大生意人(548)_赵之羽

五四八

　　古平原紧紧地抓住他的手腕，缓缓地摇着头：“你也受了重伤，还说这些做什么。不要这样，先把伤养好了。平文他、太可惜了，他才二十出头，还没来得及娶亲生子，做一番事业呢。不过害死他的人不是你，而是那个放火要杀人灭口的人。”

　　“是谁！老子宰了他。”刘黑塔咬牙切齿道。

　　古平原没有答话，他将目光投向窗外，良久才低声道：“作孽的，自然有恶报，天若不报，人也不会答应，等着瞧好了。”

　　说完他站起身，慢慢走到屋外。

　　苏紫轩站在不远处，看着屋中这些哀伤哭泣的人，特别是古平原。她从在山西初见时就注视着这个人，他的不屈、他的倔强、他的越挫越勇，甚至还有他的善良与志向，都吸引着苏紫轩的目光。她就像为了一个获取力量而走入黑暗的人，虽然宁愿闭上双眼享受复仇带来的快意，但却还是时不时地望向那曾经身处的光明，那里还留着记忆中阳光下的暖意。

　　看着古平原微微发颤的背影，她做了一个决定。在古平原的房门外，苏紫轩听见屋中有人在诵经：“我从昔来，瞻视顶礼，无量菩萨摩诃萨。皆是大不可思议神通智慧，广度众生。……是地藏菩萨，教化六道一切众生，所发誓愿劫数，如千百亿恒河沙。”

　　苏紫轩一听便知，这是《地藏菩萨本愿经》，古平原正在为亡弟超度。她心中暗叹一声，轻轻推门进去，果见古平原站在窗前，面向西方，正在诚心诵咏。苏紫轩没有打扰，反倒也低眉敛目地双掌合十，站在古平原身后一并默念经文。古平原念了三遍本愿经，转过身看见苏紫轩，很是意外。

　　不仅是现在，知道苏紫轩为了救自己出了大力，也让他很是吃惊。当时的情形还历历在目。

　　就在前天，隔着里三层外三层的官军，古平原看见苏紫轩走向监斩台上的吴棠，只说了几句话，吴棠便传下号令，令三军撤开包围，并说“案情存疑，暂且释放人犯，交与地保看管，需随传随到”。后面半句只是场面话，谁都知道，请出王命旗牌都杀不了人，绝不会以相同的罪名再上法场。

　　苏紫轩这件事办得确实干净利落，她只是简简单单地告诉吴棠，持同一毒药毒杀京城李家李太太的犯人已经人赃并获，只不过此人被火烧伤仍在昏迷，但是这个人牵扯到的第一桩案子是犯在江宁，理应由两江总督曾国藩审理此案。

　　吴棠已经接到消息，徽商为了古平原蒙冤待斩已经在胡老太爷的主持下集体罢市，而盐城和南通两地的百姓，为了感念古平原修筑海塘的大恩大德，推选了当地士绅耆老，来清江浦叩阍喊冤。江西等地的百姓，听说古家盐铺的东家被抓了，也有很多人聚集在一起打抱不平。一时间两江三省的百姓竟然为了古平原全都纷纷有所动作。

　　单是“西太后”三个字，就已经让吴棠寝食难安，如今又是民意汹汹，他好像拿了一个烫手的山芋，正在左右为难之时，苏紫轩及时送来了一把梯子，着实令他松了口气。混迹官场的要诀最重要的就是两个字“推”与“拖”，按照苏紫轩的说法，这个吃力不讨好的案子就可以顺水推舟让给曾国藩，他爱怎么审就怎么审，爱怎么判就怎么判，吴棠乐得不管。

　　下了放人的命令后，苏紫轩便要施礼离开。吴棠开口把她叫住了。

　　“看得出，你是一个很聪明的人。本督还有一件麻烦事，不知你有没有什么好主意？”吴棠竟是折节下问的语气。

　　“此事说大不大，说小可也不小。案子颇大，又有劫法场的情形，最后本该问斩的犯人却被放了。公事上面虽然交代得过去，可是百姓都在议论纷纷，这口碑如铁，不知该如何平息呢？”

　　苏紫轩一听就知道，吴棠还是在担心自己的前程，她不经意道：“这有何难？”

　　“不难？”吴师爷想了几日都没个好主意，听苏紫轩大言不惭，气道，“那你说说有什么法子。”

　　苏紫轩瞧了他一眼，却道：“我在城西酒铺看好了一坛老酒，却没顾得上去买。你要是亲自跑一趟，在一刻钟之内给我买回来，那我就帮吴大人出这个主意。”

