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  扰攘半晌,总算吃过年夜饭。

  大抵也不必做糖点心了,没有拜年的人。

  杨光的电话又到。

  勤勤于是问:“小杨,你可听过有位檀中恕?”

  “有这样一个人吗,哪一行的?”

  “你比我还糊涂,檀氏画廊你有无印象?”

  “啊,你出来,我说予你知道。”

  “现在不用你我也晓得了。”

  “听说它的主持人身份十分神秘。”

  勤勤大奇,“怎么会,明明叫檀氏画廊,主人便是檀中恕。”

  “我也是听人说的,勤勤,这同我们有什么关系,出来喝杯咖啡如何?”

  “十分钟后在我家楼下等。”

  临出门,文太大问:“同谁出去?”

  “小杨。”

  “你同他走得太勤了。”

  勤勤在门口站住脚。

  “当心日后人人以为你是他的朋友。”

  勤勤笑一笑,“日后再说。”

  她下得楼来,小杨已经准时站在门口。

  她问他:“你有没有去过檀氏画廊?”

  “没有。”

  “真驴。”勤勤取笑他。

  “喂,客气点好不好,那是个颇神秘的地方,叫是叫画廊,实际上是个艺术品转手站,要不你想买画,要不你想卖画,否则恕不招待。”

  勤勤不出声。

  “我们两种人都不是,很难进得去。”

  “他们是否赚很多钱?”

  “当然,”小杨很感慨,“艺术家往往穷一辈子,过身之后作品却叫这些人炒得炙手可热,从中获利。”

  勤勤笑,“你开始愤世嫉俗了。”

  “这是事实,他们也捧在生的画家,抽佣金抽得离了谱,你听过三七分帐没有?他七你三。”

  “不是去喝咖啡吗?”

  “不过有时气馁,巴不得有机会给他抽七成,你没有见过我的习作吧,每隔一段时间,一捆捆地被家母当垃圾般丢到楼梯间,因为居住环境狭窄,容不了这许多废物,开头我还拣回来塞在床底下,母亲又清出去,最后同我摊牌:‘杨光,你已经二十多岁了,为什么不连人带画搬出去?’这才不敢同她作拉锯战。有时我想,就算一张画卖十块钱,也已经不错了。唉,稀世名画,当垃圾看待。”

  勤勤忍不住笑。

  “凡高在生的时候,可能他们也这样对他。勤勤,人就是这样疯掉的,八十年后,连鸢尾兰这种很普通的习作居然得价五千万美元,世人终于进入他的疯狂世界。”

  “我们到底喝不喝咖啡?”

  “勤勤,当初怎么进的这一行?”

  “那里有间咖啡店。”

  勤勤自顾自向前走,杨光跟在后面。

  两人找到一张位子,挤着坐下,四周围闹哄哄,根本没办法谈话。

  不过咖啡倒是很甘香。为什么进这一行?普天下的行业,只有从事文艺工作可以乱发牢骚,喏,一句怀才不遇解决所有烦恼,从来没有学艺不精这回事。

  小杨说:“夜深了,在饭桌上画国画,还给老父白眼。”

  “今夜你的苦水特别多。”

  “对不起勤勤,但我爱画。”

  “爱已经是最大的报酬,来,我请你,我们走吧。”

  小杨沮丧,“我又破坏了约会的气氛。”

  “没关系,朋友嘛,朋友要来什么用?我明白你的意思。”

  “你从来不灰心。”

  “上一次开的画展不是很好吗?”

  “八人联展,有什么意思。”

  他们挤进花市,勤勤忍不住,买了几盆水仙,扛得双臂发酸,才抬了回家。

  小杨很不放心地问:“我有没有扫你的兴?”

  “你别耿耿于怀,放完假再见。”

  两人在门前道别。

  她比小杨幸运,旧房子地方宽大,她霸占了父亲的书房,画具成年累月地摊开,根本从不加以收拾,怕积尘便用块布盖住,也是成地的画。

  把水仙花安置好了,一室幽香,她坐在书房静静喝水仙茶。

  勤勤倒不急卖画,她舍不得,也不见得有人要,皆大欢喜。

  前两年卖父亲的印石,瞿德霖亲自上门来同文太太办交易,文太太要求把印纹磨掉再出售,勤勤不知瞿伯伯有否照办,也并没有卖得好价钱,内地大量外销,不比十多二十年前那么矜贵了,田黄、鸡血,要多少有多少。

  买回来的时候都是老价钱,勤勤记得父亲东摸摸西摸摸又是一天,人们说的玩物丧志就是这个意思。

  祖父创办的布厂一下子给人并吞,不消二十年便落得这个模样。

  勤勤微笑,但是父亲不是不快乐的。

  终身钻营,为蝇头小利东奔西走是非常蚀人灵魂的一件事,文少辛一辈子没为这些担心过,也真是福气。

  画室中香气越来越浓,勤勤似进入一个无忧无愁的世界里,黑暗中一丝扰人的杂念都没有,自由自在,勤勤可以构思下一幅画的题材。

  她在旧沙发上睡着了。

  醒来的时候伸个懒腰,高声问:“什么时候,今天几号?”

  希望有人同她说:“小姐,今年是公元3000年,你已经睡了一千多年。”

  但没有,王妈不耐烦地答:“早上九点半,小姐,你不脱衣服不洗澡就睡得着,本事越来越大。”

  老人家在不满意的时候才称勤勤为小姐,平时,只叫勤勤。

  一定是水仙花与水仙茶,勤勤想,要不,就是小杨的牢骚。

  醒来,世上并没有过了一千年。

  “母亲呢,母亲在哪里?”

  “出去拜年了。”

  “人家都不要看见我们孤儿寡妇,每年她还巴巴地往外跑,真稀奇。”


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