城中之城(46)_滕肖澜

四六

　　订在人民广场附近的一家小南国。陶无忌与父亲早到，先点菜。一会儿，苗晓慧也到了，说她爸爸在停车。很快，苗彻推门进来：“我没迟到吧？”陶无忌忙道：“没有，刚好六点整。”苗彻脱了大衣，与陶父握手：“幸会。”陶父双手握住晃了几下，身体微弓：“您好您好。”招呼一旁的小顺，“快叫人。”小顺扭扭捏捏地叫了声“爷爷”。

　　陶无忌把酒单给苗彻：“苗处，喝点儿什么？”

　　“喝茶就行。”苗彻扬了扬手里的茶杯。

　　“那怎么行？大过年的，又是初次见面，听无忌说你爱喝茅台——”陶父把酒单抢过去，叫服务员，“来瓶茅台。”苗彻微笑阻止：“不必不必。我这个人总体来说比较随和，但一喝酒就难讲了，容易激动，说些不中听的话。我女儿关照过了，今天无论如何不许喝酒，否则就打110，让警察过来一起喝。120也叫上，万一有什么事，也好早做准备。”

　　陶无忌心里嘿的一声。比预料中更快切入正题。

　　陶父赔笑：“总想着要跟您见上一面，一直没机会。好不容易这趟来了，我知道您也难得有个假期，又是过年，家里事情肯定多，让您跑这一趟，特别不好意思。”苗彻笑笑：“客气了。”陶父说下去：“这个，也不为别的，就是见见面，聊聊天，顺便也商量一下孩子们的事。苗处，我们小地方人，不会说话，您别见怪。”他咽了口唾沫，小心翼翼道，“您看，两个孩子也谈了好几年了，许多人大学里谈恋爱，一毕业就马上吹，他俩能好到现在，也是缘分。无忌一直跟我说，晓慧是好姑娘，长相好心眼儿更好，能遇见晓慧，是他前世修来的福气。我觉得也是这样，晓慧多好啊，讨人喜欢，又懂事。我对无忌说：‘你要是敢欺负这么好的姑娘，我俩大嘴巴扇死你——’这个，上海结婚晚，放在我们那里，无忌这年纪差不多都可以当爹了。我倒不是说让他们马上结婚，就算我答应，您也舍不得啊，是不是？女儿是爸爸的宝，含在嘴里怕烊，捧在手里怕摔。我两个女儿出嫁的时候，我也舍不得，看谁都不顺眼，可再舍不得，也得定个人不是？……”

　　陶无忌瞥见苗彻的神情，便晓得他有点儿不耐烦。父亲这番话，应该是当账房先生时听来的，男婚女嫁的套路，三姑六婆的口吻，道理没错，但太琐碎，男人说不合适，尤其听众也是个男人，而且是个不太对路的男人。陶无忌起身给苗彻续了杯茶。苗彻轻叩桌面，做了个“谢谢”的手势。服务员陆续上菜。都是价格不菲的菜式，下血本了。陶父这次来上海，带了两万块，在城隍庙买了个金镯子给苗晓慧，算是见面礼，再给儿子五千块，剩下的钱，打算都用在这顿饭上。陶无忌死活不要那五千块：“该我给您才对——”陶父说：“你一个人在上海，我能贴就贴点儿，别嫌少。”陶无忌便道：“那这顿饭我来埋单。”陶父不肯：“这几天你花得够多了。这事该我付钱，小孩子别掺和。”

　　没喝酒果然是对的。席间气氛始终保持在三十六度七，温和、平静，基本只有陶父一个人在说，苗彻不反驳，也不附和，喝茶，吃菜。其实是有些别扭的。两条平行线，你说你的，我吃我的，搭不到一块儿。陶父眼里的失望都快藏不住了。通常这种情况下，老人家容易犯倔脾气。没有女人，独自拉扯三个孩子，这使得他在某种程度上比女人还要执拗，充满韧劲。就像《秋菊打官司》里的秋菊，“讨个说法”——这话他一直挂在嘴边。

