大生意人(507)_赵之羽

五〇七

　　刘黑塔这粗豪汉子也被眼前一幕弄得鼻子发酸，他打小没了爹娘，其实最见不得这个场面，摇着头一掀帘子走了出去。

　　随后屋中人就听他在院中大呼小叫：“咦，你、你不是那个，我在陕西见过你跟着古大哥卖粮。”

　　古平原与彭海碗对视一眼，正要出去查看，就听一个熟悉的声音笑道：“我也记得你，你不是捻子嘛。”

　　话音未落，苏紫轩已经带着四喜走了进来，刘黑塔摸着大脑袋跟在后面，一脸的讶异。“原来是苏公子。”自从上次在苏州一别，古平原还以为自己不会再见到这个女人了，想不到她居然找上门来。

　　“我想我们没什么可谈的吧。”古平原知道这个面容姣好却心狠手辣的女子对朝廷怀着极大的敌意，是个不折不扣的危险人物，眼下自家的麻烦已经够多了，实在不想招惹她，打算快刀斩乱麻送佛出门。

　　“你这个人真无礼。”四喜怒冲冲道，“我家公子肯上门拜访，你好大的面子，不仅不肃座奉茶，居然还敢下逐客令。”

　　“那是因为古东家不知道我来做什么，不然早就躬身请我上座了。”苏紫轩倒是不以为忤，笑吟吟道。

　　“四喜。”随着苏紫轩一声唤，四喜不情愿地从怀中拿出一个绸布包，放在了桌上。

　　“古东家，这布包看着不眼熟吗？”

　　古平原好记性，略一凝神就想了起来，目光一跳盯住了苏紫轩。

　　“什么东西？”刘黑塔好奇心重，走过来解开系扣，“这花花绿绿的纸，上面怎么都是洋码子？”

　　彭海碗听见吃了一惊，赶紧过来，一看就咋舌不已：“这都是英国汇丰银行的本票，一张两万，一共是……”

　　他正数着，古平原平静地说：“不用数了，一共是五十张，一百万两银子。”这些票子他曾经见过一次，当时在陕西，自己与僧王刚刚谈成一笔要命的买卖，王炽却带走了全部用来买粮的银两，自己急得火上房，也是苏紫轩主动为他解了燃眉之急，但是后来，苏紫轩背后的真实目的却着实把古平原吓出一身冷汗。

　　旁人不明内情，只觉得想什么来什么，这笔钱放在桌上虽无光华，却看得众人两眼放光。刘黑塔上下打量着苏紫轩：“你这人好有钱啊，这钱拿来做什么？”

　　苏紫轩不理他，对着古平原说：“上次在西安，你拿了我的钱，却坏了我的大事。这一次要是还想从我这儿借走这一百万，那咱们可得好好谈谈。”

　　苏紫轩说的正是当初她借给古平原一百万两银子，借此将僧格林沁的大军诱进黄土高原，正要借捻子的手除掉僧王，想不到古平原示警，让僧格林沁多活了两年。不然的话，那时太平天国还未覆没，捻子杀了僧王后士气高涨，就可以南下来援天京，南北夹击对付曾氏弟兄的湘军，局势就不会是今天这个样子，搞不好北京城都已经落入长毛捻子的手中了。

　　苏紫轩一想到这儿，就对古平原气不打一处来，但是偏偏却又总是不期然地想起他冒着杀头的危险，将自己带出了醇亲王府，救了自己一条命却丝毫不要回报。苏紫轩绝顶聪明，世人想什么，她几乎都能一眼看出来，可就是眼前这个男人对她而言像是一个谜。

　　等屋里的人都避了出去，古平原打破沉默，问道：“你既然来，当然把我这里的底细打听得一清二楚了。”

　　“那当然，我虽然不在乎这一百万两银子，可这钱也不是说借就借的。不瞒你说，我最喜欢借给别人救命钱，那样无论我开出怎样的条件，对方也得答应，你说是不是呢，古东家？”

　　“那是自然，城下之盟嘛。这次你要什么，不妨直说，能答应便答应，不成，也别浪费彼此的时间。”

　　“痛快。”苏紫轩一合折扇，“我的条件其实蛮简单。就是要你别留情，把两淮盐场彻底从李家夺过来，完完全全地掌握在手里，然后本本分分地经营，安安心心地做生意，将生意做得越大越好，赚的银子越多越好。”

　　听是这么一个条件，古平原不由得一怔。

　　“别忙，我还没说完哪。既然是本分的生意人，那么就要按照官府的命令来纳捐缴税，不能推脱，不得拖欠，更不能借故停了盐场和盐铺的经营来抗捐抗税。”

　　古平原越听越糊涂，这明明是两淮盐运使的差事，苏紫轩巴巴地赶来说这些话做什么？

　　“呵，你说的岂不都是生意人应该做的，不管是两江三省一般的盐铺，还是更大的生意，也包括我在徽州的茶田茶店，一向都是按时缴税，从不拖欠。就连一路上关卡的厘金也从没少给过半分半毫。”古平原只好这样漫无边际地应对了一番。

