大生意人(546)_赵之羽

五四六

　　“此刻吴棠必然派出人马去打听我说的事情是否属实，这不必管他，事情是真的，他打听出了结果，只有把我的话信得更实。问题是就算古平原真是西太后的亲信，他毕竟也没有免死金牌，事情到了这一步，要放人，就一定要有个说得过去的理由，换句话说，要给吴棠找个台阶下。”

　　“什么台阶，难道还真能到京里求西太后给道圣旨赦免古大哥？”刘黑塔瓮声瓮气道，“哼，事情明明就是李钦那狼崽子干的，连毒药都一模一样。要不然老子把他抓来换古大哥，反正砍一颗脑袋，砍他的便是。”

　　苏紫轩眼前一亮：“你这黑大个，看不出说话还真有几分道理。”

　　“啊，我说什么了？”刘黑塔丈二和尚摸不着头脑。

　　“法场行刑，请王命旗牌斩的是凶手。古平原既然不是凶手，那么咱们把真凶擒获，交给吴棠，此事不就化解了嘛。”

　　“对呀。”郝师爷一拍巴掌，“先前都想着怎么替古老弟保命，根本没空想抓凶手的事儿。现在事情既然僵在那里，干脆，咱们去把这案子破了。”

　　“好！”刘黑塔一跃而起向外就走，走到门边慢慢停下脚步，转回头尴尬地问了句，“怎么破？”

　　古雨婷忍着笑过来把他往回一推：“你呀，就别丢人现眼了。还是听苏公子的吧。”不知不觉间，这群人已然倚苏紫轩为智囊了。

　　“那艘盐船绝对不是古家的，这一点你们可确定？”苏紫轩问道。

　　彭掌柜点头道：“留在江宁的费掌柜已经将所有伙计盘查一遍，那日盐船根本就没有到过案发的村庄。”

　　“那便是说，船和伙计都是冒充的，船可以凿沉，也可以烧毁，伙计可以灭口，也可以远遣，连姓名样貌都不知道，短短时日内要找到这些人难如登天。不过有一个人，我们既知道姓名，也知道长相。”

　　“谁？”

　　“李安。他给李万堂下了毒，又抢走了李太太的鉆镯。他是唯一知道毒药来源，又能作证的人。找到了他，就能顺藤摸瓜，找出毒杀二十几口人命的真凶。”

　　“官府一直在找他，案发第二天就发了带画像的海捕文书，可是至今都没消息。我担心这个人已经跑远了。”常玉儿叹了口气。

　　“不会。官府区区一百两的赏格虽然没什么用，但是也足够吓住他不敢轻举妄动。再说他毕竟在大户人家待过几十年，必定知道能买得起那副鉆镯的人，除了京城显贵，就只有江南的富豪人家。京城里面都是熟人，他绝对不敢去，只有在两江暂避一时，等风声过去，贱价卖了那副镯子，再远走高飞。”苏紫轩一番分析入情入理，连深谙刑名的郝师爷也连连点头。“要快点找到他，靠我们几个不行。”

　　“那靠谁啊？”古雨婷快嘴地问。

　　苏紫轩微微一笑：“有一样东西一定行！”

　　从第二日开始，古家从附近市集雇来几个刻工，将官府的海捕文书刻模子翻印，一口气印了万余张，贴遍了两江大大小小的城镇乡村，就见十几个人的小村子，村头村尾都各贴一张。海捕文书见得多了，让人们为之疯狂的是最后的赏格。

　　纹银十万两！

　　这么高的赏格，就算活到八十岁的老翁都一辈子没见过，谁找到李安，这笔银子就归谁所有。两江地界全都轰动了，人们放下手头的活计，开始漫山遍野，像过筛子一样搜寻着这个“财神爷”。在人们眼里，李安——已经不是什么毒杀主人的仆役，而变成了可以让人一夕暴富的藏宝。

　　这真是罕见的全家出动，上至拄拐而行的老人，下到年未总角的孩童，只要是能走路的，便不甘心待在家里把这个机会让给别人。山上、田中、桥下，甚至是芦苇塘里，只要是能藏人的地方就都被翻了个底朝天。城里人把一座城搜遍了就来乡下找，乡下人把田地都找遍了就进城搜，还有手脚快的村子抢先把本村的地方都找了没找到，便开始去邻村找，邻村当然不让，从口角到械斗，从抡拳到挥刀，各地的知县、知府光是处理这样的斗殴案子，便忙得四处奔走狼狈不堪。

　　刘黑塔看着面前三十几个被五花大绑，跪在路上一个劲儿地喊冤枉的“李安”，他晃了晃脑袋，有点发傻。

　　“大爷，您看看，我们抓的这些人，哪个值十万两银子？”身边一群人在不断鼓噪，把刘黑塔的头吵得直发晕。

　　“这……”他凝目望去，还没看出个所以然，就听身后苏紫轩走了出来，只扫了一眼，便道：“这些人都不是，都放了吧。”

