大生意人(432)_赵之羽

四三二

　　吴棠这些天就为这件“功劳”茶饭不思，没想到真就有人送上门来了。他大喜过望，立时找来幕府中管细务的师爷，与白依梅谈了一整天，从装船到启运再到交接，粮钱如何给付，这些事都谈得妥妥当当，白依梅这才返身回了镇江。

　　“吴总督说了，难得漕帮能和官府一条心，他自然不会亏待咱们。虽然眼下无法给付全部粮款，但可以变价逐年给还，而且按照钱庄放账的利息来算。我和漕督的师爷算过，这样一来，等到银钱结清那一天，这笔银子利滚利，可以达到九两五钱一石，远高于那些良心被狗吃了的黑心商人给的五两一石的价儿。”

　　这是指着和尚骂贼秃，古平原只能苦笑。白依梅见江泰沉吟不语，知道前日古平原那番“名利双收”的话着实打动了他，想要让他改变心意还要再加把力。

　　“干爹，有道是县官不如现管，与其向两江总督卖好，不如放交情给漕运总督。漕帮是朝廷有旨意归漕督管辖的，何况眼下人家就捏着咱们的把柄呢。”

　　“把柄？”江泰一惊。

　　“那师爷说，漕督文案上有整整一百张禀帖，都是运河沿岸乡绅联名所递，告的都是漕帮横行不法的情事。这些禀帖要是变作夹片，放在奏折里，那咱们漕帮可就有大麻烦了。”白依梅抬眼看了看面色忽变的江泰，又变作轻松的口气，“如今不妨事了。吴总督说，看在这三十万石粮食的面上儿，这些禀帖他做主压下了，就当没这回事儿。万一有人越过漕督去京控，吴大人也愿意力保漕帮，到时候就说‘水匪冒充漕帮为恶’，一句话就开脱了咱们。”江泰这才松了口气。古平原眼看他心思活动，大为着急，刚想说话，白依梅却抢先道：“一举三得嘛，这才两样，最后还有件事，干爹听了只怕更高兴。”

　　“哦？”

　　白依梅却转过身，面向通海帮的帮众，面容霎时沉静了下来。

　　“各位爷叔，我虽然是干爹收的关山门弟子，可是不敢妄自尊大。接下来的话，有些我已经擅自做主，但是如今回到家门，事情还请大家拿主意定下来。如果我办得不对，甘受家法惩处。”说着蹲身福了一福。

　　白依梅容颜俏丽，做事干净利落，说话又谦和，本就很得帮中人好感，再加上当场揪出了吕端这个叛徒，等于是为徐老大报了仇，更是受通海帮的感激，如今已经有很多人尊称她为“大阿姐。”这时大家七嘴八舌说道：“大阿姐放心，你

　　是为了帮中事出力，谁敢派你的不是，哪个来怪罪你。”

　　“既然如此我就说了。”白依梅含笑点头，“这些年来，通海帮走私贩盐，一路上的巡检、关卡都是徐老大打通的关节，如今他不幸去了，这条路也难走了。”

　　这是实话，通海帮如今人心动荡，除了徐继成身死之外，就是想到今后贩私盐的路必定困难重重，以至于人人心里没底。

　　“我与吴总督的师爷已经谈妥了，今后但凡能照应的地方，漕督衙门都会睁一眼闭一眼，只要咱们的弟兄不抗官兵，不运军火，私下里贩盐的事儿，漕督可以不管，就当作是对三十万石粮食的酬庸。”

　　这话一说出来，通海帮上下无不惊喜，彼此相望都是不敢置信的神情。

　　“大阿姐，此话当真？”有人抢着问。

　　“千真万确！当然这话不能明说，更没有文书契约，可是人家的意思到了。我也许了诺，今后贩盐的好处里少不了漕督的一份孝敬。”

　　“阿弥陀佛！要真是这样，咱们走私贩盐就不必像以往那样畏畏缩缩，一条粮船上面装粮，下面装盐，走着呗！”通海帮帮众脸上一扫阴霾。

　　白依梅抿嘴一笑，转向江泰：“干爹，我这三天来回清江浦，把事情都谈下来了，至于做不做，还得您老爷子一句话。”

