探花郎(24)_于晴

二十四

　　她随口应了一声，注意到才一会儿他的掌心尽是汗，轻微的铁链碰触声在密道里响起。

　　这样的声音真刺耳，她是打定主意要逃命，也得带着这少年走，只是没有把握聂沧溟是否真能将她带走。

　　他大概以为他是来领尸首的吧。这几年来，她与他感情渐入佳境，称得上是好兄弟，昨晚他应一夜无眠，思考要如何救出她；她也相信他必定会救她，但前提是不与他心中的国事相冲突。一旦冲突，她怕一辈子就要锁在尚书府里了。

　　她暗叹一声，不会不明白这个义兄为国可以牺牲一切的心理；而她也发觉章大人对她兴趣相当浓厚。

　　“别出声了。”少年暗示，轻轻侧过身子，将她推向暗门，附在她耳边低语：“听见了没？隔着这道门，是大厅，那是你义兄的声音。”

　　她侧耳仔细聆听，听了半天终于听见有人在说话──

　　“本官活了这么大把岁数，第一次遇见这么讨喜的可人儿。他是官，但只是个小学士，只要我注销了他的官位，他便可陪在本官身边。聂爵爷，你可愿意将他送给我？”

　　聂沧溟微笑，心底不知该喜该忧。她未死；但有时候，活着更难过。

　　“碔砆是人，怎能谈得上送或不送呢？”

　　“又在玩这一套。”墙后的谭碔砆不以为意地咕哝道。少年轻轻推了她一下，暗示她闭嘴。

　　“你在拒绝我？你以为你是谁，聂爵爷？若不是碔砆坚持要你同意，本官何须问你？”

　　看得出来，他极喜爱碔砆，才会任她开出条件。思考开始转动，推敲起她的念头来，聂沧溟面不改色地笑道：“大人应知碔砆与我的关系。”

　　“满朝皆在谣传，我岂会不知？”他不悦道。一想起谭碔砆的身子被此人碰触过，便满心不高兴。

　　原来碔砆有心制造这样的印象。聂沧溟敛起笑容，顺水推舟拱拳道：“碔砆与我两情相悦，盼大人成全，将她交还给我。”

　　章大人轻哼一声。“昨晚碔砆流泪──”

　　他心惊肉跳。“流泪？”为何而流？是因为被──双拳无意识地紧握两侧，克制着自己。

　　“从没有见过有人流泪可以流得教人心疼。白晢的肌肤像吹弹可破，他说他已二十多岁，但肌肤纹理胜之本官所拥有过的少年──”

　　眼前起了红雾，再也听不清姓章的接下来暧昧不明的话，明知克敌制胜之先机在于冷静判断，但就是难以控制自己。

　　他终究还是太年轻了吗？

　　“聂爵爷？”

　　轻微奇异的声音话进耳里，好一会儿才发现那是自己咬紧牙关的声音。

　　她不过是个女人──

　　她只是个义妹──

　　天下间女人有多少，他要从中认义妹多容易！她绝非独一无二的，被侵犯了又如何？男人要成大事，就该牺牲这些无关紧要的小事。

　　“这样吧──”章大人退一步，说道：“要得珍宝就该付出代价。本官瞧你对碔砆确有几分感情，我也不要强抢人，就跟你以物易物吧。”

　　密道里，谭碔砆暗叫不妙。

　　章大人继续说道：“本官听闻你数次往上呈报，为防御沿海矮人，须造战船建船炮，但始终未有下文。你若将碔砆送给本官，明日上朝之时，本官定会完成你的心愿。以他来换你的心愿，你满意了吧？”

　　聂沧溟双目一亮。“章大人可是当真？”他脱口问道。

　　谭碔砆身子一软，贴着墙上滑落，闭上双眸，暗叹口气。早知如此，就不该奢望靠他来救，自己想法子逃出生天还来得快点。

　　“本官所言不假！”

　　能造战船领军出战，将倭寇一网打尽是他近年的心愿，无奈昏君当朝，他可以买通任何官员，却无法买通看他不顺眼的邵元节。邵元节是圣上当下眼前红人，而章大人是当年引他入宫之人，若是有章大人相助──

　　话滚到唇边就要答应，却迟迟没有应诺。

　　“如何？聂爵爷，本官保证不让碔砆名声受损，明里收他为义子，连带你也算是我半个孩子，将来你在朝中只会一帆风崸，要贪要污随你，为一个碔砆放弃，你不值啊。”他的双手挥舞着，彷佛天下间没有他要不到的东西。

　　聂沧溟望着他老迈的双手。

　　这样的双手在昨天抚摸过碔砆的身子──心头一角缓缓崩塌，他掉开眼注视墙上，企图罔顾内心的冲动。

　　早在义结金兰时，她就该知道迟早有一天，国事与她要作选择时，他会毫不犹豫地将她卖了。

　　她该清楚的！

　　墙上有挂轴，挂轴上画的是一片默林。脑海浮起去年梅花盛开时，她折下一截梅枝，转身向他笑道：“大哥，你又在忧心国事了。忧心有什么用？一国的将来岂能是你一人左右？不如学我一般，闲闲无事做，只求平安乐。”

　　他不以为然地答道：“若每个人都有你的想法，谁来扶持大明江山？”

　　她微笑，将梅枝送到他面前。“大哥说得也对。天下间就是有你这样的人，小弟才能优闲度日。这梅适合你，我却不变。”

　　“你有聪明才智，若用心于朝中，有多少百姓受惠？”他恨钢不愿经百炼。

　　她仍在笑。“要用心也得看对象，扶不起的阿斗，我就算是诸葛亮也是于事无补。”

　　“爵爷，这画有这么好看吗？”章大人尖锐的声音响起，他才发现自己已走到画前。

　　碔砆、碔砆，昨晚你流了多少泪？他自问，却幻想不出她真正流泪的模样。她一向都是笑容满面的，不管是虚伪的笑，或以真诚笑脸，始终是生气勃勃，不曾面露忧愁──他竟连她哀怨之貌也忆不起。

　　隔着墙，谭碔砆没听见他的回应，喃道：“也罢。他不吭声，表示他在挣扎了，他对我算是仁至义尽了。”接下来该要想的，是如何逃出尚书府。

　　不借义兄聂沧溟之力逃出尚书府的话，就决计不能再回头当官了；届时要以逃官之罪来办她，那也无所谓。她扮回女装，天下就再无男子谭碔砆了，虽然有点可惜，但当舍则舍，才有活命机会。

　　她抬起脸，看不清少年的身影，却能感觉他正目不转睛地注视她。

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