何夫子(8)_于佳

八

　　李光地再三支吾，终跪在地上禀报：“臣罪该万死，先前只想为圣上攫取人才，忽略了小节。近日臣方才听说，臣这学生落第这些年来，一直靠卖书为生。”

　　圣上不以为然，“这也并无不妥啊！”

　　李光地长叹再三方道：“何焯依仗自己八股文了得，每届会试押题命宝，试图揣度圣意。他还将所押之题著成文集，高价售卖。坊间仕子对其书争相购买，他的书一册竟卖到一千两余。实乃我文人之耻，社稷之辱。”

　　圣上默然，在场诸位也都屏住呼吸，不敢露出一点声来。惟有李光地仍喋喋不休地说道：“臣对此亦有失察之责，然还请圣上看在何焯确有真才实学的分上，格外开恩。”

　　圣上仍不言语，只是将何焯的卷子放到了一旁，远离那些被圈中的卷宗，远离一国之君的目光所及。

　　何焯落榜了。

　　他第七次落榜，在他的恩师向当今圣上举荐了自己，在他可以任意行走南书房之后，他仍是落榜了。

　　若他先前还能以当朝重臣对他心存偏见为自己开脱，这一次，这一次的落第他是再无任何托词。

　　他被彻底打败了，一败涂地，再爬不起来。

　　他无颜面对恩重如山的恩师，无颜面对有知遇之恩的圣上，无颜面对家乡父老，无颜面对天下学子。

　　他投身儒茶青幽，进门就喊：“拿酒来，今日我要一醉方休。”

　　那些高中的学子都去喝酒庆祝了，现在的儒茶青幽清静得过分。喏喏小姐见到他这副颓废的模样，也不知该说什么才好，“我劝你啊，还是把心放开些，来年会试再考便是了。”

　　他不想提会试之事，只想要酒，“给我酒，你这里有什么好酒通通拿来。”

　　“其实不参加会试也成啊！反正你现在已经在南书房行走，也算得上入朝为官。你想啊，那些高中的学子还得等着出了缺，才能做上官。即便补到官了，那也是六七品的小官，还得远离京城，外放出去。你不用补缺就在天子身边，哪点不比他们强些。我说你完全不用……”

　　她唠唠叨叨说了些开慰的话，可听在何焯耳里却像是天大的讽刺，天下身边的近臣竟连会试都不中，这怕是古往今来从未有过的例外，他的名字总算可以载入史册了，却是以这样颜面尽失的方式。

　　“你这里没酒是吧？是了，你一个茶馆哪里来的酒卖？我去别处喝便是了。”说着说着他丢下喏喏小姐，转身就出了门，直奔酒馆而去。

　　可人站在酒馆外头，他的脚却再迈不动了。里面人声鼎沸都是在庆祝高中，他一个落第的失败者，这时候挤进去岂不是自取其辱嘛！

　　他站在巷子口，紧锁着眉头的当口，有一只手在后面抓住了他的肩膀。何焯蓦然回首，竟对上何夫子那张戏笑的脸，最让他感到惊奇的是，她的身后竟放着两大坛酒。

　　“你……你干什么呢？”他不解地望着她。

　　何夫子拎起一个坛子就塞到他的怀里，“还能干什么？等着醉死你呗！”

　　何焯见她自己也抱起一坛酒不仅嗔道：“你不愧是印书女，就连喝酒都这么粗蛮。”

　　何夫子斜了他一眼，反笑他迂腐，“此时要的就是一醉，还管那些斯文做甚，假惺惺！”

　　他大笑，“说得好，可我们在哪里一醉呢？总不能就在这巷子里，跟个要饭花子似的席地而坐吧？”

　　她眼珠子忽悠一圈，“跟我来。”

　　她带着他七拐八绕的，转到了一扇小门跟前。只见她随手找了根树枝，塞进门缝里挑上挪下的，很快门便开了，看得何焯好不惊奇。

　　“你到底是怎么办到的？别跟我说，你白天印书，晚上做飞贼哦！”

　　何夫子也不答话，领着他就往里头去。何焯放眼望去，原是个小花园，地方不大，倒别致得很。

　　“转过这座假山，不会有一群狗龇牙咧嘴地等着我们吧！”

　　“放心吧！这里平日没人来，在这儿足可让你一醉方休。”

　　她信誓旦旦，可何焯心里还是没底，“这什么地方啊？看你倒是熟门熟路的。”何家书坊可不像能养得起这么大一间院子的样子。

　　何夫子漫不经心丢出一句：“四爷在外头的私邸。”

　　这么精致的院子还是设在外头的私邸，那本尊住的府邸该是什么样啊？“四爷？哪个四爷？”

　　“还能是哪个四爷，皇上家的四爷——雍亲王呗！”

　　“噗——”何焯刚倒进嘴的酒尽数喷了出来，差点没呛死他，“你私闯王府？我已经落第，我的脑袋可不想再落地。”

　　“放心吧，这个时节，这园子向来是空置的。过了冬，等来年春的时候，四爷会送几位小爷来住几日。现在，就连看园子的老奴也回老家等着过冬了。”

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