胡雪岩(39)_钟源

三十九

　　而后对胡雪岩等人说，“这是我的内人，阿莲。”

　　阿莲在丈夫说话时下了地，脸上挤出一些笑容，对三人说：“难得三位大老远的前来，快请坐！”胡雪岩等人都冲她微笑着点点头，坐在炕沿上。

　　谭则云又对妻子说：“去买茶。”

　　阿莲却向他伸出了手：“钱呢？”谭则云瞪她一眼，皱着眉说：“先赊着！明天我去给。”

　　阿莲也不示弱，白他一眼，说：“干脆现在你去得了！”谭则云被“噎”得涨红了脸。

　　胡雪岩忙说：“则云，不必现去买了。

　　咱在一起时，哪天不喝白开水？”柳成祥也说：“是啊！则云怎么客气起来了？”“烧水吧！”谭则云知道妻子的脾气，只好软了下来。

　　阿莲扭着小缸一样粗的腰、肥大浑圆的臀，去了外屋。

　　“各位先坐着！”谭则云对三人笑着说，也跟了出来。

　　来到外屋，他悄声对阿莲说：“你知道吗？他三人现在可发了大财！刚才，胡大哥就是从巡抚行辕里出来，是被左大人请去喝酒的。

　　你好生待承着！想过好日子，可能就指望他们呢！”阿莲大惊，忙从口袋里掏出所有的几个铜板：“还说什么呀？快去买茶！”谭则云笑了，接过铜板，大步走出去。

　　他已经回到家一个来月。

　　总没事做，家里的几张嘴要没吃的了，他在近几天一直在琢磨着怎么挣钱。

　　不久前，他转到了码头，见许多官兵站在那里，一些百姓正从六条驳船上向岸上卸粮。

　　为了挣几个铜板，他也成了卸粮汉中的一员。

　　这时，他听到雷青山回一名武将的话，方知这些粮是胡雪岩的，胡雪岩已被左宗棠请去。

　　他又惊又喜，赶紧前往左宗棠的行辕。

　　他看到了等在行辕外的柳成祥和阿宝，想过去又止住脚步，便在远处躲在一棵老树后等着，心中暗急，思索着怎样才能也随着发财……

　　当胡雪岩出来时，他看到王德榜等人送出行辕外好远。

　　他也从胡雪岩涨红的脸色，看出是刚喝过了酒，肯定是和巡抚大人同席了……他悄悄跟随着胡雪岩等三人，见他们是向码头走去，便绕路先跑到了家门前，再装作邂逅相遇，把他们请到了家……不大工夫，他拎着买的茶和酒、菜回到家中。

　　阿莲正好刚烧开了水，忙着沏茶，笑容可掬地端进了里屋。

　　谭则云在屋里的一把破凳子上坐下，笑着说：“没想到胡大哥、柳大哥还能到咱塘溪镇来。真是咱兄弟有缘分啊！总能在一起。请问，只是路过这儿还是来此有事？”胡雪岩看着他，说：“我急着想知道知道杭州城里的情况。

　　你是什么时候离开的？”“有……二十多天了。那是杭州失陷的第三天，我趁乱逃出来的。”“可知我家、成祥家的情况？还有芮瑾的情况？”“实不相瞒，当时城中大乱，到处是长毛。

　　他们封粮栈，占药铺，挨门挨户核查存粮，搜罗废铁烂铜打制兵器。

　　更要命的是，还不许人随便上街走动，我知道二位大哥不在家，几次想去你们家中看看，都没去成。

　　请原谅小弟！”阿宝问：“那你是怎么逃出来的？”谭则云撒着谎说：“我是在半夜时，打城墙上顺着绳子出溜了下来。

　　当时有很多人都是这么逃的，好在长毛光顾打胜仗高兴，城墙上的兵丁并不多。”胡雪岩又问：“长毛对待百姓怎样？”“他们对百姓还行，不像有人说的那样随意烧杀抢淫、无恶不作。尤其对妇女，从不接近。”胡雪岩这才稍稍放心了一些，长出一口气，接着又问：“听没听到巡抚王大人的下落？”谭则云说：“城都丢了，谁还想得起他呀？只听说布政使林福祥被俘，投降了长毛。”

　　“你最后一次是什么时候见到芮瑾？”“打你们走后，我一次也没见过她。”“也没听到别人说过她住在哪儿？”“从没有人议论过她！”“任老板也没提起过她？”“没有。”看来，一是她回了余杭镇老家，二是被王有龄妥善安置在了哪里，并没有人知道她和王有龄的接触。

　　不然，则云在钱庄跑街，是一定能听人说起的。

　　胡雪岩暗想，心又安了许多。

　　阿宝可不放心，说：“东家，要不然我进城去看看？”谭则云忙摆摆手，说：“使不得，使不得！我听人说，现在杭州把得可严了。凡是进城的人，都要严格检查和监视，怕是官军的探子。”柳成祥叹一口气：“唉！一晃儿离开杭州有两个多月了，咱竟成了有家不能归的人。长毛若得知咱把粮卖给了官军，见了咱非砍头不可。”胡雪岩的精神已经比刚才好了许多，说：“成祥，没听则云说吗？长毛对妇女还好。这咱就放心了！”柳成祥说：“这我早就知道！苏晃没少和我说过。可现在，家里不定怎么难呢！咱手里有几千担粮食，她们可能早断顿了。想给她们点儿银子，都不可能。咱这里赚钱又有什么用？”

　　胡雪岩笑了，拍一下他的肩膀，说：“不要着急嘛！刚才喝酒时，听左大人说，他现在来到这里，就是逼着太平军头子李秀成调兵守杭州，也好借机先收复其他城池。

　　如果李秀成意识到了这一点，不调大兵回来，左大人就出兵先攻下杭州。

　　不管怎么说，用不了多久，杭州就会被拿下来。

　　到那时，还不随你便回家？”阿莲给柳成祥的茶碗里续水，开着玩笑说：“是离家日久，想咱大嫂了吧？”柳成祥不好意思地低下了头。阿莲的目光移向丈夫，嗔道：“瞧人家柳大哥！可不像你铁石心肠。你一年也回不来几天，从没想过我。”胡雪岩笑着说：“阿莲嫂，这你可说错了！则云在钱庄里，我们可都没少听他说，你是如何能干、能吃苦，勤俭持家……”阿莲仍然看着谭则云：“是吗？冤枉了你，真对不起！”说着，一弯腰向他施礼。

　　屋里的几个男人都笑出了声，将刚才的忧郁、沉闷空气一扫而光。

　　须臾，胡雪岩问：“则云，回来这么长时间了，又找了什么事做？”不等谭则云回答，阿莲抢着说：“这不，成天在家陪着我嘛！若有吃有喝的，我还真希望他天天如此。

　　可不行啊！缸里早没米了。

　　人穷志短，我也不怕三位笑话。

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