　　谁知苏紫轩立马加上一句：“对了，我正要说这件事，你如今在徽商中可谓是人望颇高，听说徽商中的耆老也为你撑腰，将来你要劝徽商大佬们识大局，明大体，不要与官府作对，不要抗捐抗税。这也是我的条件之一。”

　　“你这人真有意思。”古平原既然听不懂，索性一笑，“无论捐还是税，都是朝廷的进项。此间无人，咱们不妨把话说得明白些，你可一向是与朝廷作对的，如今为什么又处处为朝廷着想？”

　　“嗯，你这话算是问到根上了。”苏紫轩抿了一口茶，施施然站起身走了两步，冷不丁问出一句，“你说的朝廷到底是指北边的，还是南边的？”

　　短短一句话就问得古平原心里直发毛，上下打量了苏紫轩几眼才开口道：“苏公子，你怕是健忘吧。伪天王洪秀全已被挫骨扬灰，这是你在江宁城外亲见的，连他的儿子洪天贵福也已经被擒获处斩，南边……哪里来的朝廷？”

　　“谁说长毛那群扶不起的阿斗了？自古将相无种，逐鹿问鼎者，唯有德有才者居之。你也是明白人，不妨想一想，那个同治小皇爷，他配坐金銮殿吗？”

　　古平原听着这些大逆不道的话，摇头冷笑道：“做皇帝的，用不着自己去上马杀敌，下马治国，只要会用人，一样能让百姓过上太平日子。就拿此前的长毛作乱来说，还不是靠了曾国藩曾大人，才能戡平大乱，重归一统。”

　　苏紫轩像是料到了他要说这一句，立刻便接道：“你说得太对了，要是没了曾国藩和他的湘军，那这个满清朝廷早就不复存在了。那么倘若想深一步，万一湘军反了，举曾国藩为主，那天下还有什么人能挡得住呢？”

　　“我没想过，也不必去想。苏公子，你帮过我，也救过我。但是恕古某直言，我只是个生意人，与你那些宏图大志扯不上关系，请你拿了银票快走吧。今后不要再来了。”

　　苏紫轩闻言一笑，止住要扬眉呵斥的四喜，慢悠悠地又坐了下来，好半天没言语，只是品着杯中茶，神情恍若在青山绿水间徜徉泛舟，又仿佛在深山古刹里静坐听禅。

　　古平原见她不走，只得放缓了语气道：“苏公子，你是我见过的人中最聪明不过的。或许交浅言深，不过我劝你一句，你不要见怪。我不知道你与朝廷到底有什么深仇大恨，但天下大势，分久必合，合久必分，十年战乱刚刚平定，眼看就是太平年景，百姓人心思定，这就是大势所趋，你要逆势而为，只怕难得善果。”

　　“是吗？”苏紫轩淡淡道，“你说自己是生意人，又说大势所趋，这话我也反过来送还给你。所谓借势不如造势，有‘英雄造时势’一说，看你的样子仿佛不相信曾国藩和他的湘军会造反，但要真有那么一天呢？曾氏登了龙庭坐御座，帮过他的人，比如京城李家，那便要什么是什么，你就算赢了李家一千次一万次，就这一次，你就要输得万劫不复。”

　　苏紫轩说到这儿，才认真看了古平原一眼：“这就是我曾经对你说过的，最大的生意是——谋国。不看时势，闭起眼睛来做生意，钱财不过如水中花镜中月，一旦局势有变，金山银海转眼成空。”

　　古平原何尝不明白这个道理，只是他最近一门心思都放在与李家的恩怨缠斗中，听苏紫轩一路说下去，竟不由自主地问了一句：“你怎么知道曾氏弟兄要反？”

　　“你没听我说‘英雄造时势’嘛。”苏紫轩简简单单回答了一句，站起身指了指桌上那厚厚一叠银行本票，“眼下什么都不要你去做。你拿着这笔钱，将两淮盐场据为己有便可，这不是我要你做的事，而是你自己想去做的事。至于将来如果局势起了什么变化，你只要让徽商和两淮盐场成为湘军源源不断的钱饷来源，那便是大功一件。事成之后，李家的一切都是你的，李家的人也任你发落。大丈夫快意恩仇，我把机会给了你，要不要，你自己决定吧。”

　　古平原张口欲言，苏紫轩一摆手：“没必要这么快回答我。听说李钦两天之后就要来收铺了？到时候你用不用这笔钱，我自然会知道。”

　　她带着四喜走到门边，想着又回过头，斟酌着道：“其实我认识李家还在结识你之前，这个机会你若不要，我便去找李钦，他一定不会放过的。福祸相依，你好自为之。”

　　苏紫轩走了之后，众人一窝蜂涌进来，刘黑塔喜笑颜开地搓着手道：“哎呀，这个公子哥长得像画上的人，这心地也好，一定是古大哥先前认识的朋友，雪中送炭来了，这、这可真是太好了。”

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