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九

“这样吧，小姐，我载你去沙滩。” 　　李平不置可否，啜饮一口冰凉的饮料。 　　车子停在路边，他们坐在伞般羽状树叶的树下，背对背，互相依靠着对方。 　　羡明问：“开心吗？” 　　李平点点头。 　　“但愿我可以长久使你这样快活。” 　　李平轻轻说：“若是如此长久，也就不觉得开心了。” 　　海浪冲上岸来，黑暗中只听到沙沙声。 　　李平爱上这海，付出再大的代价，也是值得的。 　　羡明握住她的手，过一会儿，李平挣脱了。 　　羡明问：“你身子不舒服？手心熨得慌。” 　　“没有，天气热。” 　　“我在想，李平。” 　　不待李平问他在想什么，他已打算说出来。 　　“李平，我们结婚吧。” 　　“什么？” 　　“家父有一点老本，可以拿出来帮我们分期付款垫一成首期买个小地方，一人一份工作，可以够开销，你就不必回工厂求亲靠友了。” 　　李平沉默。 　　“找一份月薪三两干的工作，还是有的。” 　　李平以很平静的语气问：“什么样吃苦的粗工？” 　　“自食其力，只有下流的人才看不起穷人。” 　　“你几岁？”李平问。 　　“秋季便二十一岁。” 　　“甘心这样活到六十？” 　　王羡明把下巴枕在双膝上，眼睛看着海中点点帆影，他说：“与你在一起，我甘心。每天回到家，只要看见你的面孔，再捱也值得。” 　　李平有点感动，“真的，羡明，真的？” 　　羡明点点头。 　　这也是一条出路，目前也只看得见这一道太平门。 　　“你舅舅不把你安排妥善，也不过想你知难而退，早走早着，那地方，耽不久了，你傻气地一直熬下去，也不过是误你自己。” 　　李平怔怔地看着远方，海上忽然驰起一条长长白浪，这么晚了，还有人滑水，也真会作乐。 　　“我家人，不会亏待你的，你要是愿意，我明天就带你去见他们。” 　　李平还是不出声。 　　“你想一想吧，我大嫂在一间日本馆子做领班，听她说，工作级之出息，可以介绍你去。” 　　呀，王羡明都替她安排好了，只要她肯嫁他，生活便有着落。 　　“家母此刻同大哥大嫂住，她人很随和，一定喜欢你，我门照样办喜酒注册打金器。”羡明絮絮地说下去。 　　“我会想清楚，羡明，谢谢你。” 　　“我等你。” 　　李平别转头。 　　“晚了！” 　　上车，羡明扭开音乐，只要李平喜欢，他乐意奉献。 　　车子才驶近工厂区，两人已知道不妥。 　　天边映起红霞，黑烟滚滚似巨龙般往上翻，空气中全是煤灰。 　　羡明连忙把车子停下来。 　　李平吓呆，只会瞪着前方看。 　　过了半晌，羡明才醒觉过来，他冲口而出：“火灾！” 　　李平说：“我们过去看！” 　　羡明点点头，拉李平下车往前路奔去。 　　狭窄的横马路仅仅允许救火车通过，两边挤满看热闹的坊众，纷纷发表意见，指指点点。 　　羡明带着李平轧上去。 　　警察与消防员正在指挥救火，云梯架起，水龙头狂射，叫喝声不停。 　　接近火场，那股热力逼上来，李平头发都竖起，但一颗心却似浸在冰窖里。 　　烧着的正是她住的工厂大厦，哗哗剥剥，烈焰冲得半天高，火舌头吞吐不定，凶猛万分。 　　她紧紧地握住羡明的手。 　　无家可归，无家可归，李平心底只会反反覆覆念着这四个字。 　　忽然她看见厂里的管理员与警察纠缠，一边高叫：“救人，救人，有一个女孩子没有出来，困在里头，救人呀！” 　　李平茫然，谁，谁身陷火海，惨遭不幸？ 　　在这个纷乱挤逼嘈吵时刻，又有人扑向前，凄厉地叫：“李平，李平！” 　　李平一看，是她舅父，在该刹那，她彻底原谅了他。 　　李平接着醒悟，原来他们以为她要烧死在里边，不由得大叫起来，“我在此地，我在此地！” 　　老霍一转头，看见外甥女无恙，声音颤抖起来，连忙奔过来与李平会合。 　　这时候，浓烟火势差不多已将整座工厂大厦吞噬，水浇上去，吱吱声化为水蒸气，远一些的水柱部分落在人群头上，弄得衣履尽湿。 　　警察喝令人群后退。 　　王羡明一直紧抓着李平的手。 　　李平听得她舅父说：“完了，烧光了。” 　　往外挤，到了路口，李平刚欲随舅父走，忽然发现舅母拦在前头。 　　她似他们一样，淋得似落汤鸡，十分狼狈。 　　老霍见到她，鼓足勇气说：“李平跟我回家住。” 　　他老婆见他如此坚决，马上作出英明的决定，说：“好，让李平同马利沙睡一起。” 　　李平心境忽然平静下来。 　　她记得马利沙是菲律宾女佣。 　　何必令别人难做呢，人贵自立。 　　李平开口说：“谢谢你，舅母，我已决定到朋友家住。” 　　她这样一说，其余听的三个人齐齐呆住。

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