才子求财(13)_于佳

十三

　　他谨慎地观察着四周动静，为了不打扰鸟雀，他只得小小声地告诉她：“官府的衙役又不是成日里没事做，再说了，我这个人不喜欢自使唤别人，我若用人，一定会给那人满意的报酬。只可惜如今我手头无钱，还是自己苦点儿累点儿，能干多少就做多少吧！”

　　想不到他堂堂四品编修还挺有人情味的，绝非那些横行霸道的螃蟹。冲着他把衙役当成平等人来看，她决定不失时机地帮他一把。她所谓的帮，就是在他的耳边大叫着：“有鸟雀落网了！快抓啊！”

　　她的尖叫声吓得他赶紧拉绳，这一激动反而放跑了几只，好歹还算捉到三两只毛色不同的鸟雀，也算是小有收获。平芜将它们分类放在鸟笼里，继续布阿准备逮捕鸟雀归案。

　　瞧他兴致昂然的样子，离歌反倒迷惑了，“喂！你好歹也是中原三大才子之一的平芜，从哪儿学来这些抓鸟、这野兽的方法？”

　　“你很了解中原三大才子吗？”平芜捉了一把小米撒在地上，撒出童年以小米过日的记忆。

　　“你可知道，中原三大才子之中，除了我，另两位都出自名门望族。那赋秋是无字酒庄的当家，无字酒庄负责宫里的美酒供应，光是宫中这一项每年便有几万两银子的收入。眼见着无字酒庄的美酒成为宫中御用，多少人花高价只为购美酒一瓶以作收藏，外界传有无字美酒，一滴一金的说法，料想所言非虚。

　　“钦九州家中世代为官，从先朝一直做到今朝，家中良田数万亩，乃是浙江有名的大户。他十六岁中状元，后主动归隐田园过着谋士的生活。传闻他每出一计，需千金以换。或许有些夸张，但可以想见他足以衣食无忧。”

　　相比之下他的日子可就惨多了，大概是被这过于宁静的山林震慑住了吧！他竟主动谈起自己的事。

　　“我出身贫寒，父母就是指望着我能出人头地，改变他们世代受人欺压的生活所以才送我去学堂的。说是上学堂，其实也就去了两年，后来家中实在没钱，我便买回书自己学，自己努力。你可知道，我爹死的时候只是一尾芦席裹身，为的就是省出棺材钱来供我读书。”

　　她不懂，身为越族族长，日子虽然不富足，但也不至于有所短缺，她无法想象连死都盼着孩子摆脱穷困是何模样。

　　他懂，那种刮骨之痛，他毕生难忘。“我是拿着爹的棺材钱上京赶考的，可是第一年我竟然没能高中。我真的无脸见娘，便在京城的破庙里住了下来，给人当小工赚点儿活命钱，这样的日子过了三年直到金榜题名时。”

　　在所有的考生中，像他这样给人做小工，住破庙最终还能连中三甲怕古往今来难以见到吧！只可惜，高中了又能怎样？

　　“我坐着轿子，一路敲敲打打地回到家乡，娘早在两年前就随我爹去了。我顿时失去了方向，不知道自己那么努力到底是为了什么。”

　　为了让爹娘过上好日子，为了摆脱贫穷——第一个理由已是不成立的一坯黄土，那第二个理由呢？

　　“等真的当了官，活在京里，我才明白这第二个理由是多么可笑。”他仰头长笑，笑自己的愚蠢，笑心底的自以为是，更笑世道愚人。

　　“因为无钱贿赂更高的官员，我被分派到最无油水的翰林院做最清汤白面的编修；因为无钱疏通官路，我处处受人排挤，久久无法迁升；因为无钱随礼，我被官场上的士大夫嘲笑；因为无钱交际，我被鄙作孤傲的才子，备受冷遇。”

　　还有什么是他没尝过的，当官？当官又有什么用啊？当官当到了这偏远山林抓鸟雀，堂堂才子的职责只在为武后娘娘找快乐，他居然还满心欢喜地等待嘉奖？是堕落还是腐朽，他已无从选择。

