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十二

“可不是。”靳怀刚笑。 　　“就像我们公司一样，同事间亦师亦友，感情很好。” 　　“我与程教授夫妇特别谈得来。” 　　“程家有孩子吗？” 　　“女儿带了来，儿子太小，留老家让长辈照顾。” 　　祖斐听着这种家常琐事，居然感到兴趣，可见谈话内容并不重要，什么人说那番话才是正经。 　　开头的几天，祖斐不习惯放假，心慌慌的，有犯罪感，好像一整天不劳而活，白浪费了光阴。到今天，她又不想去上班了，精神已经松弛下来，难以想象往日清晨如何穿戴整齐了八时半坐在办公室。 　　这几日到了十一点她还在唉声叹气打呵欠，可见由俭入奢最最容易不过。 　　她羡慕靳怀刚的自由工作，没有固定办公时间，不必搞人事关系，按着天分，把事情做好交出去即可。 　　靳怀刚笑：“也不是这么简单的。” 　　能够出门的时候，祖斐就做了他的客人。 　　车子驶往郊外，一列住宅区十来间平房，前后花园，十分清雅。 　　祖斐也有朋友喜欢住郊区，环境不过尔尔，交通上的烦恼抵不过略为新鲜的空气。但这次祖斐一下车就觉得不一样，这个角落与众不同。 　　初夏的明媚在此间尽显颜色，简单似小学课本上形容的一般：乌语花香，薰风微送。 　　祖斐迷惑地转一个身，看着一群不知名的蓝色小鸟在树梢掠过。 　　只听得靳怀刚说：“这是我们的宿舍，那边是办公室与实验室。”他指一指山坡另一边。 　　祖斐深呼吸一下，只觉心胸舒畅，许久没有如此开怀。 　　靳怀刚把她带到第四间平房，“我的家。” 　　祖斐呆住，屋子外型很普通，但前院种满各类白色的花，有大有小，有些攀藤，有些附墙壁上，引得蜜蜂嗡嗡飞舞，城市人早与大自然脱节，祖斐不相信此情此景是真的，她像是踏进狄斯尼乐园其中一个机关。 　　她的心境忽而宁静下来，说不出的舒服。 　　“喜欢吗？”靳怀刚微笑问。 　　祖斐脱口而出：“《桃花源记》。” 　　“什么？” 　　祖斐不信他不知这个典故，刚欲发问，被一阵铃声扰乱。 　　有两个孩子骑着脚踏车过来，一边按着铃叫靳叔叔。 　　脚踏车驶近，孩子跳下来，祖斐看到把手上那只银铃有英雄牌字样，不禁大乐，她清楚地记得，小时候有过同样的玩意儿。 　　孩子们纠缠一会儿离去，祖斐已爱上这自成一角的小镇。 　　“后园种蔬果，过来看。” 　　祖斐受不了这样的引诱，立刻跟过去。 　　隔壁人家在后园晾出雪白的床单，在微风中鼓蓬，衬得天空更蓝，草地更绿， 　　祖斐停住脚步。 　　慢着，这究竟是什么地方？ 　　像外国小城住宅的后园？不不不，宁静与呆滞有很大很大的分别。 　　祖斐刚在思索恰当的形容词，听到有人叫靳怀刚。 　　“程太太，”靳怀刚连忙介绍，“这是我提过的方祖斐。” 　　祖斐连忙恭敬地叫一声：“程太太。” 　　她没有得到回音。 　　程太太错愕地看着她，隔了一会儿，才定下神来，友善地笑一笑，“方小姐，怀刚不只提过你一次了。” 　　祖斐只是笑。 　　虽然她对程太太刚才的态度有点纳罕，但自心里喜欢她，程太太端庄和蔼漂亮，又有一股亲切稳重。 　　“怀刚，教授有话跟你说。” 　　“我一会儿过来。” 　　靳怀刚挽起祖斐的手臂，领她继续参观。 　　小小的果园井井有条，祖斐住院的时候已经吃过靳怀刚做的水果沙律，只见他拿着一只玻璃盘，这里采一点，那里采一点，一下子满满一盘胭脂色的莓子，大大小小，一时叫不出名字来，祖斐已忍不住要染指。 　　她取笑他，“你根本毋需上街买菜，反正吃素。” 　　靳怀刚说：“给你猜中了。” 　　室内光线很好，陈设极之简单，一套宽大的沙发，两只茶几，祖斐也不同他客气，舒服地对着长窗坐下，只觉室外绿荫直映入室内，非常舒服。 　　靳怀刚斟出葡萄酒来。 　　祖斐忍不住问：“那一日，贸贸然，何故请我喝酒？” 　　靳怀刚想一想说：“那日我就坐在你隔壁一桌，见你情绪低落，想给你一点鼓舞。” 　　祖斐微笑，“那瓶酒虽也不错，与你的秘酿相比，可还差一大截。” 　　靳怀刚与她碰杯，祖斐不禁吟道：“此酒只应天上有。” 　　他洗净了水果，放在祖斐面前。 　　自从认识第一天以来，他就待祖斐如上宾，处处照顾祖斐的需要，自发自觉自动看护她，令她高兴是他至大的任务。 　　祖斐低落的自信及情绪因此节节上升。 　　祖斐刚要说话，听到一声咳嗽，只见靳怀刚站起来。 　　自长窗进来的是一位中年人，两鬓微白，气宇轩昂，祖斐暗暗称奇，这是怎么一回事，靳怀刚的朋友，居然个个人才出众，可能不是巧合，也许经过严格挑选，才派出国服务，无巧不成书，又都是华裔，真值得兴奋。 　　只见中年人向祖斐欠欠身，“我是程作则。” 　　“程教授。” 　　他立即抗议，“叫老程得了。” 　　祖斐笑，“岂敢岂敢。” 　　程作则和煦地打量祖斐，轻轻说：“怪不得，怀刚。” 　　祖斐问：“啊？” 　　程作则呵呵笑，“怀刚你好好招呼祖斐。” 　　只见靳怀刚暗暗松了一口气。 　　祖斐都看在眼内。

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