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二八

我毫不容情地大笑起来。 　　“你总是踩我。” 　　“因为你从不介意。”我称赞他。 　　“你不信我寂寞？” 　　“算了吧，世球。” 　　“之俊，如果我向你求婚，你会不会答应？” 　　“与我结婚的人，要爱我，爱我母亲，兼加爱我女儿。”我说。 　　“这太难了。” 　　可不是。 　　他又沉默，恢复先头那种哀伤，即使是叶世球，也有他沉着的一面。 　　我冲两杯咖啡，给他一杯，满以为他已经忘却适才的话题，谁知他又说：“只爱你一个人，可以吗？” 　　“那样你也做不到。” 　　“你太小看我。” 　　我笑，拍拍他膝头。“我们几时再上去开会？” 　　“你向往？” 　　“嗯，”我说，“我喜欢与华之杰这组人一起工作。” 　　“自然，都是我挑选的精英。” 　　我很惭愧，我不够资格。 　　“下个月吧，一个月一切准备妥当再上去。” 　　我说：“世球，我要开工了，不能陪你。” 　　“听听这是什么话？”他悻悻说。 　　“这才是好伙计呀！”我笑。 　　下班我去看母亲。 　　她不在，老规矩，去打桥牌。 　　阿一服侍我吃了顿好丰富的家常菜。她年纪大了，有点混乱，大热天竟煮了火腿猪脚汤，被母亲抱怨，正在烦恼，碰见我来，把汤推销掉，乐得她什么似的。 　　做人真不容易，佣人也有烦恼。 　　饭后她捧满满一碟子白兰花出来，幽香扑鼻。 　　我躲在沙发上看报纸。 　　“大小姐今年也三十二了吧？”她在剥毛豆子。 　　“快三十五了。” 　　“时间过得真快。”她感叹。 　　“谁说不是。” 　　“自小你是乖的。”她说。 　　自小我不是个有魄力的孩子，一向只能做些雕虫小技，初步功夫学得很快，钢琴、芭蕾、法语……都容易上手，但等到一天要苦练八小时的关头，就立刻放弃。 　　少壮不努力，老大自然徒伤悲。 　　阿一又说：“陶陶就不同了，她主张多。” 　　是的，这一代是不一样的。 　　“这座老房子要拆了吧？” 　　“你放心，救火车上不来，不能盖大厦。” 　　她放了心，悠悠然工作，身上一套黑色香云纱唐装衫裤已有二十年历史，早洗成茶叶色，领口都毛了，但还是她心爱的衣裳。 　　阿一也有新衣，冬天母亲做给她哗叽衫裤，同时也接收我与陶陶过时不用的手袋皮鞋，母亲很反对她身上弄得似杂架摊子，母亲说：“之俊，你乱穿是有型够格，她一乱就像垃圾婆。” 　　我才像拾荒的。 　　“陶陶说，她那串项链是你带来给她的？” 　　“嗳。” 　　“上头还好吗？” 　　“你怎么不去看看？” 　　“我都没有亲人，我是孤鬼。” 　　门一响，母亲回来了。 　　阿一捧着毛豆回厨房。 　　母亲换上拖鞋，坐在我身边。 　　我说：“叶太太去世了。” 　　“是。” 　　我们并没有见过叶太太。而世球长得似他父亲，无从查考。 　　“要不要去鞠躬？” 　　“之俊，你知道我这个人，一向我行我素，是你们妇解分子的祖宗，早三十多年我都有胆子离婚，处理事情自有我的一套。我不去。” 　　我点点头。 　　母亲随即讪笑，“你看我多么慷慨激昂。” 　　我问：“你会去看我父亲吗？” 　　“亦不去，他老婆子女一大堆，何劳我。” 　　“到底夫妻一场。” 　　她瞪我一眼，“我去把陶陶的父亲叫回来，让你们重话家常，可不可以？” 　　我马上噤声。 　　“最恨人家说这种虚伪的、不负责任的滥温情话：到底是孩子的父亲，毕竟是夫妻，一笑泯恩仇……连你都这个样子，之俊，你才三十多岁就糊涂了。” 　　母亲直到现在，还是火爆的脾气，在很多地方，她比我现代，也难怪陶陶与她谈得拢。 　　她今日一肚子的气。自然，叶成秋家中出了这等大事，不得不冷落她。 　　她是见不得光的那一位。 　　平日不觉得，过年过节，甚至周末，有大事发生的时候，她便得看开点，自己打发时间。 　　我劝慰她，“过几日叶伯伯就空闲了。” 　　“我同他不过是老朋友，你跟你父亲不知想到什么地方去，我历年来生活并不靠他，你外公有金条在我手上。” 　　我不敢说什么，大半是不忍，让她挣回一点自尊吧！很多人以为四十而不惑，五十岁应该幻为化石，四大皆空，万念俱灰，但这不是真的，至少母亲的性格一直没有改变。 　　过一日我代母亲去鞠躬。 　　殡仪馆黑压压都是人，前头跪着的都有三四十个。母亲说过，做广东人最大的好处便是亲戚奇多，都在眼前，一呼百诺，声势浩大。 　　世球百忙中还来招呼我，我自己识相，拣一个偏位，坐下来抹汗。 　　他与他父亲都穿黑西装，看上去似两兄弟。灵堂上拜祭的不乏达官贵人，两父子沉着地应付，虽然哀痛不已，仍不失大体。

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