　　“都不是啊？！”人群中发出叹息声。

　　“我说，这样下去能行吗？我听说连城里的捕快都不到衙了，自己领着一帮人去抓李安。”刘黑塔见苏紫轩转身要进客栈，迟迟疑疑地说。

　　苏紫轩看了他一眼：“怎么不行，非此不可呢。那个李安我见过几次，从眼神中就能看出，也是个狡猾的人，只有这样才有抓住他的一线机会。”

　　“大爷……”被抓住的几个人起身过来，苦着脸喊道。

　　“放了你们怎么不走，难不成是想毛遂自荐。”苏紫轩道。

　　“大爷别开玩笑了。唉，谁让爹妈给了这么一样脸，不巧却与那凶手长得相似，虽然这次被放了，恐怕走不出镇外二里地，便又被抓了回来，先前一顿棒子已经打了个半死，这次只怕连命都没了。”

　　苏紫轩饶是冷性子人儿，也被逗得一笑，随即正色道：“看来着实累你们受池鱼之殃了。这样吧，凡是被误捉了的人，都住到本地客栈去，算是古家请的客人，好酒好菜吃着，有伤便请郎中来治伤，一应费用都算在古家头上，直到抓住真凶之日为止。就当是古家给你们赔情，这样如何？”

　　“你倒真能替人花钱啊。”刘黑塔见那些人喜出望外，嘟囔了一句。

　　当放掉第十批人，看着他们欢天喜地去住客栈，刘黑塔到底是忍不住了，冲着苏紫轩直嚷嚷：“你到底是来救人的，还是来害人的。这李安没找到，古家的银子也快找不到了。”

　　苏紫轩把脸一沉：“难道你有什么好主意不成！”说完拂袖而去。刘黑塔气得刚要再喊一句，边上有人拽拽他的袖子，他瞧了一眼，像是个畏畏缩缩的乡下人，没好气道：“去那边住店，都是古家当冤大头，赶紧去吧。”

　　“大爷，我不是来住店的。我是发现有个人藏在河里，不分昼夜脸上都蒙着块黑布，也看不清相貌。不知是不是你们要找的那个人哪？”

　　“什么黑布！”刘黑塔不耐烦地刚想把此人赶走，本已进了客栈的苏紫轩却一步退了回来，她双目炯炯，亮得像是看见了猎物的鹰。

　　“等等，你再说得仔细些。”

　　“小人家住盱眙，种田为本，偶尔钓两条鱼贴补家用。县外有个河汊子，道路常年泥泞，除了我之外平素没有人去。我也好久没去钓鱼了，前几日去了一次，发现河汊子里停了一艘船，我留心看时，船里只有一个人，鬼鬼祟祟地蒙着黑布。既不像打鱼的，也不像水匪。”

　　“可有人给他送过什么东西？”苏紫轩问道。

　　“没有。我盯了他两日，发现他白天黑夜都蒙着脸，也不见与人来往，钓了鱼也不敢生火起灶，就那么生吃几口，喝的也都是河里的生水。”

　　“还有什么？”常玉儿这时也得到消息出来，紧盯着问了一句。

　　“嗯……”那人眨了眨眼，“哦，他手上拿着个小小的物件，用布包着，时常用手摩挲，可又不把布解开，我也看不清那是个什么东西。”

　　“你再想想，就算隔着一层布，也能看个大概形状吧。”

　　“要是让我猜，倒是有些像地主家太太们戴的镯子。”

　　镯子！常玉儿与苏紫轩迅速对视一眼，刘黑塔陡然张大了嘴，闻讯赶来的古平文惊喜地一把抓住了妹妹的手。

　　“我去抓这王八蛋回来！”刘黑塔咬牙切齿道。

　　“等等。”苏紫轩思量着道，“要真是他，倒挺会找地方的。盱眙正好在江宁和清江浦中间，远离漕标兵船和湘军的水师营，他自己又有艘船，万一他驾船跑了，又或者水性好，往水里一跳，可就再也找不到了。”

　　“要论水性，谁能比得过我？”刘黑塔这可不是吹，当初去蒙古，要不是他潜在河底架起绳梯，整个驼队都别想过去。

　　“这样吧。派个人先去暗中看看，若真有可疑，便唤起当地村民，在河面驾船围堵，在岸上十面埋伏，再挑几个善凫水的，随时准备下水抓人。千千万万可别让他跑了。”

　　“自然是我去！”刘黑塔自告奋勇。

　　“嫂子，我也去。”古平文也站了出来。

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