胡雪岩(70)_钟源

七十

　　“我从头告诉你。”

　　胡雪岩变为仰卧，看着屋顶，脑海浮现出芮瑾，轻声说了起来……玉慧把头枕在他的胳膊上，闭上眼睛，静静地听着……“不瞒你说，我每天都会想到她。”

　　胡雪岩说到这儿住了口，合上双眼。

　　玉慧睁开眼睛看着他。

　　蜡台上的蜡烛燃尽，屋里一片黑暗。

　　天上明月的清辉，透过窗纸射进来。

　　屋里的可见度在缓缓增大。

　　胡雪岩又侧过身，把玉慧揽在怀里，问：“你生气吗？”玉慧反问：“等回到杭州，有了她，你还会喜欢我吗？”“你是我的二太太，而她……”“你不是早就很想娶她了吗？上次生离死别，日后回了杭州，还忍心让她一个人孤苦伶仃？”“当然不！即使娘再反对，我也要娶她。

　　可你放心，就是有了她，我也不会对不起你。

　　你我也是患难之交！正像没她，我不会出来做生意；没你，我能做成生意，也发不了财。

　　我会永远待你好的！你信吧？”玉慧的心一热，“嗯”了一声，脸和他的脖子贴得更紧。

　　胡雪岩轻抚着她的脸颊，问：“你怎么晓得的芮瑾？谁告诉你的？”玉慧叹口气，说：“放心，你的人不会对我说什么的。

　　其实，我早从他们的眼睛里看出，都把我当成多余的……”胡雪岩一笑，说：“是吗？他们要怪只会怪我。

　　你别在意！随人想去吧，时间一长，也就见怪不怪了。”

　　玉慧抬起目光看着他，更加感动。

　　胡雪岩为她解着内衣衣扣……胡雪岩忽然想起一件事，说：“明天上街，你先让毕四姐约来唐买办，请他喝顿酒。”

　　玉慧一惊：“这是为啥？”胡雪岩又笑笑：“感谢他又为借贷出了力嘛！”“要感谢，也该你和王将军出面啊！”“还有重要的事要你顺便探听。

　　我们在，他就不能说了。”

　　“探听什么？”“你巧妙地问问他：现在李鸿章最想办成的是什么事情，有什么难处。”

　　“他能清楚？”“他在前不久，成了李鸿章的私人翻译和洋务幕僚。”

　　“他要是不说呢？”玉慧很不情愿地说。

　　“那便是你不会问！他不是早就对你垂涎三尺了吗？”胡雪岩说着轻声笑了。

　　玉慧猛地挣开了他的臂膀，瞪着他：“你还在拿我当过去的玉慧？”胡雪岩忙收起笑容，认真地说：“开句玩笑嘛！你是我的二太太……”玉慧打断了他的话：“那是你说的！杭州的老娘能认我这媳妇吗？你若真拿我当二太太，便不会豁出我去和别的男人……”胡雪岩有些急了：“看你都想到哪儿去了？我又不是让你自个儿去见唐廷枢，有毕四姐陪着，他会敢怎么样？事情是这样，这一年多，李鸿章总是对我设坎儿。

　　我不能再戗着他，得找个走动他的机会，生意才能顺当。

　　你这回和一年前那次找唐廷枢一样，也是帮我！”玉慧噘噘嘴，说：“那时我还是和你刚结识……”胡雪岩紧接着问：“如今你成了我的二太太，不该更加出力地帮我？”玉慧举起手，拍打两下他的胸脯，撒娇地说：“你总是有理！我讲不过你行了吧……”“那就打？”胡雪岩笑嘻嘻地问，猛地用力把她搂在怀里……翌日下午，英国租界内的一条街上，一个蓝眼睛、胖大的巡捕，正挥着马鞭抽打一名乞丐。

　　乞丐在地上滚着，号叫求饶：“饶了我吧！啊——我再也不敢啦，嗷——”巡捕仍在抽动着……突然，两杆架在一起的扎枪支住了巡捕举着鞭子的手。

　　巡捕抬头一看，大惊：举着扎枪的是两名裤腿肥大的淮军兵丁。

　　再一回头，只见李鸿章正在下轿，撩轿帘的是丁日昌和唐廷枢，两侧还有数十名全副武装的侍卫。

　　那名乞丐见来了当官的，爬起身要逃又没敢，忙跪在了路旁。

　　李鸿章阴沉着脸，稳步走近巡捕，问：“此人何错之有，惹得你擅动鞭刑？”唐廷枢用英语译给巡捕听。

　　巡捕用英语回答着。

　　唐廷枢用手一指，译给李鸿章：“此人在那里……”李鸿章顺着他的手指一看：几丈之遥的一座楼房的墙脚和地上湿了一片。

　　他顿时明白了，狠狠地瞪了一眼跪着的乞丐，嘴上却说：“越穷越吃亏，越冷越尿尿！”唐廷枢刚开口翻译，被李鸿章威严的一声“嗯？”给止住了。

　　李鸿章接着高叫了一声：“来人啊！”丁日昌忙向护轿的侍卫们一招手。

　　两排侍卫都跑了过来。

　　李鸿章向那尿湿了的墙脚一指，下令：“都脸冲着墙，给我撒给他看！”侍卫们迅速跑到墙边，解开裤带。

　　那个巡捕瞪大了两眼，看着他们……忙向李鸿章深鞠一躬，掉头就跑。

　　那名跪着的乞丐扭头看着众侍卫撒尿，不由“嗤、嗤”笑了。

　　李鸿章气得踢了他一脚，吼道：“滚！”乞丐的身子一抖，磕一个头，爬起身，朝着与巡捕相反的方向飞也般逃走了。

　　李鸿章扭脸看看就在前面的德国泰莱洋行，还是走到轿前，上了轿。

　　唐廷枢先头向泰莱洋行快步走去。

　　李鸿章屈尊前来泰莱洋行，是因为手头暂无银子，还要马上购买设在上海虹口的美国旗昌铁厂。

　　自从“辛酉政变”后，实掌朝政的恭亲王奕提出“自强”的口号，搞起洋务运动，李鸿章便积极响应。

　　三个多月前，他上了一道《学外国利器觅制器之器》折，在折中阐述了自己的观点：中国文武制度，事事远出西人之上，独火器万不能及。

　　中国文物制度，迥异外洋榛兽之俗，所以郅治保邦、固丕基于勿坏也，其自有在。

　　伏思当今，厝火积薪，可危实甚。

　　外国利器强兵，百倍于我，内则狎处辇毂之下，外则布满江海之间，实能持我短长，无以扼其气焰。

　　盱衡我军，靖内患或有余，御外侮则不足。

　　而因循积弱之由，已非一日。

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