胡雪岩(71)_钟源

七十一

　　中国士夫沉浸于章句小楷之雾海，武夫悍卒又多粗蠢不加细心，以致所用非所学，所学非所用。

　　无事则嗤外国之利器为奇技淫巧，以为不必学；有事则惊外国之器为变怪神奇，以为不能学。

　　且不知洋人视火器为身心性命之学者已是百年矣！臣窃以为，天下事穷则变，变则通。

　　中国欲自强，则莫如学外国利器。

　　欲学外国利器，则莫如觅制器之器，师其法而不必尽用其人。

　　欲觅制器之器与制器之人，则或专设一科取士，士终身悬以为富贵功名之鹄，则业可成，艺可精，而才亦可集。

　　是故取外人之长技，以成中国之长技，实为转危为安、转弱为强之良言。

　　此如病已亟，不得不治标，非谓培补修养之方即在是也；又如水大至，不得不缮防，非谓浚川浍、经田畴之策可不讲也……他的这道折子，得到了洋务派领袖恭亲王奕的十分欣赏。

　　不久前，他又上折奏请成立江南制造局，购买下旗昌铁厂，以开展机器制造业生产，不但造洋枪洋炮，还想造西洋军舰。

　　这也得到了朝廷批准，但拨的银子一时还到不了。

　　他知道，左宗棠对于洋务运动，和自己的观点也一致。

　　他相信，胡雪岩也会知道旗昌铁厂出卖的事。

　　他真怕胡雪岩从中插一手，为左宗棠买下这个厂。

　　那样，左宗棠的声望、地位将更远远超过自己，自己将永远位居于对方之下。

　　丁日昌已经几次来泰莱洋行（美国的旗昌铁厂在与英、法、德几家铁厂的竞争中倒闭，已典给了泰莱洋行），想先赊账买下这个铁厂，但都被该行的老板冯·鲁克冷冷地回绝了。

　　另外，英国一家公司也在想买下旗昌铁厂。

　　这也使他不能不急，不得不亲自前来。

　　由八个人抬着的大轿，在泰莱洋行的大门前停下。

　　丁日昌撩开轿帘。

　　李鸿章下了轿，只见冯·鲁克已经大步迎出，满脸是笑，出了门便伸出双手，口中说着英语。

　　唐廷枢紧跟在他身后。

　　还是我的面子大！李鸿章自得地想，脸上现出笑容，伸出了一只手。

　　在二人握手时，唐廷枢为二人翻译着：“您好！尊敬的抚台大人。”

　　“冯·鲁克先生，你好。”

　　“不知阁下驾到，有失远迎，还请原谅！”“不必客气！”“请！”“请。”

　　李鸿章昂然而入，身后是丁日昌、唐廷枢等人。

　　冯·鲁克把他们让进一个雅室，在沙发落座。

　　有两名黑人侍从进来上茶。

　　冯·鲁克和李鸿章开始交谈，仍由唐廷枢翻译。

　　“我正想去拜见阁下或者丁日昌先生，不想您已经来了。”

　　“不敢！我该前来。

　　虽然用我们中国话来说，这叫赶着不是买卖。”

　　李鸿章抑扬顿挫地说，脸上笑容的温度在下降。

　　“哪里，大人不必再多虑了。

　　既然已交了定金，旗昌铁厂便不会再易买主。”

　　“有人已交了定金？”李鸿章大惊，扭头看看立在右侧的丁日昌：完了！晚了！“就在刚才，由阜康钱庄老板胡雪岩先生，亲自送来了五万两定金。”

　　坏了！到底让他胡雪岩为左宗棠抢到了手。

　　李鸿章暗说，心急如焚，脸上马上浸出了细密的汗珠。

　　“冯·鲁克先生！我可早就和您说好了，我们江南制造局要买旗昌铁厂的！”丁日昌抖着两手说，也急得如热锅上的蚂蚁。

　　唐廷枢在心中暗笑，却不动声色，平静地继续翻译。

　　冯·鲁克笑着说：“旗昌铁厂就是卖给你们江南制造局啊！”李鸿章和丁日昌相互看看，更是莫名其妙。

　　丁日昌垂头丧气地说：“胡雪岩一定是给左宗棠左大人买的。

　　冯·鲁克先生，楚是楚，淮是淮，别混为一体。”

　　“我对此岂不晓得？哈哈哈哈……”冯·鲁克说着大笑，而后将手中的一份文件递给李鸿章，“阁下，这是定金支付文本，请签字！”李鸿章接过文本看着。

　　丁日昌也凑过脸，睁大两眼。

　　李鸿章强压着怒火，还是气呼呼地叫道：“丁日昌！”丁日昌赶忙应着：“卑职在！”“既有此事为何不报？”“在下也有所不知。

　　这分明是……”“住口！”李鸿章制止他说下去，提起笔签字。

　　唐廷枢在一旁低下了头。

　　李鸿章回到巡抚衙门，大步走进书房，身后跟着丁日昌。

　　李鸿章一屁股坐在太师椅，端起八仙桌上一杯凉茶就喝。

　　丁日昌垂首立在一旁，说：“大人，胡雪岩擅付定金，分明是欺我们淮军没钱，想呛江南制造局的行！”“放肆！”李鸿章怒视着他吼道。

　　“是！”丁日昌忙应了一声，躬下身。

虚阁网(Xuges.com)