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十四

“言诺，你知道得比谁都多。” 　　“但我不是烈火的女友。” 　　荷生不出声，言诺当然有怨怼。 　　小言再次提出忠告，“同他们家人维持距离为上。” 　　“我用什么借口推托？” 　　小言叹一口气，“用推我的同一方法。” 　　荷生问：“我们不能做朋友吗？” 　　“我不会对陌生人讲这么多话。” 　　“谢谢你，言诺。” 　　荷生没有接受小言的劝告。 　　他不再像以前那样，同她讨论、商量、提出建议，然后一起作个结论，用其中最好的办法。 　　他仍关心她，但是维持隔膜的距离。 　　车子来接她的时候，荷生准时去赴约。 　　大家即大家，周女士并没有要客人等。 　　她迎出来，烈风站在母亲背后，苍白瘦削，如一块褪色的布景板。 　　周女士让荷生坐。 　　荷生只觉此情此景何等熟悉，想转来，原来她接受陈珊女士招待的情况尚历历在目。 　　烈战胜的大夫人要比二夫人沉着老练。 　　荷生喝一口茶。 　　涩味中带点清香，两边府上仿佛用同一种茶叶，味道非常特别。 　　周女士坐在一张安乐椅上，烈风一直站在她身后。 　　她说：“夏小姐，多谢你赏光。” 　　荷生欠一欠身子。 　　她又说：“像你这般人才，同烈火这样的人在一起，实在可惜。” 　　荷生不由得扬起一条眉，他们竟斗得如此白热化，不替对方，亦不为自身留一点点余地。 　　周琪女士有一张尊贵的长脸，细狭眼睛，薄薄嘴唇，颇似中国历代帝后像中嫔妃的相貌。 　　烈云同她母亲的长相无异较为俏丽。 　　“烈风说，你对他很客气，对他好即是对我好，所以请夏小姐来面谢。” 　　“呵，他对我也一样。” 　　“夏小姐，你是琪园的常客？” 　　“去过数次。” 　　“琪园，是一九四九年，家父为我盖的房子。” 　　荷生点点头。 　　“但是我却不能住在琪园内。” 　　荷生词穷，总不能安慰她说“一个人吃多少穿多少是注定的”吧。 　　言诺永远是对的，她的确不该赴会。 　　“家父与我都看错了烈战胜，我俩有眼无珠，好比盲人，应遭此报。” 　　荷生听周女士说得如此怨毒，不禁劝道：“依我看，这间屋子，比琪园更新式更舒适。” 　　她一怔，笑了，借词退下。 　　在这样的环境底下，再好的菜式也于事无补，荷生吃得很少，烈风拿着一杯白兰地，沉默地坐着陪客。 　　荷生怀疑烈家从无喜事。 　　烈火能够这样开朗实在不易，荷生心头一暖。 　　没想到烈风忽然幽默地说：“气氛不能算得热烈是不是？” 　　荷生笑。 　　烈风凝视她，“烈火这人，什么都没有，就是运气好。” 　　荷生问：“这是对我褒奖吗？我打算照单全收。” 　　“你受之无愧。” 　　荷生轻轻说：“或许你可以尝试解一解父母之间的死结。” 　　“名为死结，如何能解。” 　　说得极是，荷生觉得烈风的聪明比烈火有过之而无不及。 　　“或许你应该从头开始。” 　　烈风喝一口酒，“那个时候，我还是儿童。” 　　“对不起。” 　　“没关系，你算得是半个自己人，凡事何用瞒你。” 　　“那么，能不能把结怨的过程简单地说一说。” 　　烈风抬起头，像是在整理故事的段落，良久开不了口，可能事情实在有点复杂，他不知从何说起，同时，烈风亦颇为诧异，他一直以为言诺或烈火，甚至是两人一起，早就把故事说给夏荷生听过，且无可避免地丑化了他们母子这一方。 　　但是看荷生的神情，却明明未知首尾，烈风意外。 　　过一刻他才开始：“烈战胜同家母婚后一直在周氏机构身居要职，野心勃勃，对我外公阳奉阴违，对家母不忠不实，在外早有新欢。” 　　烈风直呼其父姓名，不予丝毫尊重。 　　“烈战胜终于等到机会，十三年前，我外公出事，涉嫌一宗行骗案，被控拥有空壳公司，无足够抵押向银行贷款，与案有关的串谋朱某是银行副主席。一直是周氏的好友，猜一猜，努力顶证两人行骗的是谁？” 　　荷生不忍听下去。 　　“是烈战胜，”烈风说，“我的父亲。” 　　荷生闭上眼睛。 　　“老人在案子结束之前心脏病发逝世，再猜一猜，他把大部分财产送给谁？” 　　荷生低下头。 　　“又是烈战胜，家母真诚觉得老人立这样的遗嘱只有两个可能，一，他遭受恐吓，二，他神经错乱，于是聘律师起诉，但她没有赢得官司。” 　　荷生忽然觉得疲倦及口渴。 　　“接着烈战胜与家母分居，随后单方申请离婚，他又如愿以偿，从此之后，他不正眼看我，我失去长子应有名分地位，烈火取代了我的位置，假使你是我，你会怎么想？” 　　荷生叹口气，低声说：“我恨他。” 　　“对，我恨他。” 　　之后，烈风不再说话，他自斟自饮，荷生冷眼旁观，却不觉得他比稍早时更醉。 　　烈风的故事令荷生不胜负荷。 　　她站起来告辞。

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