胡雪岩(98)_钟源

九十八

　　可李莲英在云水榭附近根本没看到她的龙舟。

　　李莲英向北望去，终于发现了她的龙舟已接近北海的琼华岛。

　　他下了轿，招呼过来一只由两名太监划的小快船，和胡雪岩跳了上去。

　　胡雪岩努力镇定着就要见到慈禧太后这位“国母”的激跳的心，用观赏这里的美景来分散自己的紧张。

　　骄阳快要落山了，水面波光粼粼。

　　琼华岛在逐渐变大和清晰，仿佛在蒸腾着黛色岚光。

　　回廊、山峰、白塔等，在水中倒映下多姿的倩影，随着涟漪而微微晃动。

　　他不由暗叫了一声：琼华岛，太美了！巅顶的白塔高耸入云，苍松翠柏掩映着精美的建筑，高低错落，依山而布。

　　南面以永安寺为主体，有法轮殿、正觉殿、普安殿以及配殿廊庑、钟鼓楼等，黄瓦红墙，色彩绚丽。

　　偏东南又有永安桥连接岸边，与前面美丽的景山、雄浑的皇宫交相辉映，流光溢彩；也与南门西侧团城的承光殿气势相贯，遥相呼应。

　　北面山麓沿岸，有一排半圆形、双层、长达六十间的临水长廊，东接倚晴楼，西连分凉阁，像一条彩带将整个琼华岛拦腰束起，尤为赏心悦目，令人流连忘返。

　　岛西还有悦心殿、庆霄楼、珠光殿，以及存放乾隆年间模刻珍品《三希堂法贴》的阅古楼等……小船追上慈禧太后的龙舟，已是在琼华岛西北的远帆阁附近。

　　李莲英带着胡雪岩上了龙舟。

　　胡雪岩跪在铺着波斯地毯的船板上，双手撑地。

　　李莲英走到楼阁一样的船舱门口，屈膝施礼，说：“奴才带到杭州胡雪岩！”慈禧太后在蒙着黄纱的舱内说：“知道了。”

　　“太后吉祥！小民胡雪岩给太后请安！”胡雪岩边说边磕头。

　　“多大年岁了？”慈禧太后问。

　　“回太后，小民虚度四十一。”

　　“四十一……属羊的？”“太后明鉴！”“几月羊啊？”“回太后，六月羊。”

　　“还算吉祥。”

　　“谢太后！”胡雪岩说着又磕头。

　　“听左宗棠说，你虽是个图利的商人，却深明大义，为保国泰民安，竟不顾自个儿的前程，借银献粮，在收复浙江诸城中，出力尤大，足可见忠心耿耿。”

　　“皇恩浩荡，小民所做的微乎其微！”“小李子！”“奴才在！”李莲英应着。

　　“有道是，君王耳边儿没实话。

　　你说，像他这样的实心眼儿人，该怎么个赏法儿？”“太后明鉴！”李莲英说。

　　“你就不会也说回实话？”慈禧太后的声音带出了几许嗔怪的味儿。

　　“奴才说，奴才说！”李莲英眼珠转着，有了话说，“依奴才看，太后怎么赏都应该，怎么赏都应该！”停了一下，慈禧太后又说话了：“胡雪岩！”胡雪岩应道：“小民在！”慈禧太后问：“你是想升官呀，还是想发财？”胡雪岩忽地直起上身，作揖回奏：“禀太后，小人既不想升官，也不想发财！只盼着国家安定、百姓安生，小人能平平安安地经营好阜康钱庄，老老实实做生意！”“好！这才是我大清的好子民！”慈禧太后的口吻充满了赞赏，紧接着说，“你既然在经营钱庄，就把江苏、江西、福建和浙江四省的税务代收大权交给你！”胡雪岩喜出望外，跪地磕头：“谢太后信任！小民定不负太后厚望，决不会出一丝差错！”“好！小李子！”“奴才在！”“让敬事房通告户部，从下季起，这四省官税，统由胡雪岩的阜康钱庄代收代交。”

　　“喳！”“胡雪岩！”“小人在！”“国之税务，乃朝廷的命银、国库的血脉。

　　你可要如实办好，不负众望。

　　更要辅佐左宗棠，选址福建，造出兵船，坚固海防。”

　　“小人遵旨，拜谢太后隆恩！”胡雪岩说着，高揖过顶，大礼叩拜。

　　二胡雪岩离开慈禧太后前，慈禧太后还加恩许他上了琼华岛，命一太监陪着他看了全岛，而后过永安桥，经牌楼出了禁苑。

　　他兴奋极了，坐上一辆马拉轿车，向左宗棠住的公馆奔去。

　　四省官税，每年就是一二千万两啊！能做多大的生意啊！我可得抓好这个千载难逢的良机……他遐想着，也许是太高兴的缘故吧？思绪烦乱，像脱缰的野马，一时难拢住个头绪。

　　他扭脸向轿窗外望去……熊耀笙？忽然，他的眼睛瞪大了，暗叫一声，再仔细看看，喊道：“停！停车！”“吁——”车夫吆喝着马勒住缰绳。

　　车还没停稳，胡雪岩便跳下车，往回疾走，面向路旁一位四十四五岁、个子不高、正低头散步的人亲热地叫了声：“‘秦琼’仁兄！”那人倏地抬起黑瘦的三角脸，睁大明亮的三角眼。

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