　　“买酒？”吴师爷虽然脑筋也很快，遇到苏紫轩就半点不灵了，吴棠急得连连催促：“快，骑我的马去。”

　　吴师爷也不敢耽搁，赶紧撅着屁股上了马，一路飞尘向城西奔去。

　　苏紫轩这才一笑：“大人莫急也莫慌，百姓闲来无事喜爱传言，越是新奇重大的事儿，传得越广。眼下这劫法场的事儿传开了并不要紧，只需再出一件大事盖过它，那便一天乌云散尽。”

　　“大事……”吴棠喃喃着，“这一时半会儿何来大事儿？”

　　“怎么没有？东捻赖文光和西捻张宗禹已经合兵一处，打算要么越过黄河天堑，直逼京师，要么渡过长江，夺回天京。上次是僧王爷挡住了林凤翔和李开芳的合兵，这一次却不知还有谁能挽狂澜于既倒，拯万民于倒悬。”

　　苏紫轩说的何止是大事，简直是石破天惊，吴棠头发根都竖了起来：“这、这本督天天接朝中邸报，并无半点消息，你又是从何得知此事？”

　　苏紫轩看他瞠目结舌的样子，不禁又是一笑：“这不就是大人要的大事儿吗？消息一出，别说劫法场，就是烧了紫禁城也没人理会了。”

　　吴棠转转眼珠，这才明白过来：“敢情是假的？”

　　“官造谣言，传得才最真。当官的日日都说谎话，这是拿手好戏，如何把这消息不露痕迹地散布出去，就不用我再教大人了吧。”

　　吴棠听她满口讽刺，却又是自己问人家的，不好发作只得干笑两声，扯开话题道：“那吴师爷去买的酒又有何用？”

　　“谁让他无礼，不过是罚他抱个酒坛子骑快马罢了。”苏紫轩扬长而去，留下哭笑不得的吴棠。

　　眼前的刀枪林立忽然散去，漕帮中人几乎都同时透了一口大气，他们知道，在数千官兵的包围下，要是吴棠一声令下，自己这几十个人连块整肉都剩不下来。

　　古平原看着白依梅，这几日他们几乎没有说什么，但眼神却很少离开彼此，反倒都为了能在这奇特的环境下共处一地而感慨万分。

　　古平原还没来得及说话，白依梅忽然向正打算离开的吴棠走去。

　　“吴大人，留步。”白依梅丝毫没看抽刀拦住去路的士兵。

　　“你这女人把事情都做绝了，还有什么话说？江泰真好本事啊，收了这么个干闺女，竟是专与漕督衙门作对来了，本督算是领教了。”吴棠口气阴森，眯着眼睛看向白依梅，脸色煞是怕人。

　　“吴大人，你放心好了，我会给漕帮一个交待，漕帮也会给你一个交待，一定让你面子上过得去。”白依梅拱了拱手，随即走了回来。“依梅，你要如何向漕帮交待？”古平原知道，漕帮一向与官府井水不犯河水，况且运送漕粮既是漕帮的职责，也是他们维持帮众的财源，如今把漕运总督得罪到了死地，只怕要受极重的帮规惩处。

　　“你是个空子，家门里的事不方便和你说。”白依梅嫣然一笑，看来倒是毫不在意，她走近古平原，用只有他能听到的声音柔声道：“你从前说的话，我也说一遍给你听。我也希望你没离开过古家村，我嫁入古家相夫教子，与你夫唱妇随，过平平常常的日子。只可惜世上的事情都是反的，你越是想要什么，就越得不到什么。这大概就是老天爷在惩罚人的贪心吧。”

　　古平原怔怔地看着她，不知说什么才好。世上的路有千万条，走错了任意一条，再想回去便是千难万难，何况他们已经走得太远了，物是人非哪堪回首。

　　“我走了，你——别忘了我。”白依梅留下这句话，便在帮众簇拥下策马远飏了。

　　此后古平原回到客栈，如同晴天霹雳一般听到了弟弟的死讯，也得知刘黑塔受了重伤，但李安伤得更重，而且他不识水性，还溺了水。常玉儿将他藏在一处铁匠铺，雇了郎中日夜不离地救治。

　　“人死不能复生，仇恨就像一根刺，只有复仇才是解决悲伤的办法，不然这根刺就会在你心里腐烂，伤口越来越大，直到把你整个人吞噬下去。”二人对视良久，苏紫轩徐徐开口道。

　　“古家之前已经死了一个人了。”古平原凝视着她，半晌才道。

　　“因为李家。”苏紫轩打断了他的话。

　　“如今又死了一个人。”

　　“还是因为李家。”

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