不请郎自来(4)_席绢

四

　　而元大娘，如同全天下靠一张嘴巴吃饭的人牙子一般，有着舌灿莲花、天花乱坠的本事。当下拍胸脯保证地道：“哎，年老爷，一切包在我身上，包把你家儿子卖到最好的价钱。我元大娘多年来游走各家大户，每位主母都跟我熟得紧，其中不乏软心肠的好人。这你就别担心啦。不过——”口气一转，很是含蓄：“您这公子，好像太瘦小了些，有点儿不好弄哩——”

　　不必听完全套，元初虹就知道最后她娘必会把小男孩的身价压低到三十两，那还不包括她们要抽佣的成数。倘若小男孩可以卖到三十两以上，多出来的银子，就是牙口子净赚的了。

　　从富人身上赚钱很是公道，但一味的去把已经很穷的人压榨得更穷，似乎——就太苛薄了。

　　每个人牙子的嘴脸都是一样的，对他们来说，这只是生意。但元初虹逐渐排斥这情景。每当娘在与穷人议价时，她都会走开。

　　不该是这样的。但，又该是怎样呢？

　　才十二岁的她，什么也不懂，只是隐约的抗拒这一切。那么，日后长大当牙婆，仍是她坚不可摧的信念吗？

　　“哥哥，我的小肚子鼓鼓的，很饱哦。”三岁的小女童晃着大哥的衣袖，开心而满足的笑着。

　　另一边正在摘菜叶的小弟也不甘示弱，叫道：“我的肚子也是，鼓鼓的，里面有好吃的鸡肉哦。”

　　因大人在商议价钱，年家三兄妹也走了出来。此刻两个小鬼正争相展示自己吃过膳食的小肚子，好不开心。

　　叫年回的男孩一手牵着一个，保证道：“以后大哥去工作，每年都会带回好吃的来给你们吃，你们要乖哦。”

　　“嗯，我们会乖！”小女生大叫。

　　“很乖很乖！”小男孩叫得更大声。

　　元初虹沉默看了好一会，决定走得更远一些。心口闷闷的，不知该怎么宣泄。最后竟化为一句——

　　“呆子！”

　　那家伙恐怕还不知道有多少苦头正等着他生受呢！

　　又一个天真的傻瓜，将自她们娘儿俩的双手，过继入另一种为仆为奴的人生。

　　不让肚皮挨饿，实在是太重要的事了。在那之外，还有什么好在乎的呢？

　　＊＊＊

　　第二天，年回上了马车，准备被送到县城的一户人家当杂役。元大娘果真以三十两标下价格，先付了十两当前金，也好让年家暂抒窘困之境，待年回确定卖出之后，再回头付十四两（六两是中介费）。

　　元大娘的马车十分宽敞，但并不舒服，毕竟是依照驿车的规格打造，主要在乘载多人，而非让人舒适。当十来个人挤在一块儿时，身体差些的人，少不得要受些活罪了。

　　“呕——”

　　马车才颠簸上两个时辰，有人便挂在车尾吐了第五次。非常之可惜的吐出了难得才吃得到的猪肉、汤饼，那是家中老爹为他饯行而大手笔买来的佳肴，就这么眼睁睁看它化为一滩酸水，贡献给凹凸不平的黄沙路增加养料去了。

　　满脸汗渍泪液的年回，青白的面孔上，看不出他是因不舒服而哭泣，抑或是正在为那些吐出来的美食而难过。为免招受同车者的白眼，他爬到车外，坐在车尾捆行李的木板上，顺道吹吹风，也可让自己好受一些。

　　困苦人家的孩子没有娇贵的权利，哭泣完后，就要快快把眼泪拭干，否则若没招人笑，也会招人厌。

　　“喂！”车尾的木板门被拉开，元初虹由里头爬出来，手中拿着一袋子水。

　　“你还好吧？要不要喝点水，那会令你好过一些。”

　　他默默的接过水袋，连灌了两、三大口，才终于冲去嘴里些许酸臭味，让一颗再无食物可倾倒的胃袋得到短暂安抚。

　　怎么也不会说声谢谢！元初虹睐着他，心中兀自嘀咕。见他递回水袋，她接过，挂回腰间。

　　“你打出生就没离开过小山村是不？”没话找话聊，谁教一整车子的人，就他们两个小的。何况年回还是分吃过她一顿饭的人哩。

　　“嗯。”沉默的黑瘦小男孩有些手足无措。是一种不曾见过世面的惶然与腼腆，完全不懂如何应对进退。别人加诸于他的注目，只会使他畏怯。

　　元初虹忍不住伸手拍了他肩膀一下。

　　“哎呀！你这样可不行唷。要知道一般的有钱大爷夫人们买佣仆多是挑伶俐些的，要不就是看来灵活有胆识的，你这样呆头呆脑、既瘦又小，哪里讨得了便宜哪？”

　　“我——我——不呆的——”他悄声抗议，却不敢抬起头，一双眼只能瞅着污黑的双手看。

　　“蚊子都叫得比你大声。”元初虹受不了的翻白眼。“你这样子很不好卖耶，就算卖得掉，以后也不会有好日子过的，因为有一些恶仆专门挑你这种人欺侮，你还想当一个表现优秀的佣人来让主人赏识，来让家人过好生活呢，自个儿不坚强起来，一切全没指望了。去年有一个十五岁的山村青年便是活活被一群长工打死。穷人的命是不值钱的，最后主人家送来十两治丧，一切就这么结束。你必须明白，城里的坏心人很多，不是我们这种乡下人应付得来的。”

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