胡雪岩为难地看着柳成祥。

　　柳成祥说：“不是东家容不得你，是实在不好安排……”妞子说：“我也知道留下来会给恩人招来闲话。

　　我想用恩人给的银子，在钱庄附近开个小买卖儿，既能借恩人之威抵挡歹人，又能找机会报答恩人……”胡雪岩说：“你一个姑娘家，能做什么买卖？”“小女想，这一带是京城最热闹的地方，我可租间临街的房子，垒灶搭锅蒸包子卖！”胡雪岩看看柳成祥。

　　柳成祥说：“这倒未尝不可！”胡雪岩想了想，站起身说：“走！咱俩先去给她看看哪儿好，免得她一个女儿家去求人！”妞子大喜，抬头看了胡雪岩一眼，又磕头：“谢恩人！”胡雪岩上前扶起她，打量她几眼，说：“难得你一个小女子，有此自立的念头！我不能送人送到家，可以帮人帮到底！”“恩人……你真是我的再生父母！”妞子叫着，猛地扑到他的身上，放声大哭起来……上午，胡雪岩为妞子买下钱庄旁的两间房子……下午，胡雪岩、柳成祥从一家箩圈铺里走了出来。

　　阿宝跟在他俩身后，肩上扛着笸箩，笸箩里摞着笼屉，手中还拎着食盒。

　　胡雪岩边走边说：“不缺什么了吧？”柳成祥笑着说：“东家也真是的！有银子缺什么她不会买？还用你亲劳大驾？”“我是不想让她抛头露面。”

　　“不抛头露面，怎么卖包子？莫非咱还给她雇个伙计？”胡雪岩忽地停了一下，而后边走边说：“你说的对！是得给她再雇个帮手。”

　　柳成祥摇摇头，无奈地说：“你这……哪里是让人家走啊？”胡雪岩在他的肩上拍了一掌，笑了。

　　傍晚，他们回到钱庄。

　　熊耀笙告诉胡雪岩：“金陵拿下来了！”胡雪岩不相信地问：“谁说的？在什么时候？”“来存银子的好几个朝臣都这么说！今天上午接到两江总督曾国藩曾大人的捷报，是在四天前——六月二十攻下来的。”

　　第八章权势攸关

　　一艘高高飘扬着米字旗、更高的是三个烟囱冒着滚滚黑烟的英国货轮，在大沽口离开海域拐进白河，高速驶向天津……货轮停泊在天津白河码头。

　　胡雪岩和阿宝顺着舷梯下了船，上了岸。

　　二人坐上一辆由两匹马拉的轿车，急急前往北京……胡雪岩是在上年八月离京去福州的。

　　经过几个月的努力，福州船政局已有了雏形，造船厂在马尾正在兴建，向法国购买的机器、聘请的技师也刚签署了合同。

　　他这次来京，明里是查看钱庄和到法国驻华公使馆办点儿事，暗里还是奉左宗棠之命，了解朝中局势——一个月前的今天：同治四年四月七日，慈禧太后亲手下了一道朱谕，将已实际掌国近四年的恭亲王奕罢了官。

　　这一举动震撼了朝野，闹得大大小小的官员人心惶惶。

　　胡雪岩对此本无大的兴趣：我是个生意人，管他谁当国呢！只要有我的银子赚就行。

　　可无奈于左宗棠的旨意，他还得来，何况也早想那个“新十娘”了。

　　车夫不时挥动着鞭子，两匹马跑得飞快。

　　胡雪岩闭上眼睛，随着车的颠簸，脑海出现“新十娘”……去年从第一次和新十娘相会起，直到离京，他将新十娘“打连台”一个半月。

　　他从一见面就喜欢上“新十娘”，不仅是因为她有两只分外明亮、总闪着羞怯之光的大眼睛和一对深深的、仿佛盛着无限柔情的酒靥，更在于她的身材娇小、娉婷，很像芮瑾。

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