　　陶无忌初二时，有人介绍他去做家教，对方是个才上小学的男孩。起初挺顺利，可没上几次突然被人家弹回来，也不说原因。介绍人禁不起陶父再三逼问，支支吾吾漏了些：“女主人这阵总发现皮夹子里少钱——”陶父看着很内向，性子却极为刚强，哪里受得了这样的猜忌？带着儿子冲过去，没头没脑的，只是要“讨个说法”。那家人也不示弱：“真要报警，大家面子上都难看。”陶父道：“报警就报警。你不给个说法，我自己报警。”后来还是这家的小学生坦白了，说是买游戏卡，偷了妈妈的钱。那时陶无忌才十三四岁，生得很瘦，到底年纪小，有些受打击。父子俩一路走回去。那天正赶上下雨，偏又没带伞，虽说路不远，也是城东到城西，衣服湿个透。陶父是秃顶，平常都把两边头发往中间梳，被雨这么一淋，头发一根根耷拉下来，头顶现了原形，十分狼狈。

　　小孩子只是单纯委屈，陶父却想得更多。想没有女人的、落拓得有些可笑的家。一家四口抱团取暖，却还是窘迫。两个女儿都不是读书的料，也亏得是这样，否则以他左支右绌的精力，又如何能兼顾三个孩子？倒耽误了。重男轻女也是个缘故。在儿子身上，到底倾注得更多些。几乎是恶狠狠地，望子成龙，把全部的希冀都寄托在陶无忌身上。陶父是农民出身，祖上三代也是头顶黄土背朝天，也不知怎的，他天生竟有些读书人的气质，喜欢看书写字，也愿意上学。

　　初中毕业时家人劝他读个技校，他死活不肯，硬是考了高中，一门心思想上大学。但成绩实在是勉强，比高考分数线差了一截，再复读一年，依然是不行，到头来还是只读了个中专。心灰意冷了半辈子，儿子让他眼前一亮，真正是个好材料。陶父欣慰之余，觉得这是老天爷安排好的，自己未竟的读书梦，儿子替他圆了。拿到大学录取通知书那瞬，儿子还没怎样，他竟激动得热泪盈眶，整个人都站不稳了。泪眼蒙眬中看去，儿子身体仿佛闪着光，双肩那里延展开来，竟是一对金黄的翅膀，弯弯袅袅，在风中做出挺拔的姿态，傲然飘摇。陶父想，没错，儿子可不就是凤凰吗？

　　苗彻忽然说起“凤凰男”。他问陶父：“知道什么是‘凤凰男’吗？”陶父猜想必然不是好话，只是笑笑。苗彻说下去：“在上海，凡是生女儿的家长，最怕遇到‘凤凰男’。”苗晓慧叫了声“爸”。他摇手：“我是实话实说。陶先生，您也是有女儿的人，又是一个人带大孩子，这方面我们应该有共同语言。”陶父含糊应了声。

　　“谁家的孩子谁不疼？我不是不讲道理的人，但作为一个父亲，您要让我欢天喜地接受我不喜欢的女婿，那也挺难。可又有什么办法呢？现在是新社会，婚姻自由，我最多也就唠叨两句，最后还是孩子自己拿主意，否则闹到法院，判我输不算，网上还会有铺天盖地的人跳出来骂我，说我是专制父亲，死脑筋，老古板。与其那样，我倒不如现在闭嘴，随便他们怎么弄。”苗彻说完，转向女儿，“饭我吃了，意思也表达了，可以走了吗？”

　　这样的结果，不算理想，但至少面儿上还过得去。以苗彻的脾气，做到这地步已经是相当克制了。陶父叫服务员埋单，拿的是现金，从裤兜里掏出来，一张张地数，数得很慢，不停朝手指头吐唾沫，每一张都捻半天，仿佛一张能捻出两张来。服务员应该是还有事，见陶父这样，脸上便不大好看，斜倚着桌子，腿不停抖动，在地上发出嗒嗒嗒的声音。陶无忌有些后悔，该自己拿卡埋单才是。陶父还是一张张地捻，越到后面，捻得越是用劲，都听到钞票间的摩擦声了，咝啦咝啦——眼皮抬也不抬，完全不受外界的影响，服务员的脸色再差，周围气氛再微妙，节奏也是不变，手指间隐隐透着一丝坚毅，还有倔强，仿佛在跟自己较劲。好不容易数完了，服务员拿起钞票，潇洒地从左手换到右手，拍了一下，啪！陶父迸出一句：“不用找了！”服务员怔了怔，神情古怪地笑笑，出去了。陶父把茶壶里剩下的茶全倒进自己杯子，一饮而尽。“苗处，”他道，“我还有话说。”

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