　　第一次听他谈了这么多自己的事，直到这一刻离歌才真切地感到她开始了解自己的未婚夫婿了，了解这个从名义上将要和她的大半生有所交集的男人。

　　“你后悔进入官场吗？”

　　“你希望我说后悔吗？”他反问，“你希望我是单纯的才子，还是翰林院四品编修？”

　　很长时间以来，他一直无法给自己找到准确的定位。不知道是该做个清高自守的才子，还是为官不仁的贪吏。正是这番犹豫让他随礼随到手软，连当官都毫无方向。

　　我希望？

　　他的问题让离歌猛然间震住了，心中有种强烈的感觉想要和他划清界限，不想留有人多不切实际的幻想。只因，用不了多久他就会永远地消失在她的牛命里。

　　他们是两个世界的人啊！就像活在水中的鱼和长在崖上的松，永远也听不见对方心中的语言。

　　“你想做什么或不做什么与我无关。”

　　她霎时间的冷漠让他失落，“你这样冷漠地活着会快乐吗？”

　　“我的冷漠只对想要利用我的外族人。”比如：他。

　　平芜心中有鬼，惟有安定心神继续抓鸟，他告诉自己：对他而言怎样讨武后娘娘的欢心，怎样快点儿离开这鬼地方，怎样赚够银子置办家产方才更重要。

　　两个人在自己的世界里挣扎起伏，忘了彼此最初的约定。

　　阿呆望着面前的笼子，激动地直吞口水，“爷！你果然是爷，除了你，谁也做不了这么伟大的事，你的情操比天高，你的恩情比海深。”他伸手拎出一只毛色绚烂的鸟，直举到平芜的鼻尖跟前，“是红烧还是清炖？”

　　“炖你个头啊？”平芜拿竹笼敲他的脑袋，“这些鸟都是为了武后娘娘的凤凰霓裳抓回来的，你敢弄死一只就等于破坏武后娘娘的快乐，武后娘娘一不开心就会宰人，你就等着和鸟一起被炖吧！”他怎么会养了个这么蠢的下人，除了对银子和食物有脑袋，其它的事对他来说全是空白，名副其实的阿呆。

　　被爷的一番话吓住了，阿呆哆哆嗦嗦地抱紧笼子，生怕自己的小命跟着那些羽毛漫天飞舞，“爷，今儿个谁惹你了？”跟了爷这么久。别人看不出来，他还不知道吗？只消一眼，他就知道爷正在气头上。

　　知道干吗说出来呢？他傻啊？平芜生气地白了他一眼，谁让他没胆瞪越族族长，只好拿他当靶子。

　　这一路回来，她理也不理他。眼睁睁地看他迷失在山林中间，差点儿被群鸟围困。

　　堂堂男人那么小心眼儿干吗？她不就独自走在前方，忘了他的存在，再回头只见他在鸟羽粪飞中折腾。她在放肆地大笑过后还不是去救他了吗！他干吗小心眼地一直不跟她说话呢？

　　发生了如此丢脸的事，他怎么可能不生气。平芜颐指气使地嚷嚷着：“阿呆，赶紧把笼子拿到中院里，咱们好好选选。该拔毛的拔毛，该炖来吃的也别客气啊！”

　　“哦！”听到吃，阿呆可来劲了，将笼子逐一放到中院里，他左右看着爷和族长，不知道谁才有资格决定是将这些鸟红烧还是清炖。

　　我是男人，我该有风度，我不跟她计较，因为此时此刻我需要她的指点、帮助——平芜掏了拽离歌的袖口，当是率先放下身段，“去看看哪些鸟雀的毛可以用来织成凤凰霓裳。”

　　看他如此低声下气，离歌只好放下架子走到庭院中央，“这只……毛色太差，你想吓坏武后娘娘吗？”扔掉！

　　“这只……毛质太硬，你想戳死武后娘娘吗？”扔掉！

　　“这只……毛量太少，你想冻死武后娘娘吗？”扔掉！

　　“这只……毛色不纯，你想丑死式后娘娘吗？”扔掉！

　　“这只……”

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