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三十八

“小姐，再抓，你的手指就要流血了。”小萍拚命的扶住她，自己也哭得唏哩哗啦。 　　小青和王奶妈闻声赶来，才把几近崩溃的茉儿扶回房去。 　　消息很快的传开，茉儿被休，陪嫁的奴仆们，除了咒骂外，就只有忙着整理细软，屋内笼罩着一片沉重的气氛。 　　茉儿躺在床上，心继续痛、泪继续流，直到王奶妈要她喝碗参汤，她才倏地坐起，眼眸疯狂地往前看。 　　是那幅“子峻淳化遇茉儿”！ 　　她奔下了床，跌跌撞撞地取下那幅画。 　　小青和小萍停下手边的工作，同时叫道：“别撕了它！” 　　仿佛唤醒神志，茉儿抬头四望，那红纱帐、红烛，多少的绮梦，那庭院、那草树，多少欢笑。 　　绮梦、欢笑下，又有多少虚幻？嫁子峻，到被休离，犹如一场梦，梦不留人，又如何？ 　　“我不撕。”她好轻好轻的说，却比哭更令人鼻酸，“小萍，磨墨。” 　　小萍擦擦泪水，拿墨在澄泥砚上化着圈儿。 　　茉儿坐在画前许久，等阴暗浮进，才拿起笔，在“茫茫天步，湖山汉漠”后，加上自己的词—— 　　云里观音香绮罗 　　花开嫣然蝶空恋，行来幽窗冷霜落 　　凭栏坐听，好梦休说 　　春风豆蔻千愁过 　　正是世间无情碧，一寸狂心向横波 　　完成了！终于完成淳化的孽缘，结果不过如此而已！ 　　茉儿好似已平静，把奴仆都叫来。其实，当初陪嫁的人，因子峻不喜欢，大都已送回严家，只剩下几个。 　　她将衣裳和银两分给一些丫头，珠宝给王奶妈，要她返乡颐养天年；对于服侍多年的小青，她说：“你爹有案在身，母亲又多病，你就留在京城里照料，不必再跟着我了。” 　　小青哭着跪下来。 　　至于小萍，她说：“你可以留在任府里，我会求老爷和夫人让你早日和任良完婚。” 　　“不！姑爷对你绝情寡义，我死也不留在任家，更不会嫁给任良。”小萍义愤填膺的说：“我要跟着小姐，小姐去哪儿，我就去哪儿！” 　　“傻小萍，没有任家，你还有淳化的家人呀！”茉儿忍着不让泪落下。 　　“小姐就成全我吧！”小萍说着，竟磕起头来。 　　茉儿没有心力再辩，因为已到该离开的时候了，否则，任家还以为她要死赖着呢！ 　　至少，她要有尊严地离开，绝不会像姊姊那般寻死觅活的。 　　礼貌地拜别了子峻的父母，至于复秋、小姑和小叔都不在，想必是特意打发到别处去了。 　　两辆马车，一载人、一载杂物，小小的休离队伍，和当初迎嫁时的锣鼓喧天不可同日而语。 　　茉儿踏下最后的阶梯，忆起今天早晨才在此送别子峻。他在马背上，英姿焕发，回头招手时那潇洒的笑原来是笑里藏刀的诀别。一日之中，她的天地完全倾覆…… 　　心中蓦地涌上一段恨，茉儿扶着门口的石狮、有一头撞死，任人去悔去恨的冲动；要不然，也能化为厉鬼…… 　　她终于能理解姊姊当时的心情了，也因此，更克制住情绪，沉默地坐在马车上，任辘辘车声，在她心上压出一条又一条的血痕。 　　东方露一些曙光，四周尚是阴黑和迷雾，路是半摸索的，北郊的官道上有两匹马疾驰着，达……达……达…… 　　任良压低身子，睁大眼睛紧紧的注意着前面那马屁股上的白星记号，深怕一闪过，就会迷失方向。 　　前天……不！已是大前天中午，他在南郊等新买的马钉铁蹄，嘴里还塞着自庙会分来的蒸糕，小萍突然由人群中出现，一身风尘仆仆的装束。 　　他霎时以为小萍是因为思念他，所以特地跑来，但又想，她向来不会如此轻浮，便立刻甩开这猜测问：“你怎么来了？有什么事？” 　　“是有事！”小萍的脸上没有笑意，语气极为凝重，“二少爷休了我家小姐，逼她回严家，我不信，因此来问你，你先前知道有这回事吗？” 　　任良惊讶的张大嘴，蒸糕差点落地，咕噜一口吞下，又差点梗到。几个惊怪表情后，他大声的说：“怎么可能？我和少爷称兄道弟的，若他要……那个休妻，不会不告诉我。不！他不会休妻，而且临行前，他还要我多照顾二少奶奶。” 　　“和我猜的一样，休妻的事，必是老爷和夫人擅作主张。”小萍轻呼出一口气，并把前一日发生的种种说了一遍。 　　“这太没道理了！公子回来若发现自己的老婆不见了，铁定会发疯的！现在我们该怎么办？”他乍听之下，也六神无主了。 　　“只有请你去北郊找少爷回来，愈快愈好，因为两天后，我们就要离京到袁城去了。”小萍说。 　　“我们？你也去？”任良震惊的问。

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