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二十七

勤勤却觉得汗颜，一边招呼客人一边美容实非她的习惯。 　　文太太说：“珉珉一定要来看你。” 　　她们俩一左一右坐好，从头到脚，检验勤勤，存心找碴似的。 　　理发师工作完毕，“后天早上我们再来。” 　　勤勤吁出一口气。 　　“一下子都不知道怎么把头发拉长，一下这个一下那个，简直开玩笑。” 　　“勤勤的头发好像从来没有剪过，不变应变，反而合时。” 　　勤勤无言。 　　“我们都知道最近你很忙，马不停蹄地开展览。” 　　语气这样熟络，完全不像多年没见过面，勤勤糊涂了。 　　莫非是她多心，她清楚记得，先几年上门去拜年，只得一个老仆人招呼文家母女，勤勤明明清晰听见书房传出她们姐妹的嬉笑声，但，不出来见客，就是不屑出来。 　　大方的人应当把这一切统统忘记，从头开始，但是勤勤就是做不到，她自觉这是她性格上最大的弱点，把琐事耿耿于怀的人，决不是潇洒的人。 　　珉珉一眼看到那张旧照片，她说：“铁芬尼的架子。” 　　文太太呷一口茶，“谁的照片，都发了黄了。” 　　珉珉把照片递过去。 　　文太太一看是张集体照，“噫，有好几张熟面孔呢。” 　　她一把名字读出：“有好几位是我们家常客，勤勤那时你小，怕不记得了。” 　　“妈妈，这一位可是熟人？” 　　文太太取出远视眼镜，细细查看照片上那指甲大的面孔。 　　勤勤有点紧张。 　　“好脸熟啊。” 　　“只是脸熟？”勤勤笑，“这人是我的老板檀中恕。” 　　“就是他？”文太太讶异，“我肯定见过这位檀先生。” 　　“是不是在我们家，妈妈，想一想。” 　　两位表姐妹见文家母女絮絮话着家常，没有停下来的意思，有点不耐烦，咳嗽一声。 　　文太太歉意地放下照片，“勤勤，陪我们去喝茶吧。” 　　“我走不开，有许多准备工夫要做，记者在画廊等我。” 　　“那我们去吧。” 　　勤勤的表姐妹好不失望。 　　勤勤把她们送到门口，一边说“有空来坐”的时候一边在心中骂自己虚伪。 　　那天晚上，勤勤接到母亲的电话，“勤勤，我想起来了。” 　　“想起什么？” 　　“那张旧照片从何而来？” 　　“瞿伯母给我的。” 　　“她没有同你说过来龙去脉？” 　　“瞿伯伯说他们也只不过是点头之交。” 　　“我想不止这样，那是他们不肯在背后说人是非。” 　　“啊，有故事可听吗，妈妈，我马上过来。” 　　“勤勤，他同你只不过是宾主关系，你不用知道太多。” 　　“妈妈，究竟是怎么一回事？” 　　文太太沉吟片刻，“纯粹是他的私事，与你工作无关。” 　　“知多一点，我可以有防范之心，不致吃亏。” 　　“他不是那样的人，不过也罢，你过来好了。” 　　勤勤飞快地抓了外衣回家，迫不及待，心里一边惭愧，檀中恕待她不薄，她却这样努力想知道他的绯闻。 　　人心险恶，可见一斑。 　　到了家，她母亲正在整理旧资料。 　　父亲一直把这个圈子的大事剪存，每年一本，井井有条。 　　勤勤看到母亲手中拿着的一本封面上写着一九六七。 　　同勤勤年纪差不多。 　　文太太翻到一页，“勤勤，你来看。” 　　勤勤趋过去把头条读出来：“画坛宿将齐颖勇去世。” 　　文太太问她：“你有没有印象？” 　　“这位齐先生是国际闻名的画家，我知道他。” 　　文太太点点头，“这些年来在巴黎真正成名的也只有他一人。” 　　“他去世的时候已经六十出头了。” 　　文太太把记事簿合拢。 　　“奇怪，这同檀中恕有什么关系？” 　　“勤勤，齐颖勇的寡妇到今天仍然健康。” 　　“哗。”那岂非活了近一个世纪。 　　“她比齐先生年轻许多。” 　　文太太又找出一九六五年的剪贴簿，翻到六月份。 　　勤勤看到一张小照，彼时报章尚未采用柯式印刷，模糊不清，看得出是张男女合照，说明是“齐颖勇伉丽。” 　　“第二位夫人？”勤勤问。 　　“肯定是。” 　　勤勤想一想，“六五年迄今……妈妈，这位齐夫人应当同你差不多年纪。” 　　“哎。” 　　“说下去呀，还有呢？” 　　文太太沉吟一会儿，“其实都是些咸丰年的事了。” 　　“妈妈，你别卖关子好不好，快快把底牌掀开来。” 　　“后来，齐夫人与檀先生做了朋友。”文太太说得十分含蓄。 　　勤勤跌坐，“怎么可能，她比他大那么多。” 　　文太太把事实说出后，不再置评。 　　“有没有剪报？” 　　“咄，你父亲岂是剪存绯闻的人。”文太太停一停，“但是当年我的确看过报上的照片，所以觉得面熟。” 　　难怪，难怪檀中恕不肯拍照，绝少露面，也希望手下的人都躲起来。 　　勤勤恍然大悟。 　　“你真肯定是他？”嘴巴仍然追问母亲。 　　“老一脱的人都知道这件事。” 　　“没想到有这么一段荡气回肠的爱情故事。”

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