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十四

她进舱来，用扇子掩着鼻，忽然之间，同四海之间又恢复了一点距离。 　　她与陈尔亨商量一件事。 　　“……我想到荷兰落脚。” 　　陈尔亨很冷淡，“随你的便。” 　　“他说他愿意娶我，” 　　“你已经决定了，还是来征求我意见？” 　　翠仙不出声。 　　她无助地转过头来：“你说呢，四海，你说呢？” 　　四海毫不犹疑地答：“我怕你吃亏，届时人生地不熟，叫天不应，叫地不灵，不如大家守在一起，牢靠一点，一定熬得过难关，待落地生根，爱怎么样就怎么样。” 　　翠个落下泪来。 　　没想到一个小孩子会给她这样好的忠告，一向自生自灭的她感动得不得了。 　　陈尔亨不以为然，“四海，你懂什么，这只船驶到花旗国东岸便要回航，我们去不到金山。” 　　四海呆住。 　　“乘马车走陆路要大半个月，所以洋人要盖铁路，有火车就快。” 　　翠仙问：“车岸可有营生？” 　　“有，大埠尼铁吾住着不少中国人。” 　　四海叫起来，“不，我一定要到铁路站去，在那里才赚得到钱。” 　　陈尔亨冷笑，“这小子财迷心窍。” 　　何翠仙咬一咬牙，“四海，你放心，我们会到达彼岸，届时，无论炒杂碎，干洗熨，还是做擦鞋童，你会赚到钱。” 　　“咦，你不是说要嫁人吗？” 　　“陈尔亨，你为什么不去死。” 　　“呵，不稀奇，英国人一把我们搜出来，三个人立刻可以一起死。” 　　翠仙拂袖而去。 　　四海冲出去找老水手。 　　他证实了陈尔亨所说。 　　你们运气好，荷兰人为着同英国人争狮子城，闹得不愉快，不放英国兵上船搜，可是这只船到了尼铁吾就一定落客，“小兄弟别气馁，我们快要经过沙漠了，你见过沙漠吗？” 　　四海抬起头来，双目闪亮，“没见过！” 　　四海背脊如浇了冰水。 　　“一片无际无涯的黄沙，犹如海洋一般，人走进去容易，走出来难。” 　　“只有外国才有吧。” 　　“咄，中国地大物博，什么没有，戈壁沙漠你不知道？记住了，莫叫人笑话。” 　　四海唯唯诺诺。 　　“沙漠比海更可怕呢。” 　　“因为沙是死的？” 　　“不，沙漠是活的，”老水手神驰地形容，“沙漠中有各式各样的动物，蛇、蝎子、蜥蜴，又有林林种种昆虫、有针叶植物，又有最可怖的浮沙陷井，人掉下去渐渐没顶，骸骨都找不到，沙漠中又有风暴，沙上有一痕一痕的浪，沙漠是奇景。” 　　四海笑，“你见识真广。” 　　“老了，荷兰人叫我告老回乡呢。”他揉揉双目。 　　四海若有所失。 　　忽然他想起，还未请教老水手尊姓大名。 　　老水手笑，“我就是一个老水手。” 　　他剃一个光头，头发长出来，好似刷子上的鬃毛，不过已经白了，皮肤长年累月在太阳下曝晒，又黑又厚，一如鱼皮。 　　“在家他们叫你什么？” 　　“我已多年没回家，不知他们还记得我的名字否。” 　　他不想说，四海也不想勉强他。 　　可是老水手终于回答了四海的问题：“我叫林之洋。” 　　四海一听，“唷，好名字，之字像是一只船，可见你注定要在海中泛舟。” 　　老水手大奇，“你识字？” 　　“爸妈教过我点。” 　　“你妈也识字？” 　　“不错的呢，时常吟唐诗三百首。” 　　老水手非常羡慕，“我要是识字，也可把历年来所见所闻记下，给人当消遣看。” 　　“呵，后人一定可以自你宝贵的经验得益良多。” 　　千穿万穿，马屁不穿，尤其自四海那样老实的嘴巴说出来，更加可信，老水手大乐。 　　半晌他问：“你的厨艺可有进展？” 　　“日常工夫，颇应付得了。” 　　“四海，”他第一次叫他的名字，“你一个人呢，逃生又还容易点。” 　　四海面色郑重起来，双臂贴近身子垂直，恭恭敬敬听老水手有什么言语。 　　只见老水手拍拍胸口，“你要到温哥华，我可替你设法，但你舅舅与姐姐二人，风险实在太大，我帮不到他们。” 　　四海呆住。 　　“同他俩分道扬镳，你愿意吗？” 　　四海低下头。 　　“依我看，四海，你帮他们，多过他们帮你，尤其是你舅舅，你简直要背着他走。”老水手不以为然，“他拐你出来才真。” 　　“家乡已没有活路，又传要开仗。” 　　“又岂止你一人如此，四海，我们这些人离乡别井，为的都是一件事。” 　　“是什么事？” 　　“生活得更好。” 　　四海点点头。 　　船驶入地中海，天气转冷。 　　第一个吃不消的是陈尔亨，不住嚎叫抱怨。 　　翠仙冷笑道：“听，这声音，似不似猪猡？” 　　“我都是为救你们才叫你们害的！过桥抽板，忘恩负义！” 　　翠仙浩叹，“四海，你能怪洋人看不起我们吗。” 　　事情几乎已经决定了，他们三人到了这个关头，非得暂时分开，各走各路不可。

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