胡雪岩(36)_钟源

三十六

　　你更不用惦着！”胡雪岩把契约重新塞回袖管，闭上眼睛。

　　柳成祥说：“快些到塘溪镇吧！”塘溪镇是杭州北四十多里外紧靠运河的一个小镇。

　　这天下午，六条驳船渐渐进了塘溪镇前面的河岔。

　　这里是与苏晃约定的交货地点。

　　前面有几条船叉在了一起，堵住去路。

　　胡雪岩、柳成祥、阿宝都已来到头船上，站在雷青山身边。

　　“你们怎么搞的？让开、让开！”雷青山挥动大手吼着。

　　“雷老大，还是咱先靠靠岸吧？”胡雪岩说。

　　雷青山看看他，又向两岸的纤夫喊道：“靠北岸！靠北岸！”很快，六条船都靠到了北岸。

　　前边的几条船摆顺了，向胡雪岩他们来的方向驶来。

　　头一条船的船头站着一位须发皆白的老艄公。

　　他向胡雪岩他们拱拱手，说：“各位老大，谢谢喽！”胡雪岩也向他抱抱拳，问：“借问老人家，为何都往回走？”老艄公摆摆手，面露苦色说：“不用问了，不想倒霉，你们也回去吧！”“究竟出了什么事？”“饿狗咬架，肚子里都空着哪！”“请问是谁拦住了去路？”“除了官兵，谁能有那么气势？”“官兵多吗？是哪一支军？”“细数不知道，怎么还不有几万啊？听说是新任咱浙江巡抚左宗棠左大人的楚军，来收复杭州的。”

　　左宗棠当了浙江巡抚？胡雪岩心中一喜。

　　老艄公的船过去了胡雪岩沉思着，离开雷青山，从船头走向船尾。

　　柳成祥跟了过来，悄声问：“怎么办啊？不见苏晃的影子，反倒有官兵。

　　你看……是不是先躲躲？”胡雪岩说：“我已对漕帮老大说了，办的是官事。

　　现在遇到官兵反倒躲着走，往后还想不想込这水路？”“那也不能尽等着让官兵抢去呀？”“别慌！”胡雪岩嘴上这么说，可心急如焚。

　　他的耳边响起刚才那位老艄公的最后一句话……他的头脑闪过一个念头……他琢磨着……船到了河岔，停下。

　　这里距离塘溪镇还有五里。

　　他一咬牙，下了决心：娘希匹！是福不是祸，是祸躲不过。

　　就这么干了！雷青山在前面问：“胡老大！怎不见接货的人？”胡雪岩说：“请再往前走走，到塘溪镇！”柳成祥急了：“东家……”胡雪岩没看他，果决地向他一摆手。

　　雷青山在喊着：“再往前行，到塘溪镇！”两岸的纤夫们又弯下腰，一步步向前走去，嘴里发出“吭哟、吭哟……”的号子声。

　　柳成祥焦急不安地左右看看，低声对胡雪岩说：“眼下太平军已占领杭州，咱的家小又多在城里，不能把粮食送给官兵啊！”胡雪岩说：“不给怎么办？有官兵在此，你家舅爷苏晃他敢来提货吗？”“人家太平军的胆子大着呢！”“可你想过没？咱若去杭州，非经这塘溪镇不可；而塘溪镇已被官军控制。

　　苏晃若还想着要这批粮食，只能从岸上来运，得多少辆马车？还会不被官兵发现？那时，后果会是什么样？”“可咱已经和苏晃说好了，不给他……”胡雪岩笑了一下，拍拍他的肩膀，说：“你呀！心眼儿这么实，怎能做买卖？”柳成祥不服气地说：“做生意也不能不讲信用啊！”“你又说错了！这叫随机应变。”

　　“向苏晃交货，咱可有把握，准能给三成的利。

　　这官军……东家！这三千多担大米可是咱的命啊！可别打了水漂儿！”胡雪岩的脸沉下来，在心里说了声：弥勒佛祖保佑我……塘溪镇近了。

　　胡雪岩站在头一条船的船头，像是在等着吉凶。

　　突然，从河床左侧的芦苇丛中冲出几只小船，拦住了去路。

　　船上都站立着全副武装的官兵。

　　紧接着，右侧也出现了几只官船。

　　柳成祥神色惊慌，心提到了嗓子眼。

　　雷青山抽出了腰刀，向两岸的纤夫喊了声：“停船——”胡雪岩把雷青山的刀插回鞘中，站在他的身前，两手背到了身后，平静地看着官船上的人。

　　一只官船下来。

　　上面一员武将用腰刀指点着问：“你们是干什么的？”胡雪岩向他一抱拳，说：“大人容禀，在下杭州胡雪岩，特来向贵军献粮！”站在他身后的柳成祥又是一惊。

　　“献粮的？哼，我还没听说有你这样的人！”那个武将说着，上下打量胡雪岩。

　　柳成祥更紧张了。

　　阿宝忙站在胡雪岩身旁。

　　胡雪岩向对方一笑，说：“请问，贵军运粮官王德榜可在塘溪镇？”“在！”“我是他的好友。

　　请带我们去见他！”那名武将这才面露笑容，说：“原来是王大人的朋友，是来卖粮的吧？”“请！”船靠塘溪镇北的南岸。

　　那名武将派人去找王德榜。

　　不一会儿，王德榜骑着马来了。

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