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九十六


  于是,朝廷特在南城正阳门与宣武门之间,设“官琉璃窑厂”,建了好多窑。

  到了清代中叶,一处处琉璃窑都已废了,由于考据学派的兴起,这里成了文人交游之地,并渐渐形成了繁闹的集市。

  嘉庆年间,戴璐著的《藤阴杂记》内引了鲍西冈的一首春游词:丛脞书多卷帙残,几人着眼笑寒酸?南沙画片香泉字,幅幅装成骨董摊。

  料丝羊角灿成行,簇帛堆纱锦绣装。

  岁岁灯棚变式样,鳌山结撰到西洋。

  琉璃厂内最多的要数书店、字画店和古董店了。

  《藤阴杂记》曾记载程晋芳移居时,以诗袁枚,内有两句为:“势家歇马评珍玩,冷客摊前问故书。”

  胡雪岩已经打听清楚,琉璃厂里既有名气、又不要“天价”的古董店是宝玩斋。

  就在他来到宝玩斋大门外时,看到前面一个空场上围着好多人,里面传出琴声和说大鼓的演唱声。

  他收住脚步,略一思索,大步走了过去,挤进人群。

  一位中年鼓书艺人,站立小鼓架前,右手执着细长的鼓棒,不时敲一下,正唱着大鼓书《单刀赴会》。

  在他身旁的一个凳子上,坐着一位须发皆白、弹拨着三弦琴伴奏的盲人。

  胡雪岩静听了一会儿,暗想:这唱的也不怎么样啊!然而,忽然有不少人叫起好来。

  阿宝小声嘟囔了一声:“好什么呀?”胡雪岩扭头看看他,问:“知道唱的是什么吗?”阿宝摇摇头:“不晓得。”

  胡雪岩说:“这是那段儿‘关云长单刀赴会’!”柳成祥说:“走吧,东家!”胡雪岩在紧眨着眼睛。

  鼓书艺人唱到最后一句,四围的人又爆起一阵叫好声。

  胡雪岩一歪头,用手掌挡着嘴,低声对柳成祥说:“拿出二十两的一锭银子!”柳成祥一怔。

  胡雪岩向内迈了一步,冲鼓书艺人拱拱手,高声说:“好!唱得好!我代听众谢谢了。

  赏银!”柳成祥只好掏出一锭银子,递给了阿宝。

  阿宝左手托着这锭银子,向那位艺人走去。

  所有人的目光都射向他和胡雪岩。

  “谢谢、谢谢!”鼓书艺人惊喜地双手接过银子,连声说着,抬眼再看胡雪岩。

  胡雪岩已经回身走向宝玩斋,身后跟着柳成祥。

  “请问,你家主人是谁?”鼓书艺人拉住阿宝的手问。

  “杭州胡雪岩!”阿宝响亮地说,快步追向宝玩斋。

  “胡雪岩?”“是干什么的……”胡雪岩在进宝玩斋时还听到人们在议论着。

  一名年轻的店小二迎向胡雪岩,叫了声:“客爷!”胡雪岩冲他点一下头,背着手打量靠三面墙立着的古董架,在心里说:名不虚传,果真有好多上品!柳成祥和阿宝也睁大了两眼看着。

  “贵店老板可在?”胡雪岩边看边问。

  “很不巧,我们的老板出去了。”

  另一名年近四十的伙计,已看出胡雪岩不是等闲的顾客,赔着小心说,“客爷有什么吩咐,小的们一定效劳!”就在这时,有人推开了门。

  胡雪岩扭过头,只见一位鹤发童颜、二目炯然的小老头稳步走了进来。

  他忽然想起,刚才在看鼓书表演时,此人就站在自己身旁。

  “阎老板!这位客爷要见您。”

  店小二忙说。

  阎老板向他一抱拳:“胡先生驾到,小店蓬荜增辉啦!”胡雪岩还礼,说:“慕名而来,还望阎老板关照!”“想必是胡先生要选几件招人爱的玩意儿?”“正是!”“可看中了哪些个?”胡雪岩笑着摇摇头,手环指了一下:“很遗憾!我要的是罕见之物。”

  阎老板“哦”了一声,看着他的眼睛更亮:“敢问胡先生,将送给哪方面的高朋贵友?”胡雪岩一笑,说:“有宫中最吃得开的内侍、没人敢惹的铁帽子王、掌管天下的六部尚书、送死催命的典狱牢头!”阎老板顿时呆住了。

  胡雪岩接着问:“莫非贵店没有?我可不敢信!”阎老板迟疑着说:“这……实不相瞒,本店确有些世间罕有之物。

  可大都来自宫中,若往回送,岂不是自找倒霉?”胡雪岩又笑笑:“那该如何为好,还请阎老板指教!”阎老板手捋雪白的胡子,眯起了眼睛,说:“有道是:‘重礼不送贵人,陡富不惊四邻。’依老朽之见,先生您不妨送出一身才智!才智既可取信权者,又能怯退小人!”胡雪岩面露敬佩之情,说:“真不愧是京师之地,天子脚下,人杰地灵,江南莫及。

  不过,我还是要买你的镇宅之宝!”阎老板故作不情愿地晃晃脑袋,叹口气说:“看来,我只好从命喽!”胡雪岩一抱拳:“多谢!”阎老板走到靠东墙的古董架前,打开架下的一个柜门,从里面搬出个精美的木箱。

  他没有打开箱子,看着胡雪岩说:“胡先生可知宣德炉?”胡雪岩说:“宣德炉又称宣炉,乃明代宣宗皇帝朱瞻基宣德年间所铸造,以纯铜精炼而成,色泽极为美观。

  听说生产不多,现存世上不过十几鼎。”


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