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二十六

勤勤的心一动，这么说来，年纪不小了，勤勤注意到檀中恕的口气，说到廖先生，恭敬得像提到恩师似的，也许他们二人的确是这样的关系。 　　勤勤的幻想力飞出去：他恩师有个女儿，比他小几岁，两个人恋爱，但是没有成功，他仍然独身…… 　　她问：“我什么时候见廖先生？” 　　“当你不再把袖子卷起扮打手的时候。” 　　勤勤瞪他一眼，一口吸光冰淇淋梳打便告辞回家。 　　她不愿再用画廊的车子，杨光说得对，没有那么大的头，毋需戴那么大的帽子。 　　走过去一点点就是如意斋，勤勤想去看看瞿伯母，在途中买了一大篮水果，在今日，这份心意的分量比往日又重许多。 　　瞿太太迎出来，“勤勤，真谢谢你。” 　　店铺正在装修，她把勤勤接到个较为清静的角落。 　　“勤勤，真亏得你为我们设想，老瞿高兴得不得了。” 　　“小事情耳。” 　　“哎呀，天大面子才请到两位大明星来剪彩。” 　　大明星，两位？勤勤不明白瞿太太说些什么，她以为画坛只有文勤勤一颗大明星。 　　“喏：檀氏画廊交待过了，说是你推介的，让两位最当红的电影明星来剪彩。”她说了两个名字。 　　勤勤明白了，檀中恕吩咐下去，没有什么办不妥的事。 　　这也好，老瞿要的不过是一点点宣传，目的达到，谁都一样。 　　“令堂大人可好？” 　　勤勤点点头。 　　“勤勤，你真能干，”瞿太太握住她的手，“我们为你高兴。” 　　“才刚刚有机会起步罢了，事业路途要走一生。” 　　“多少人连出身都挣扎不到。” 　　“我只是幸运罢了。”勤勤想到杨光，还没有找到帮他的机会。 　　“几时开画展，好让我送几只大花篮去。” 　　“瞿怕母，我问你要一样东西，不知方不方便。” 　　“尽管说好了，一切不是问题。”她像是巴不得勤勤欠她人情似的。 　　“我想要檀中恕的旧照片，复印后即把原照还你。” 　　“没问题，但不要给老瞿知道，他嘱我扔掉照片，所以勤勤，你也别还我了。” 　　“好的。” 　　瞿伯母把照片套入纸袋交予她，勤勤觉得收获至大。 　　她忙去配了只银相架，把照片放在案头。 　　听到张怀德的声音，勤勤迎出去。 　　她一进门便笑说：“勤勤，你倒是不食人间烟火。” 　　“怎么个说法。” 　　“你看，上个月你全然没有开销，一毛钱也没有用过。” 　　“是吗，”勤勤趋向前去看银行账单，“太对不起自己了。” 　　但是每一件衣服每一双鞋的单子都已经付清，还有，房租不用她负责，司机女佣一应都是公司派来，勤勤连上街的时间都没有。 　　她叹口气，“看我多惨，没有花钱的自由。记得有一次花絮报导，英女皇伊莉莎白二世步进杂货店买了一些糖果，但身边没有零钱，只得赊帐。” 　　张怀德笑，“那多好，一下子就晋身贵族。” 　　勤勤身边买水果买银相框的现银，还是卖石榴图的款子。 　　“你的薪水，都依你嘱咐拨给文太太了。” 　　“很好，家母现在的生活很舒适，算是一点弥补。” 　　想起该张石榴图，仿佛是大半个世纪之前的事了。 　　“展览会就在后天，你的头发要去修一修，还有……” 　　如今世道已惯，就差一颗心尚不能悠然，还需假以时日。 　　勤勤说：“我让你看一样东西。” 　　她到房内取出照相架子。 　　张怀德大吃一惊，“你从哪里得来这张照片？” 　　“檀先生的旧友一直保存着它，现转送给我。” 　　“所以勤勤，我们不放你出去乱亮相，照片满天飞，一点矜贵的意思都没有。” 　　“为何要故意制造神秘？我最喜欢看旧照片。” 　　“当你发觉他人利用你旧照片生财的时候，你想法便不同。” 　　“不会这样严重吧？” 　　“把照片给我。” 　　“不行。” 　　“勤勤——” 　　“没商量。” 　　“那么好好保存它，千万不要流失。” 　　檀中恕在本市并不是个名人，勤勤不明张怀德何以紧张，生活低调并非不好，但也不必步步为营，把每个陌生人当作敌人。 　　勤勤认为张怀德神经过敏。 　　张怀德瞪她一眼，“我知道你在想什么。” 　　要命，腹诽也不行。 　　“勤勤，下午别出去，美容院的人来与你装扮。” 　　渐渐，她也会变得似檀中恕一样，足不出户，永不露面，靠张怀德做眼睛、耳朵、手足。 　　在修头发的时候，文太太找上门来。 　　还好，勤勤庆幸，还好他们还给她见母亲的自由。 　　母亲带着她的珉表姐以及霞表妹，两女明显地不请自来。 　　勤勤希望她有勇气站起来指着她俩的鼻子说：“出去。” 　　但是她没有，她既不敢怒，亦不敢言，她站起来客气地招呼她们：“请坐请坐。”这样的涵养的代价肯定是减寿。 　　表姐妹穿着最最时髦的短裙子，宽上衣，头发剪得短短的，配大耳环，走在时代尖端，但看到勤勤的排场，也不禁露出艳羡之色。

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