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十

一小袋凉糖有十颗，元再虹大方的给年回三颗。 　　“年回，你吃。可别又藏起来了。上回你藏的那颗糖都被蚂蚁吃掉了，真可惜。” 　　年回好舍不得的捏在掌心，泛滥的口涎催促着要得到慰藉，但——若能让弟妹吃到多好，可惜糖放不久—— 　　元初虹丢了一颗糖到口中，含糊道：“走啦，上东大街见识去。” 　　“元家姐姐，你——这——东大街——”她是不是知道了呢？年回心中好惶然。 　　元初虹睐他一眼，突地，抢过他手上的糖全一古脑地塞入他大张的嘴中—— 　　“我是知道你与那位王老妇的交易，行了吧？可以不必这么害怕了吧？” 　　不！更害怕！年回忘了口中的美味，怔愣到不知如何是好。满脑子想着交易被揭发了、被揭发了—— 　　“年回，你冷吗？抖得像落水的狗儿耶。”元再虹拉着他问，觉得天气很凉爽，不会冷哪。 　　元初虹受不了的翻白眼，吆喝着小弟：“再虹，拉着他走，我看他是三魂七魄全吓飞了。顾着点，别让他连人也抖散掉了。”那人根本是吓厥了。 　　确实是。行走了半个时辰后，他们由南大街终于逛到东大街，市容由平凡朴实的寻常风景逐渐转为华丽，可说是美不胜收。那屋宇高耸入云，门楣一户比一户高，走在平坦光滑的青石板路上，颈子都快仰断了，眼睛也看花了，年回才在元再虹的叫喊下回魂。 　　“哇！姊姊，看！瓦片亮晶晶的！上头还雕有一只鸡耶！县太爷的宅子都没那么大、那么美！” 　　元初虹敲了小弟一记：“那是彩雉，不是鸡。那瓦片叫琉璃瓦。就说过这边是有钱人住的地方，当然每间宅子都又美又大了。”她转头看向年回：“大得吓人对吧？” 　　“是——是啊。如果我能在里面当差，这辈子就值得了——”话未完便被敲了一记杠子。 　　“有志气些行不行？当差就好？白日梦要作就作大一些，该说以后要成为大富豪，住进这种雕梁画栋的房子，这才是一辈子最值得的事！” 　　年回被她的大口气吓到。 　　“我们这种人家，不可能的。” 　　元初虹哼了哼，看向前方的大宅邸。 　　“成山成谷的钱财，也都是从第一文钱开始堆积起来，什么叫做不可能？” 　　“但我们只能挣到蝇头小利，不像有钱老爷大把大把的赚——” 　　她扬眉—— 　　“只要你想当有钱人，就会开始动脑筋，并把握各个机会。就如昨天你替老妇传信来说好了，不就赚到钱了吗？我想你是有潜质的。何况作梦嘛，干想也过瘾。” 　　他胀红了脸，嗫嚅道：“我——可以吗？”他能做这种富贵美梦吗？ 　　“可以！”她拉住又要跑开的小弟，道：“走吧，我们去送信。别太晚回去，我娘会着急。” 　　＊＊＊ 　　说也凑巧，不仅顺利送达了信，更由王大引介给赵府总管，因为他们正缺工，才准备要向人牙子找人哩。虽然年回看来既瘦且小，但知道他识得几个字，也就不介意那么多了。 　　赵总管捏了捏年回虽瘦却结实的手臂，知道是能劳动的孩子，赞许道：“身子骨总会抽高长壮，性情勤劳肯做最重要。虽然缺的是洒扫的小役，但你识字，日后大些，说不定会被老爷挑着一同去经商。” 　　元初虹看年回根本是乐昏了，这般被肯定可是此生第一次哪。这赵总管看得出是赏罚分明、宽厚的人，也真是年回的造化了。 　　“承赵总管不弃，年回能在您老手下做事，八成是积了三辈子的德哩。以后还望您老多提拔了。您有所不知，年回一心要改善家中生活，再多的苦都吃得下。” 　　赵总管抚须大笑！ 　　“你这娃儿好讨喜的一张嘴，京里的姑娘都没你伶俐嘴甜，日后前途不可限量哪！” 　　“这可不是阿谀巴结，我这张嘴儿，只说真心话，不打诳的。”她举起一手像在发誓。 　　“好啦好啦！言归正传。”被逗得很乐，赵总管仍是不忘正事。“你倒是开个价，说说你大老远打西平县过来，准备以什么方式让他进府工作？” 　　元初虹收住了原本要直说的话，放回心里转了几圈，笑道：“怎会是我开价呢！我们外地人，啥规矩都不懂，我说，也甭开价了，大总管你说啥就是啥，全依你了。若是您觉得年回是可造之材，不妨给优渥些好让我拿回他家给他爹娘治病；要是认为他不甚理想，那就三文五钱的定下，小女子也无二话。” 　　怎——怎么可以这么随便把他卖了？！不——不成的啊！年回焦急的保证：“我会努力工作，我会很努力，大爷请相信我！” 　　赵总管好气又好笑的看着老实头的大男孩与古灵精怪的大女孩，不敢相信自己就这么与他们谈起生意来了。原来该找大人谈的，但见小丫头伶俐，是块有担当的料子，也就正正经经谈下来。 　　他们这么一搭一唱，谁还舍得摆起苛刻的嘴脸去剥削这些苦命的孩子呢？三文五钱？小丫头真是说笑了。 　　清了清喉咙，他道：“这样吧，咱们按京城的一般价来算，卖身三年十五两，五年三十两，十年一百两，每年过年再给一两红包。若是签十年契，每三年还会放半个月的假回乡省亲，你看如何？”京城的价钱肯定比其他地方高，相信他提出的数字，小娃儿们不会有意见。 　　“我要——我要——噎——”一百两没能说完，元初虹踹断他结结巴巴的声音。 　　“五年最好！不过——要是六年三十七两就更理想，对不？”元初虹双眼亮晶晶的，心下笃定赵总管应会同意。 　　没错，他同意了。 　　两边都同意的好价钱——三十七两，卖身六年。 　　原本卖断终生，只求三十两，但他们得到更多。 　　元初虹亲手替年回打开了一道活门，让他得以逐步攀向他希冀的人生。

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