　　江泰看了看白依梅和她身后满脸兴奋之色的通海帮众人，又看看等在一旁的古平原，把这“一举三得”与“名利双收”颠过来倒过去地想，终于叹了口气。

　　“古老弟，方才我这干女儿说的话你也听见了。”江泰为难地说，“我作为当家人，不能不为帮中弟兄多想一些。你说的名利都是以后的事儿，可是漕督许下的这三件事都是眼前的实惠。先不说别的，把各地乡绅的状纸压下来，就是对我漕帮的莫大关照，不然，还不知有多少帮中弟兄要吃官司受刑罚。再者一说……”他看看通海帮众人，漕运总督的许诺对通海帮来说是个提振士气的大好机会，而且今后贩私盐得利一定很多，看得出通海帮对此极为满意。自己要是把这事儿硬拦下来，搞不好通海帮能一怒之下破门，离开漕帮自立一派，那怎么对得起祖师爷。

　　“多的话我就不说了，这次对不住老弟了，来日有机会再行补报吧。”江泰带着歉意道。

　　“江帮主言重了，生意嘛，本来就是一好和两好，勉强不得。不过……”古平原对着白依梅道，“依梅，我有句话想和你说。”

　　“谁是依梅？”白依梅眉毛一扬，冷峻地说，“你没听见他们叫我什么吗？”

　　古平原点点头：“大阿姐，借您一步，说句话行吗？”

　　白依梅随着古平原走到一边，低声道：“古平原，我话说到前头，这笔生意你做不成，别白费工夫。至于你我之间的账留着慢慢算，我不怕你跑到天边去。”

　　“我们之间的误会将来一定能解开，这我也不急。可是眼下这笔生意，你说要将这三十万石粮食当作漕粮运到京城去，漕粮是天庾正供，是分发给神机营、丰台大营、西山锐键营还有关外八旗的米粮。他们没有挨饿也不等米下锅。反倒是江南百万生灵，他们都在忍饥挨饿，日夜盼着这批粮食。”

　　“哈哈！”白依梅笑了，冷冷的笑声中有说不出的讥讽，“江南百姓？你说的是清妖治下的百姓吧，那与我何干，就算是全都饿死了又怎样！”

　　古平原被她堵得一窒，半晌才艰难地说：“依梅……”

　　“不要叫这个名字，你不配！”白依梅忽然激怒了。

　　“大—阿—姐！”古平原每个字都像是从牙缝中艰难地挤出来，“难道你就真看着那么多的人饿死吗，那是一条条人命。只要这三十万石粮一到，这些人就能活下去，那些翘首以盼的饥民，那些嗷嗷待哺的孩子……”

　　“孩子？”白依梅眼中瞬时怒火中烧，狠狠地瞪着古平原，像是要把他活活烧死，“你以为我没有孩子！”

　　古平原猛一下想起来了，当初在寿州城外，陈玉成曾经向他透露过，说是白依梅已然有了身孕。

　　“你、你的孩子呢？”古平原怔怔地问。

　　“你问这做什么？那是我和英王陛下的孩子，你想把他献给清廷邀功请赏？”

　　古平原听到她这么说，心里难过得说不出话来，只得闭上眼摇了摇头。

　　“哼！你别妄想了，这孩子我已经把他杀了。”

　　“啊！”古平原心里猛一缩，张大眼不敢置信地看着白依梅。

　　“对，我亲手杀的，他没有机会喝一口奶水，也没有机会看一眼初升的太阳，你说这是拜谁所赐呢？”白依梅的脸色又恢复了平静，像是在说着一件毫不关己的事儿。

　　古平原心如刀绞，白依梅凑近了他，轻轻道：“别说我不给你机会，你现在就大声说出来，说我是英王陈玉成的妻子，是逆贼王妃，漕帮必不敢庇护我，那你的生意不就做成了？”

　　“哈哈……哈哈哈！”古平原忽然笑了，笑中带着泪，带着愤懑与不甘，“自小相识，你就这么看我吗，觉得我会为了生意而置你于险地？我答应老师要好好照顾你，我所做的也无非就是为了让你能平平安安。”

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