不请郎自来(5)_席绢

五

　　年回听得瞠目结舌，不敢相信人人争相要去讨生活的地方——那个被形容得繁华富裕的城里——竟成了小姑娘口中的人间地狱？

　　“他们——他们为什么——要——要打死他？”

　　“想欺负一个人并不需要理由，只要他看起来很呆、很好耍弄，而且欺负了也不会被反击，人人都乐得没事揍他一顿，享受一下当大老爷的瘾。”

　　“怎么会这样？！”会有这么坏的人呀？

　　“就是会。”元初虹从来也不了解这是为什么，但强欺弱是绝对存在的，如何学会自保才是首要之务。她实在不希望自家阿娘中介出去的人会落到没命的下场。毕竟大伙都只是为了讨生活才不得已的离乡背井哪。

　　“我说你，可别傻傻的让人觉得好欺负。”虽然他看来正是很容易欺负的样子，但她还是觉得有责任要提点他一下。

　　年回眼中满是惧色，抖着声音道：“总有——总也有好主子的吧？不会任由下人胡乱来——也不允许欺负新来的人——”

　　元初虹伸出手指推了下他的大笨头。

　　“由得你咧！是有钱人在挑下人，可不是下人在挑主人。今天要是被个残暴不仁的人给买了，你也只能认命。主人买下人是做什么来着的？自然是要服侍得他们舒心快活，除此之外，哪理会得你们下人间有什么争端不平事？今天你被欺凌了，想叫主人讨回公道，主人还想全卖了你们来得回耳根清静哩。年回，我这不是在恐吓你，是要教你如何在城里生存下去。”

　　两泡泪蓦地涌上男孩饱受惊吓的眼中。不曾想过当人长工，除了该卖命工作之外，还要学会如何不被欺凌。城里的生活——真的有那么可怖吗？那么——他受得了吗？即使是受不了，又能如何？他没有回头路了。

　　“哎、哎——你别哭，我最怕看到别人哭了！”元初虹没辙的叫着，连忙左手抽出手巾，右手掏来桂花凉糖，就像平日在家中哄小弟时的情形一致，她把糖丢入他口中，手巾粗鲁的抹他脸，差点吓得他栽倒落下马车。

　　“你——唔——”嘴巴内一大颗糖，当下勾诱出他满腮的口水，差点呛昏了他，哪能开口说半句话！

　　糖耶！好香好凉好甜、好好吃的糖耶！不可以吃完，要快些吐出来包好，以后回家时可分给弟妹吃——晕陶陶的脑袋当下忘了前一刻他还惊惧出两泡泪，现下他全身每一个知觉都专注集中于这辈子从未吃过、也想象不到的人间美味中——

　　啊——世上怎么会有这么好吃、这么这么好吃的糖啊！

　　小孩果然都很好哄。事实证明哄小弟的那一套用在他身上也是行得通的。元初虹得意地道：“很好吃吧？可不许再哭喽。我最怕看到小孩子哭了。”

　　年回点点头，好舍不得的撕下一块衣角来包住他吐出来的糖球。不断的吞口水，让唾液带着口中的甜味全送到肚子里，不让香味跑掉一丁点，所以不敢开口。

　　对于这举动，元初虹很能理解，以前她开始有糖吃时也是这样的。这种零嘴对穷人家的小孩来说，简直比捡到银子还珍贵，都舍不得一下子吃完的。

　　既然把他当成自家小弟看待了，也就忍不住摆出大姐姐的架势对他道：“我同你说那么多，就是要教你生存之道，可别当我是坏心眼的吓你。你哪，就勤快些、利落些，进入大户人家之后，马上找一个靠山去讨好他，让他以后罩着你，多少也就天下太平啦。”

　　还有一肚子的训话，却没能讲个尽兴，前头传来元大娘的尖嗓门：“丫头！过来驾车，前头是驿站，我过去买大伙的午膳。”

　　“来了！”元初虹立即爬回车中，一路钻向前方。已经中午了，整车饥肠辘辘的人就待元大娘去买食物来喂饱他们呢。

　　元大娘将缰绳交给女儿，低声骂着：“在后面跟那小子嘀嘀咕咕些什么？给我庄重些，别忘了你已经是大姑娘。”

　　“他只是个小孩，没事儿。我教他处世之道，省得他日后被恶仆欺负死。”

　　元大娘伸手戳了她额头一下。

　　“你少多嘴，日后会不会被欺负就看他们的造化了，关得到人牙子什么事？你不帮忙说些好话也就算了，还给我讲实话，要是吓得他逃掉了，我向谁讨十两银子去？笨丫头！”

　　元初虹躲着母亲又要伸来拧她耳朵的爪子，连忙叫：“娘，驿站到了，你快下车吧！我把马车驾到前面那片树林荫下等你。”

　　元大娘这才收手，掀着帘子往里头唤出三名男子帮她扛食物，一同下车去了。

　　＊＊＊

　　元初虹就着稀微的烛光计算着这十日以来的开销。

　　通常人牙子将人由村子里接出来后，自上马车那一刻起，所有的吃住开销全由人牙子负责。当然，也有一些人牙子是苛刻到底的，但元大娘为了争取生意，把这一点开销吃下来，一路上自是必须精打细算。

　　马车走了两天之后，进入了西平县的县城，将车上的六个人送进一些缺工的人家，并花了一天去推销急欲卖身的年回。但因他太瘦小，所有的主人家都怀疑他能做什么，顶多肯出十两，生意当然谈不成。

　　再接再厉，除了车上原有的五人，元大娘又山口附近山村载了三个少女，准备到第二站林平县。

　　一天半之后抵达｜将人全送出了，收了一笔丰厚的中介费，可惜年回还是乏人问津，只得跟着元家母女四处奔波，一站又一站的看着人来人往，而他还是在。

　　后来又行经了东平县、南平县，送了一批又一批的人，最后回到了元家母女所居住的宛平县，已是第十天了。

　　“唉！这可怎么办才好？”元大娘将桌上一小堆的碎银分别放入不同的小瓦罐中。一反平日数钱时会有的眉开眼笑，竟是一边数，一边叹着气。

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