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三十八

张怀德涨红了脸，“檀先生再三请求你。” 　　“我会努力应付。” 　　张怀德吁出一口气，“在某一方面来说，廖怡没有看错你，我们也没有看错你。” 　　“你需要休息，在我这里躺一下吧，让我陪你。” 　　张怀德点点头。 　　她看到客厅一角堆着刚完成的画，不禁钦佩地说：“兵慌马乱间，你尚能完成工作。” 　　勤勤微笑，“有守护天使帮我的忙呢。” 　　张怀德不但有两只大大的黑眼圈，面孔也肿了起来，再不休息，恐怕就要崩溃。 　　勤勤坐在她身边仔细翻阅那叠剪报。 　　这是一部本市文艺工作者的兴亡史，每年都有年青人兴致勃勃地投身艺术，有些不消三两个回合便被淘汰出来，改行教书或做小生意，也有些坚持到底，但始终没有赢得名利，只在一些偏僻角落举办展览，并无几人得道。 　　张怀德在长沙发上睡着了，勤勤轻轻替她盖上一条毯子。 　　纪录浓缩时间，数十年间大事在三两个小时内阅毕，给勤勤南柯一梦的感觉。 　　一晃眼他们都成了中年人，最无辜是张怀德，根本不是同道中人，无意间闯进他们的王国，成为牺牲者。 　　待她醒来，勤勤想问她当初干的是哪一个行业。 　　趁着空档，她拨电话去画廊，嘱宣传部与艺术家月刊记者接头，并且说出表姐的联络地址号码。 　　珉表姐也终于来求她了。 　　但性质大有不同，这等花边琐碎事情，得不得到，都无伤大雅，当年勤勤上门，却事事与生计有关。 　　张怀德说得对，拒绝檀氏这样疯狂的激情，是需要点勇气，不是人人做得到。 　　勤勤觉得一丝骄傲。 　　“看，父亲，”她对着空气说，“文勤勤富贵不能屈。” 　　她莞尔，卖假画是一回事，请枪手也是另外一回事。 　　但，文勤勤不出卖自己。 　　她为这套无稽的道德水准笑出声来，差些儿吵醒张怀德。 　　即使在真正的困境里，勤勤也一直提醒自己：每次自怜不得超过十分钟。 　　接近午夜的时候，勤勤觉得疲倦，刚瞌睡，接到电话。 　　是檀中恕。 　　“怀德在你那里？” 　　“刚刚合上眼，没有十万火急的事，请让她休息。” 　　檀中恕干笑数声，“勤勤，你倒教训起我来了。” 　　“我看不惯这奴隶制度，你做人的奴隶，又叫人做你的奴隶。” 　　檀中恕半晌作不得声。 　　“我反正不干了，我不怕，你不过想叫醒她来陪你，檀先生，我恐怕今夜你得忍受一下寂寞的滋味了。” 　　“勤勤，我有种感觉，你大约从来没有喜欢过我。” 　　“不，开头的时候不是这样的，最近，我渐渐发觉你根本没有余力再付出感情。” 　　檀中恕又静了一大段时间，这次，勤勤以为他已放下电话。 　　但没有，他终于说：“我明早再打来，晚安。” 　　第二天清早，张怀德跳起身一直嚷：“怎么不叫醒我。” 　　勤勤原本捧着红茶在看早报，听见这话忍不住笑起来。 　　“檀先生有没有找过我，该死，怎么会睡得昏死似的。” 　　勤勤把报纸推到她面前，“是，你睡着了，但是世界大事照样发生，还不是填满整张报纸，你说奇不奇怪。” 　　张怀德深深叹口气，她当然明白勤勤的意思。 　　“放松一点，他要找你，总会找得到。” 　　电话铃响，张怀德扑过去，勤勤觉得她无可救药。 　　可想而知，她一定在这种行为里得到极大的快感与满足，不然，怎么可能坚持下去。 　　只听得她说：“勤勤，是找你的。” 　　是杨光，“这么早就有客人？好几天不见，问候一声。” 　　“忙得慌，过两天找你，说不定有好消息。” 　　“你去陪客吧。” 　　勤勤挂上电话。 　　“你的男友？”张怀德问。 　　“好友。”勤勤暂时不愿意透露更多。 　　那天下午，医生说，他替廖怡注射了一种麻醉剂。 　　勤勤知道那是什么，那药止痛镇静，可使病人得回一点自尊。 　　“你来了。” 　　“是。” 　　廖怡轻轻问：“你要不要看看你此刻的身体？” 　　勤勤一时没听懂，要隔一会儿，才弄明白廖怡是真正的着了魔，她不止把文勤勤当作替身，她已把勤勤当作她自己：年轻时的廖怡。 　　她开始喃喃自语。 　　勤勤知道她神智已经模糊。 　　勤勤略觉不安，咳嗽数声，提醒女主人，她是另外一个人。 　　“我要出来了。”廖怡说。 　　勤勤不敢怠慢，全神贯注看着屏风后面。 　　廖怡推着轮椅出来，勤勤这才第一次看清楚她的脸。 　　她问勤勤：“他们不让我照镜子，我是否已经很可怕？” 　　勤勤说不出话来。 　　她的头发已经掉得差不多，戴着一顶黑丝绒帽子，皮肤焦黄，贴在头颅上，现出骷髅的形状。 　　勤勤不忍看下去，又不能放肆地转过脸去，只得站起来说：“我推你到露台去。” 　　转到她身后，勤勤才恣意地闭上双眼，眼皮犹自不停地跳动。 　　太可怕了。 　　一个人竟会变成这个样子，太可怕了。 　　廖怡伸出手来，“你看我这双手，曾经丰硕白润过。” 　　勤勤轻声说：“是，戴颜色宝石戒指最好看。” 　　廖怡说：“我可以给你一切，我会捧你成名，使你拥有这个王国，只要你答应我。”

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