探花郎(5)_于晴

五

　　聂沧溟一僵，原要站起的身子硬生生地停下。他迟疑了下，满面笑容试探道：“翰林院出了问题？”

　　“是啊。翰林院的今科状元谈显亚，你可见过？”

　　“前几日在奉天殿外，远远看过一面。”他略急答道，接着问：“然后呢？究竟是出了什么问题？”

　　段元泽见他急促，失笑道：“沧溟兄，难得见你这么紧张，难道你对吴大人千金有好感？”瞧见聂沧溟面色疑惑，他解释道：“状元公与你年纪相当，又相貌堂堂，果真被吴大人相中，意欲招赘。怎么？你真对吴千金有好感，我找个媒婆帮你说上一说好了。”

　　“我连她一面也没瞧过，谈什么好感？”差点吓出一身冷汗。谭碔砆可真幸运，女扮男装数日待在翰林院里，竟无一人看穿，反倒累得他，日日夜夜担心受怕。

　　怕她一朝被揭露，累他性命。

　　“吴大人今日因病未上朝，元泽兄的消息真是灵通。”

　　“我倒宁愿你说我是八面玲珑，京师里的小道消息没一个逃得出我的眼下。”段元泽自豪道：“除去榜眼程孝隆高龄外，状元与探花皆是年少之身，行情看涨。从我安排的密线得知，吴大人原望谭碔砆高中榜首，将女许给他，哪知人算不如天算，圣上钦点谈显亚为状元，我与他交谈过几句，是个心高气傲的读书人，将来有吴大人当靠山，他在朝中官运怕要扶摇直上了。”

　　“你的小道密线还真多。”

　　段元泽不理他的半讽，继续说道：“榜眼程孝隆太老，咱们跳过他，直接谈这探花郎吧，我也跟他谈过几句话，这孩子──”

　　聂沧溟的心跳快了一拍，哑声问道：“如何？”元泽与他曾随同一将军征战沙场，一路受封至此，虽自调升京师之后愈见懒散，但他对大事的眼力不差，应能辨出她的性别。

　　段元泽奇怪地瞥他一眼，说道：“这孩子真够聪明，又不会锋芒毕露，朝中有这等新血，是大明之福。沧溟兄也有识人之能，瞧见他的第一眼，也是这么想的，是不是？”

　　聂沧溟不自觉地苦笑。他确实曾想认她为弟。

　　“沧溟兄，我乍看他的第一眼，你猜我心里还怎么想？”

　　聂沧溟刚放松的情绪又紧绷起来。

　　“你──你怎么想？”他微颤道。果然被认出来了，要怎么与她撇清关系才好？

　　他的失态，段元泽看在眼里，暂不作声，只是说道：“你也知道近年贵族淫乱有加，养娈童不算，各式各样淫乱的花招都出笼了。我还曾听有贵族在比谁家生的男童最美，咳咳，我近日所见的少年还真是──好看得紧。”不止谭碔砆，前几个月告假下南京顺到聂府拜会，看到一个好可爱的小男孩，差点心动将他拐回家，听说是聂沧溟的十二弟。唉，如果是孤儿，他铁定将那小孩带回家，从此走上不归路。

　　“然后？”

　　还有然后？段元泽不动声色记下谭碔砆此人，下个结论：“我敢打包票，家有未出阁闺女的老臣不会放过他的，说不得不久后咱们又得去喝喜酒了。”

　　“她能成亲才怪。”

　　“我少见沧溟兄对人颇有微词，莫非你听见我不知道的传言？”

　　聂沧溟闻言，立露微笑，巧妙转移话题道：“怎会呢？倒是元泽，你成天收集这些小道消息，能给你带来乐趣吗？”

　　“京师太平，我成天闲来无事，能做什么？喝茶套些无关大雅的消息以自娱，好过狎妓赌博嘛。”即使表面上与聂沧溟亲如手足、共赴生死过，但仍看不透他的心，不敢在他面前抱怨朝廷之乱象无道。

　　忽然有仆引一名小太监进来，聂沧溟猛然又站起。

　　“黄公公，莫非是翰林院又出问题？”

　　小太监吃了一惊他知自己在何处工作，连忙点头。“奴才确实从翰林院而来，谭大人他──”

　　“哪个谭大人？”聂沧溟胆战心惊地问，笑容早已敛去。

　　小太监低垂着头，恭敬答道：“是新科探花谭大人。”

　　“啪”地一声，聂沧溟手里镇石折成两半。

　　段元择与小太监不约而同地向他望去。

　　“沧溟兄，是不是哪儿不对？”段元泽警觉问道。

　　果然她的身分终究不保。朝中百官阅人无数，怎会看不穿她的女儿身？这下可好，她被揭露，竟差公公前来，想要做什么？想将他拖下水，她是在作梦！

　　聂沧溟的心眼极多，无数的可能性从脑海中晃过。他的未来还有很多事要做，岂能教一名无用女子一块拖死，毁了他的大计？

　　他暗咬牙切齿，正谋脱身之道，小太监又说道：“谭大人在翰林院昏了过去，昏前要奴才请爵爷过院。”

　　“昏？”聂沧溟千绪百转，多疑问道：“公公是指──她病了？怎么不求太医暂过院诊治──”是了，她是女儿身，大夫一把脉便知分晓，她当然找他──为何要找他？

　　他也不过租了一间小房给她，并无其它关系啊。

　　段元泽见他神色不定，试探问道：“沧溟兄，你何不过去瞧瞧？”

　　“人各有其职，我在五府，她在翰林；一是军，一是文，我过去，徒惹闲话。”若留把柄，对他的将来亦有害处。他对小太监说道：“黄公公，她既不愿就诊，就烦请你背着出宫门──”

　　话头徒然一顿，心想，皇宫之内，不得坐轿，由黄公公来背，说不定会发现她的女儿身──杀头是她的头，但难保不会拖累到他这个可怜人。

　　他的牙根收紧，五爪紧嵌进桌案上，从嘴里迸出话来──

　　“罢了，公公，你带路吧。”语毕，随着太监走出都督府。

　　事必有蹊跷！直觉告诉他这个小道王，跟着聂沧溟，绝对可以发掘新消息。段元泽快步跟上前，问道：“沧溟兄，你──跟探花有过节？”

　　“怎会有呢？”他勉强挤出笑。

　　“那为何你一听见他，你著名的笑容也不见──啊，我明白了，他对你一定很重要！”

　　“重要？”聂沧溟低吼道。随即注意他们瞪着自己，连忙暗笑：“她不过是我府内房客，就算照面也只是点头而已，何来重要之说？”跟她撇清关系才是真。

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